是的，這是個變幻無常的世界，每一秒都在發生令人意想不到的事情，但即便是最資深、最權威的行業人士，也無法預料IBM正在POWER處理器上進行了計劃。

過去12個月，服務器市場幾乎所有的重磅消息都是由IBM帶來的：2013年8月，IBM宣布組建OpenPOWER基金會，向業界多家合作伙伴開放這一歷史悠久且功能強大的處理器;2014年1月，IBM宣布放棄數十億美元的IBM System X服務器業務，轉讓與聯想的這一業務被外界視作與IBM POWER有著越來越強的競爭關系;2014年4月底，IBM正式發布了POWER 8處理器，與往常不同，這一發布的產品將目標拉低至前所未有的市場。

作為IBM POWER處理器最主要的競爭對手之一，英特爾一直以“開放性、經濟性”來定位其自身的英特爾至強處理器的優勢，并就此不斷蠶食屬于IBM POWER的RISC/UNIX服務器市場，后者的市場在2011年后持續下滑，如今市場出貨量超過90%的服務器基于英特爾至強的x86架構，在后者的主要市場——四路及四路以上服務器市場——這一數字也在2013年達到了創紀錄的81%。

外界一直有言論認為，IBM及其IBM POWER處理器已經進入到了“最危險的時候”，一方面，英特爾至強處理器在市場上步步緊逼，蠶食市場的速度越來越快;另一方面，IBM自身硬件業務“累覺不愛”，兩位數的年比下滑速度，已經讓不少媒體和分析師喊出了“IBM將要放棄硬件”的言論。

除此以外，IBM POWER最核心的RISC/UNIX市場被Windows、Linux服務器市場快速取代，越來越多的用戶開始從UNIX平臺轉向更為開放、經濟并且同樣可靠的Linux甚至是Windows平臺。

但IBM看起來并不愿意放棄POWER服務器辛苦十幾年占據的市場，畢竟這一歷史上最成功的RISC架構處理器，不僅在用戶端擁有大量的現有裝機量，更在用戶那里得到了高性能、高可靠性的尚佳口碑，成為了“高端(服務器)處理器”的代表性產品。

縱使有強大的技術“護體”但客觀來說，IBM POWER落在競爭對手(主要是英特爾x86架構處理器)手中的“把柄”確實是不少，總體來說，大致有以下幾條：

· IBM POWER不是業界標準，與x86處理器不同，只有IBM一家公司提供，這種封閉造成了鎖定。

· IBM POWER架構服務器的價格高昂，雖然雙插槽、四插槽產品的性能是英特爾的4倍甚至更多，但價格的倍數則遠遠超過這一數字。

· 主要是支持UNIX操作系統，在越來越多用戶希望使用的Linux操作系統平臺上，IBM POWER能力不足，進展緩慢。

· 不能Scale-Out，在“互聯網和大規模擴展數據中心”時代，IBM POWER是傳統的、老舊的Scale-up的代表，無法適應橫向擴展的需求。

· 經濟性、可靠性、可維護性等方面，與英特爾x86架構處理器優勢不再，支持的內存容量、I/O總線速度也沒有特別的優勢。

· POWER是IBM的，又是UNIX，軟件生態環境不足，即便是IBM POWER Linux服務器，其生態環境也不足以支持用戶的廣泛應用，而且“IBM幾乎就是昂貴、封閉、鎖定和高高在上”的代名詞。

以上這些觀點和論據，在去年阿里巴巴所興起的“去IOE”浪潮中尤為凸顯，這一度讓IBM中國的員工一籌莫展：作為中國互聯網行業最技術型公司的代表，阿里巴巴此舉在被渲染(訛傳)為“去IBM”之后，不僅對IBM POWER在中國的市場表現影響甚大，甚至還影響到了整個IBM中國2013年業務表現。

IBM自然不可能坐以待斃，IBM POWER每年得到的R&D資金投入都是數十億美元的規模，2013年IBM更是投入10億美元在IBM POWER Linux服務器上，大量的資金投入不可能不考慮投入產出比，而作為IBM大量軟件、服務及整個“IBM關鍵業務”生態環境的承載，放棄IBM?對IBMer們來說，簡直同天方夜譚一般。

尤其是隨著軟硬件一體化時代的到來，IBM清醒的意識到，在硬件領域確實要“有所謂而有所不為”，IBM System x確實保留價值不大，畢竟碩大的銷售份額背后，是越來越低的利潤和“為英特爾打工”的苦澀;大型主機的市場更依靠原有客戶的更新換代，這一市場不僅小更是曲高和寡，在中國不過一百零幾個客戶;存儲業務同樣受到沖擊，超過20%的下滑證明存儲業務是時候考慮出售或重組;只有IBM POWER業務是既能夠承載較高的硬件利潤和客戶忠誠度，也能夠對IBM軟件、服務、咨詢等產生巨大帶動的。

2014年4月28日，IBM POWER8如期而至，與它同期而來的，還有半年來取得了巨大進展的OpenPOWER基金會——6名中國新成員，全新的POWER服務器主板設計以及多個OpenPOWER基金會下的研發項目——都讓IBM POWER賺足了眼球，而無論是POWER 8處理器還是OpenPOWER基金會，著實都讓我們耳目一新，看到了IBM在POWER處理器微架構上所做出的巨大轉變。

雖然目前還無法確定這一系列的轉變，能夠徹底改變IBM POWER微架構的市場走向和業界趨勢，但這個4月注定能夠讓我們對IBM POWER有一個全新的認識，而這個認識的起點，就要從OpenPOWER基金會開始。