北京時間9月8日上午消息，IBM本周宣布將取消由公司補貼的11萬名退休員工的醫(yī)療計劃，轉(zhuǎn)而向這些員工付費，幫助他們通過醫(yī)療保險交易所購買保險。此舉表明，在美國醫(yī)療成本節(jié)節(jié)上升的情況下，即使是資金實力最雄厚的雇主也無力再承擔一度非常普遍的醫(yī)療福利。

IBM這一舉措將影響所有適用于Medicare計劃的退休員工。Medicare是美國聯(lián)邦管理的一個系統(tǒng)，向年齡65歲以上人士和殘障人士提供醫(yī)療保險。IBM將因此擺脫退休醫(yī)療福利帶來的責任。該公司表示，如果不投入大筆新的費用，醫(yī)療成本增長將導(dǎo)致當前的計劃難以為繼。

在美國總統(tǒng)奧巴馬的醫(yī)療改革方案中，醫(yī)療保險交易所類似于當前的股票交易所。隨著越來越多公司將退休員工福利轉(zhuǎn)移給養(yǎng)老金機構(gòu)負責，并向在職員工和退休員工統(tǒng)一支付費用，讓他們自主負擔個人醫(yī)療，醫(yī)療保險交易所將扮演更重要的角色。

近幾周，在首席醫(yī)療主管Kyu Rhee簽字的一份通知中，IBM已告知退休員工，如果希望繼續(xù)獲得醫(yī)療福利，他們需要選擇由Extend Health提供的醫(yī)療保險方案之一。Extend Health是由紐約Towers Watson &Co運營的、被納入Medicare的大型私營醫(yī)療保險易所。

IBM表示，對適用于Medicare的退休員工，當前的退休員工保險計劃將于2013年12月31日終止。IBM在通知中稱：“當前退休員工醫(yī)療計劃的成本增長將難以為繼。對適用于Medicare的員工，IBM當前計劃帶來的醫(yī)療成本到2020年將增長近兩倍，這將極大地影響保費以及現(xiàn)金支付成本。”

類似Extend Health的交易所通常提供來自多家保險公司的多種保險計劃，而投保者可以從中選擇最符合他們需要和預(yù)算的保險計劃。這將帶來競爭，從而確保較低的價格。

未來IBM將不再直接補貼退休員工的保費，而是通過醫(yī)療退休帳戶每年向退休員工支付一筆費用，使退休員工能通過交易所購買Medicare Advantage計劃以及補充保險，并支付其他醫(yī)療費用。如果不參加通過Extend Health的這一計劃，那么退休員工將無法獲得補貼。