云計算概念更多的是側重將IT變成一種實現業務的能力，而不是簡單地降低IT成本。無論“軟性成本”在企業范疇內如何重要，也不意味著云計算就不需要財務評估，畢竟具體到每個云計算的項目類型都有所不同。
比如，使用亞馬遜所提供的這類公共云資源，雖然今天可以降低資本支出，但明天很有可能面臨更高的運營支出。所以我們在任何財務分析中都應當考慮這種情況。而私有云或混合云從某種角度看，與傳統的企業內部IT項目更為接近。用戶同樣需要購買軟件(有時甚至可能購買硬件)、規劃并執行運營、培訓IT工作人員和用戶，所有這一切綜合在一個IT環境和架構中的結果，就是使業務能夠更好的運轉。相比于虛擬化之類的項目，從戰術動作看，建設“云”非常與眾不同。
盡管“云”在很多方面也采用了虛擬化技術，但它畢竟是一種新生的產品，其主要的任務是協助IT運營和及其服務的消費者能夠更快、更好地完成自己的工作，在“云”中，臃腫的IT或低使用率是無法容忍的。所以這也就意味著，用戶在執行更多傳統IT財務分析的同時，還需要執行一些輔助性的措施，使其能夠與“云”提供給企業主要價值實現協調一致。
而這些與收益相關的數字當然只是一些大概的估計值，而且在不同的企業中也會有所差異，不過，它們確實會在財務方面產生影響。用戶可以在分析中使用的指標包括：
部署新服務(應用)所需的時間。云的主要特性之一是用戶可以獲得計算資源的自助式服務。例如，企業中的開發人員可以訪問開發和測試應用所需的標準模板和工具。這種方法可以大幅縮短啟動新項目或改進現有項目相關工作所需要的時間。與此同時，自助式服務往往是在一種受管理的基于策略的框架中實現的，因此IT部門在使用特殊用途的公共云時并沒有失去全部的可視性。最終，開發人員的生產力得到的提高，而且企業也能使生產收入的服務更快上線。盡管這肯定屬于軟成本，但這一價值可以通過生產力措施的組合而實現量化(即通過優化工作流程可以節省多少工作量和多少時間)，而且能夠給企業帶來直接的商業利益(提前一周或一個月實現新客戶服務能夠給企業帶來多大的收益)。
減少不當的配置。市場研究機構Gartner集團的研究表明，平均80%的關鍵任務應用服務中斷時間是由人為或流程錯誤直接造成的。服務中斷時間的原因通常涉及多個管理領域。然而，其中有很大一部分可以歸咎于變化管理和配置管理，而將策略和工作流程控制集中在云計算基礎設施中則有助于減少此類問題。Gartner還指出，服務中斷時間可能損害公司的形象和聲譽。雖然很難量化，但服務中斷還有可能導致企業丟失訂單，或者需要加班加點來彌補喪失的生產力 – 所有這些因素都可以更容易地在財務分析中建立模型。
管理員與服務器之比。公共云服務商和傳統企業IT部門的效率存在很大的差別，其中的差異之一便是一名管理員可以管理多少臺服務器(或虛擬機)。在傳統的企業IT部門中，典型的情況是由一名管理員管理數十臺服務器。而對于大型云服務商而言，管理員與服務器之比達到一比數千也不是什么天方夜譚。這種差異在很大程度上取決于大型云服務商在運營中實現的標準化水平。盡管在通常情況下企業不可能采用此類高效率的作法，但私有云也可以提供一種手段，為用戶開發和部署一種標準化程度更高的服務類別，從而減少管理員在執行鏡像更新和補丁方面所需的工作時。如果企業的混合云同時包含企業內部和公共云資源，則無論工作負載的物理運行地點在哪里，都應將重點放在保持環境的連貫性上。我們最終的目的并不是要減少管理員的數量，而是在實現服務器快速增長的同時不使復雜性出現線性的提高。
我今天所說的主要是一些數字，用戶可以利用這些數字為現場云計算部署提供一些量化的商業依據。同時，它們還有其它的一些好處;用戶可以利用它們來設定一些可實現的衡量指標，用以判斷項目的進展以及是否取得了成功。為此，您需要通過一些額外的指標來補充軟性成本和硬成本項目，例如用戶滿意度調查的結果等。現在，用戶不僅具備了可證明您向業務部門提供價值的手段，還掌握了必要的信息，可以幫助用戶在云中展開下一輪的拓展工作。
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