就在蘋果CEO庫克數周前造訪中國進行危機公關后僅數周,微軟公司CEO薩蒂亞·納德拉亦因為類似的使命來到北京,而微軟的危機涉及一項長期的反壟斷調查。納德拉的這一行程計劃消息可能是從微軟內部流出的,表明這一針對微軟近3年的調查已接近尾聲,我們將可能很快看到中國政府宣布針對微軟公司的糾正行動。而在去年高通(Nasdaq: QCOM)反壟斷安塵埃落定之前,亦有過一系列類似的事件。
過去兩年,海外科技公司對北京的“歧視”政策怨聲連連。一些企業的怨聲集中在反壟斷調查旨在幫助國內的高科技公司而破壞海外公司的競爭力,還有一些怨聲則表示,根據中國去年通過的國家安全法,海外科技公司被不公正地要求向政府官員披露產品設計信息。
筆者對北京在國家安全問題上的擔憂以及最新國家安全法相應出臺的苛刻要求并不認同,這些規定有過于干預和不必要。不過筆者對海外科技公司涉及的反壟斷調查也并不表示同情,因為這些大型企業其行為也確實旨在壓制競爭。在此類調查中,微軟可是常客,在美國和歐洲都受到過類似的調查。
我們稍后將對微軟在中國的反壟斷調查歷史進行回顧,但首先我們先來看看最新的頭條消息,而其中除了納德拉北京行程之外沒有提及太多其他消息。報道的內容較為簡單,只是提及納德拉本周來到北京,與中國國家工商行政管理總局的官員就反壟斷調查進行了討論。
以壞消息擁抱市場正如筆者之前所言,納德拉的此次北京之行的消息可能是從微軟內部透露的,這表明微軟認為調查可能將很快得到裁決,而公司可能面臨較大數額的罰款。高通CEO保羅·雅各布在2014年晚些時候有過類似的北京之行,而在雅各布北京之行之前不久,北京曾宣布了類似的裁決,其中包括創下紀錄接近10億美元的罰款以及責令更改其授權做法。
微軟的案例要追溯到3年前左右,與兼容性、捆綁銷售和文件認證問題方面的操作有關,涉及公司核心的視窗和Office辦公軟件產品。2014年的時候,當政府對微軟辦公室進行突擊調查時,微軟的這次危機迅速占領頭條。
納德拉在2014年微軟調查充斥頭條之際前往北京,在此之后是否又層訪問過中國不得而知。蘋果CEO庫克曾于5月來到中國,主要來為中國的銷售打氣加油,同時也為一連串較小的危機事件提供正面說明。隨著中國已成為高科技公司全球最重要的市場這一,此類訪問越發成為許多高科技公司CEO的家常便飯。
對于納德拉最新的北京之行,筆者猜測我們可以在未來幾周聽到北京就微軟的反壟斷調查公布裁決,其中可能會涉及較之高通罰金規模更大的罰款。對于微軟這樣規模的公司,此等反饋不會產生多少影響,另外,微軟預計也會被迫對其商業行為進行重大調整,但就目前而言,這樣的行動對微軟不會產生太多困擾,微軟更應注重的是那些來自更好面向移動用戶的產品造成的快速的市場份額損失。
陽歌是路透社大中華區前首席公司記者,目前在上海復旦大學教授財經新聞課程。歡迎點擊其個人博客《陽歌的中國財經專欄》閱讀更多關于中國科技界的原創文章。