瑞星沖刺新三板的新聞這兩天占據了各大科技媒體的版面,重新喚起了大家對于早期開機啟動就會出現的小獅子殺毒軟件的記憶。在90年代,瑞星曾經是國內殺毒軟件當之無愧的王者,最鼎盛的時候,曾經一度光靠軟件就能收入7億。而昔日的輝煌終歸是昔日的,現在在互聯網界呼風喚雨的巨頭已經是BATM們了,如果不是瑞星去年底在股轉系統掛出公開轉讓說明書引發關注,甚至已經鮮少有人能記起這只小獅子。
那么,曾經的傳奇為何會淪為配角呢?
重推廣不重研發
瑞星的失落和兩個創始人王莘、劉旭之間的運營話語權交替有一定的關系,公司內耗拖了發展的后腿。從后期王莘掌管瑞星的動作來看,王莘重市場推廣的作用多過于產品本身,而劉旭則是典型的以產品研發為重。從2003年劉旭離開瑞星開始,瑞星開始走下坡路。
瑞星的品牌誕生于1991年,主要創始人有三個,王莘、劉旭和田亞葵。王莘是出資人,劉旭出技術,田亞葵跑市場。在公司成長初期,基本都是靠劉旭的研發能力打開的市場。1998年4月推出清除宏病毒的殺軟后, 12月就被授予國家重點新產品稱號,并且被列入九八國家級火炬項目,一炮走紅。這之前,瑞星只剩10萬資金,同時還欠著15萬廣告費。1999年,CIH病毒首次在全球大爆發,瑞星在劉旭的帶領下,成為國內第一個解決CIH病毒的殺軟。這兩戰奠定了瑞星在殺軟界的地位,劉旭取代王莘成為瑞星的總裁,掌握了公司的話語權。這段時間也是瑞星發展最快的階段,一度光靠軟件就能收入7億就是這個時期,被瑞星的人稱為“劉旭時代”。
2003年之后,劉旭離開瑞星,親劉旭派也被清除出公司,瑞星開始了王莘時代,產品研發向市場推廣讓位。但像瑞星老員工唐威說的,“殺毒這個行業靠的是非常好的技術積累,一定得有非常好的技術,而這部分技術積累是需要大量的投入的,不能保持持續投入的情況下,你的技術就會落后,落后了以后,產品就不會好。”
劉旭離開后,瑞星對于產品上的投入沒有劉旭時期重視,反而在媒體公關和廣告上的費用投入加大。業內人士稱,瑞星每年用于媒體公關和廣告的費用數目驚人,這其中還有大量用于打理政府關系。瑞星和360對掐、微點案和3Q大戰期間,公關戰期間,花費的費用不在少數,但這期間推出的產品卻鮮有精品。經常能看到網民戲謔瑞星,“看看瑞星這幾年,一直沒有什么創新產品出來。它跟在360后面,360出一個它抄一個,而且抄的速度比金山還慢。”
對競爭對手,重打擊不重學習
在瑞星發展的歷史上,它對重要的兩個競爭對手,都是只打擊不學習。
一個對手是搶了它個人級安全市場的奇虎360。在360推出安全衛士和免費殺毒軟件時,瑞星領著一眾收費殺軟和360打公關口水戰,稱“免費沒好貨”。找不同的理由攻擊對手。2010年,瑞星指責360安全衛士存有后門,稱“安全專家發現, 360 安全衛士在安裝進用戶電腦時,會偷偷開設后門盜取用戶隱私。后門軟件可能會造成用戶電腦被遠程控制 ,銀行賬號、炒股賬號、網游帳號被竊取,服務器被控制發動網絡攻擊 ,用戶上網被實時監控等危害 。”知名的“后門戰”開打。最后發現是瑞星在搞鬼,360狀告瑞星獲賠20萬。
另一個對手比360的遭遇更甚。就是瑞星前總裁劉旭離開瑞星后開的微點殺毒軟件公司。它全新概念的殺毒軟件——微點主動防御殺毒軟件讓瑞星受到了威脅。證據顯示,2005年7月,在微點公司的新產品即將上市之際,北京市公安局網監處處長于兵接受了瑞星公司的420萬元賄賂打壓微點公司。制造了“全國首例故意傳播網絡病毒案件”扣到微點公司頭上,警方稱微點公司“在軟件研制過程中,違規在互聯網上下載、運行多種病毒”,“致使計算機病毒在互聯網上大量傳播,嚴重危害網絡安全,造成重大經濟損失”。 微點公司副總裁田亞葵因此被羈押長達11個月。微點主動防御軟件因這起虛假案件被封殺兩年半,三年后洗清冤屈才拿到銷售許可證,經濟損失達3000萬。
快市場里的慢公司
瑞星失落的最大原因,在于它在個人級殺毒軟件免費和移動端布局這兩次市場轉折點,都沒有進行針對性的戰略調整,在快速變化的市場中,沒有踏好時間節點,反應過慢。
2008年,正是360免費殺毒軟件剛剛推出的時候,包括瑞星在內的所有殺毒軟件廠商的反應是抗拒的,帶著老大哥式的傲慢。但360以摧枯拉朽之勢迅速搶占了市場,免費模式對瑞星的個人級產品市場造成了毀滅性的沖擊,瑞星等公司只能被動挨打。
而安全軟件成了奇虎360在PC端的生命線,憑借這兩個軟件的渠道能力,奇虎360先后捆綁拓展出了瀏覽器、網址導航和搜索等“現金牛”。“我們當時沒有意識到這種模式的顛覆性,因為看不清楚免費模式要怎么生存。”瑞星的老員工唐威之前接受采訪說。想必瑞星當時也沒有花時間好好研究免費模式。
當奇虎360打得自家產品節節敗退時,瑞星并沒有針對市場進行調整,或者對自己的產品進行升級,以應對市場變化。反而公開立場表示“免費殺毒無前途”,“純粹的免費不可能存在”,“免費安全沒有保障”等論調,帶領一種陷入了口水戰。直到2011年3月,瑞星才認識到大勢已去,只能跟隨360的免費策略,宣布個人安全軟件產品全面、永久免費。
但已經來不及了,奇虎360用免費模式已經做成了互聯網安全行業的第一。瑞星只能將業務重心逐步轉向企業級產品。
吃過一次虧的瑞星并沒有吸取教訓,在2010年之后移動互聯網快速發展階段,并沒有在移動端占據一席之地。按照轉讓說明書顯示,截至2015年7月,瑞星共有13款企業級產品,8款個人級產品以及1款瑞星安全網址導航。從招股書的產品結構可以看出,瑞星的主要布局仍然在PC端,企業級產品、個人級產品和網址導航,而在移動端的布局則非常弱。
而根據報道,2010年之后,瑞星曾為自己確定了三個戰略性的業務方向:一是企業級安全領域;二是企業移動安全管理(MBM)系統;三是個人級的移動互聯網產品,瑞星在手機安全團隊之外單獨成立了移動互聯網產品小組。但直到現在,市場上關于瑞星移動端產品的消息,只聽到了它去年11月推出過一款WiFi助手。而它曾經最大的競爭對手360,則已經逐步建立以手機安全為核心,應用分發平臺、移動搜索、手機硬件等“軟硬結合”全方位發展的移動生態布局。
轉讓說明書顯示,2014年瑞星股份營業收入為1.65億元,凈利潤411.91萬元,到了2015年1-7月,瑞星的營業收入為8265.25萬元,凈利潤出現了1717.31萬元的虧損。公司也承認,“個人信息安全市場轉型期間業務未能緊跟市場步伐,導致個人級市場份額下滑,至今尚未挽回損失。”
移動互聯網這最后一個能夠彎道超車的機會沒有被抓住,差距已經拉大。看來瑞星重回第一的目標,短期內是不可能實現了。