北京時間9月1日晚間消息,當前谷歌正面臨著歐盟的反壟斷指控,但將來很可能遭遇一系列新的民事訴訟,指控谷歌濫用其市場地位偏袒自家服務。
周二,代表谷歌競爭對手的國際律師事務所Hausfeld和代表谷歌反壟斷訴訟案原告的歐洲公共事務公司Avisa聯合宣布,他們將創建一個在線平臺,幫助這些企業向歐洲法庭起訴谷歌,以索取經濟賠償。
此舉將使谷歌和其他美國科技公司在歐洲的境況變得更加糟糕。當前,歐洲監管部門越來越擔心這些公司嚴重影響歐洲消費者的互聯網瀏覽習慣。除了對谷歌展開反壟斷調查,歐洲監管機構正考慮推出新的版權和隱私法規,以限制美國科技公司的商業行為。
Hausfeld和Avisa計劃向其所代表的客戶提供有關歐盟調查谷歌的相關信息。歐盟對谷歌的調查主要集中在谷歌是否濫用其市場主導地位以偏袒自家服務,如購物和餐館搜索結果等。如果歐盟最終認定谷歌違背了歐洲反壟斷法,Hausfeld和Avisa很可能將該結果作為任何一起潛在民事訴訟的證據。
Hausfeld執行合伙人勞倫·吉爾汗德(Laurent Geelhand)稱:“到目前為止,針對谷歌的反壟斷調查還僅限于公共執法層面,還沒有涉及到給受害者帶來的經濟損失。”吉爾汗德拒絕透露任何一起潛在民事訴訟將涉及到的經濟賠償規模。
今年4月,歐盟委員會指控谷歌在搜索結果中偏袒自家的Google Shopping服務。但上周,谷歌拒絕了歐盟改變其排列和顯示搜索結果方式的建議,使得案件進一步升級。谷歌高級副總裁肯特·沃克(Kent Walker)稱,歐盟委員會的結論“無論從事實、法律還是經濟學方面來說都是錯誤的”。
據業內人士和律師預計,歐盟反壟斷專員瑪格麗特·威斯塔格爾(Margrethe Vestager)很可能于今年年底或明年年初對該案作出裁決。如果罪名成立,谷歌最高將面臨年營收10%的罰款,約67億美元。
對于Avisa和Hausfeld而言,這已經不是他們首次通過歐洲民事法庭來對抗谷歌。2011年,Avisa曾幫助法國搜索引擎1PlusV起訴谷歌,索賠3.3億美元。而Hausfeld曾幫助過英國比價網站Foundem和在線地圖服務Foundem起訴過谷歌。這三起案件的審判結果已經被推遲,直至歐盟委員會對谷歌做出最終的裁決。