1955年，一家位于美國西部科羅拉多州的報紙公司意外的開啟了一項傳統(tǒng)。這家當(dāng)?shù)氐膱蠹堈`將商業(yè)廣告中的圣誕老人電話號碼印刷成當(dāng)時美軍大陸防空司令部的號碼，該司令部當(dāng)值人員在當(dāng)年圣誕節(jié)前夜接到不少孩子的電話，于是他們就將錯就錯，并開始用雷達(dá)追蹤圣誕老人在平安夜的行動。

到了2014年，這個司令部已改名為北美防空司令部，追蹤行動也成為了一項與加拿大合作的兩國行動。隨著科技的發(fā)展，他們開始通過測繪技術(shù)追蹤圣誕老人。雖然是由北美防空司令部開始的這項傳統(tǒng)，但是現(xiàn)如今已出現(xiàn)不少競爭對手。

例如，谷歌就運營了自己的圣誕老人追蹤行動，并配有專用的安卓手機應(yīng)用程序以及幾個以圣誕為主題的游戲。這家位于加州山景城的公司甚至為圣誕老人追蹤行動增加了禮物發(fā)放追蹤，盡管谷歌的發(fā)言人并沒有立即回復(fù)記者說是如何將這一度量制成表格的。

而北美防空司令部則通過一種包括雷達(dá)、地球同步軌道衛(wèi)星、全球相機網(wǎng)絡(luò)以及甚至是一個戰(zhàn)斗機飛行員團隊在內(nèi)的四級系統(tǒng)來追蹤圣誕老人。

最開始，北美防空司令部和谷歌其實是合作關(guān)系，但是在2012年的圣誕前夜，北美防空司令部決定與谷歌分道揚鑣，轉(zhuǎn)向與微軟合作。現(xiàn)在，北美防空司令部使用因特網(wǎng)瀏覽器來構(gòu)建一個三維的圣誕老人行蹤平臺，并且本公司的必應(yīng)地圖也來幫助追蹤。

盡管谷歌聲稱其公司的追蹤行動超過前人，但是北美防空司令部仍然聲稱他們的追蹤行動做的最佳---甚至稱其擁有官方地位。

北美防空司令部在其網(wǎng)站上寫道，“我們是唯一擁有技術(shù)、資質(zhì)以及人群去做的組織。最重要的是，我們愛它。北美防空司令部為成為官方追蹤圣誕老人行動的組織而感到自豪。”