對于黑客而言，過去的2017年可謂是忙碌異常的一年——從NSA“Vault 7”文檔泄漏到WannaCry、NotPetya惡意軟件再到Equifax大規模數據泄漏，頻發的網絡安全事件再次說明了創新網絡安全解決方案對于打擊網絡威脅的重要意義。
就網絡安全投資而言，2017年以色列網絡安全初創企業的發展勢頭僅次于美國——成立了數十家公司，刷新了融資紀錄并實現了穩健的退出機制。此外，2017年的數據還表明，以色列的網絡安全行業正在走向成熟，因為我們發現投資資金正在轉向后期(later stage)新創公司。
更多的資本，更少的初創企業
根據數據顯示，2017年，以色列新成立的網絡安全初創企業數量為60家，比2016年成立的83家縮減了28%（2015年新成立企業為81家；2014年為65家）。但是與此情況相反的是，2017年種子輪的投資資本卻平均同比增長了16%——從2016年的285萬美元增長到2017年的330萬美元（2015年為250萬美元；2014年為200萬美元）。數據顯示，連續四年內以色列在種子輪的融資規模均呈現增長趨勢——這說明，更多的投資流向了更具潛力的網絡安全企業。
有人可能會認為，網絡安全初創公司數量下降是一個令人震驚的信號，警告該行業正在走向衰落。但是我們卻認為，這是標志一個行業走向成熟的積極指標。網絡安全行業是個相對擁擠的空間，數以千計的公司正運營其間。每天都會有數十個解決方案對首席信息安全官（CISO）輪番轟炸，每個方案都承諾能夠阻止下一次大規模的攻擊活動。鑒于這種情況，網絡安全公司越來越難獲得資金，因為投資者正在尋求更具差異性和更廣泛的解決方案來解決日益復雜的用戶需求。
因此，那些想要籌集資金的創業者便開始傾向于傳達一個更宏大的愿景，同時立志開發需要更多資本支持的功能強大的產品。結果就是更多的資本投入了更少的初創公司。對于想要建立可持續發展公司的企業家、支持這種想法的投資者以及迫切需要更復雜解決方案的客戶而言，這都屬于一種積極的發展趨勢。
更年輕的團隊和更多女性創始人
根據2017年的數據顯示，女性創始人所占比例正在急劇增加。盡管仍然是男性創業者占據主導地位，但是在2017年新成立的網絡安全公司中有15%為女性創始人，與2016年的5%相比可謂增長迅速。
根據數據顯示，在2017年，由經驗豐富（擁有10年以上管理或創業經驗）的團隊創辦的公司比例（47%）和經驗不豐富的年輕團隊創辦的公司比例（43%）基本持平。而在2016年，52%的公司由經驗豐富的團隊所創，43%由年輕團隊創建；2015年，55.5%的公司由經驗豐富的團隊創辦，32.5%由年輕團隊所創，由此可見，創業者的隊伍正日益呈現年輕態。
此外，由以色列國防軍畢業生領導的創業團隊也略有增加——從2016年的5%增長到了2017年的10%，這些創業者主要利用自身相關的軍事經驗在離校不久后便創建了網絡安全公司。其中一個最典型的例子就是Axonius，該公司正是由3名unit 8200（以色列國防軍的精英情報部門）畢業生創建，目前該公司正在開發一個可視化和控制平臺，以保護企業網絡資產安全。
更多的資金，更少的輪次
回顧2017年以色列網絡安全公司的融資情況，我們發現更少的公司籌集到了更多的資本（如第一條所述）。根據數據所示，2017年以色列網絡安全公司在所有階段（包括A、B、C以及種子輪等）共募集了超過8.47億美元，比2016年的6.89億美元增長了23%（2015年為5.6億美元；2014年為3.63億美元）。
進一步細分數據后發現，種子輪和A輪融資總體分別下降了14%（從2016年的8405萬美元下降到7230萬美元）和46%（從2016年的2.55億美元下降到1.38億美元），但是后期融資卻呈現了明顯的增長趨勢——其中B輪增長了218%（從2016年的1.21億美元增長到了2.635億美元），增長輪（Growth round）增長了165%（從2016年的2.29億美元增長到了3.775億美元）。
此外，以色列網絡安全公司的投資輪次數量也從2016年的72個縮減到了2017年的63個，該數字在2015年和2014年分別為62個和52個。
正如上文所述，這種融資輪次的減少以及跨階段的資本分配正符合全球風險資本融資的趨勢。科技公司的風險交易量在過去幾年中有所下降，大部分是由于早期投資的下滑趨勢所致，后期投資的資金和成交量水平依然很高。
造成這種現象的部分原因在于風險投資公司開始追逐后期機遇，且正在積極跟進具有引領市場潛力的公司。我們認為，以色列網絡安全生態系統也存在相同的現象，諸如Deep Instinct、Demisto、PerimeterX、Twistlock以及Karamba Security這樣的公司都在籌集大量的B輪資金；而像SentinelOne和Cybereason這樣的公司也在2017年募集了大量的增長輪資本。
2017年網絡安全趨勢
2017年最受資本青睞的網絡安全領域包括網絡安全（狹義）、移動安全以及漏洞和風險管理等傳統IT類別。另一個較為突出的類別是物聯網安全。隨著新公司的興起和成熟企業的進一步發展，物聯網在2017年各個融資階段都收獲了大量資本。
智能設備在日常生活中的普及已經催發了一個日益增長的物聯網安全公司生態系統，系統內還細分了許多子類別，根據具體的用途可以細分為智能家居保護、連接和自動駕駛汽車保護以及醫療設備專用解決方案等。其中醫療設備保護是2017年新出現的一個類別，包括Medigate在內的幾家初創公司都在致力于幫助醫療保健組織抵御越來越多的有針對性的攻擊。
2017年網絡安全投資退出現狀
2017年，以色列網絡安全公司的退出交易金額大約為13億美元（不包含IPO），平均退出價值為1.3億美元。到2017年退出的網絡安全公司籌集的平均資本僅為1730萬美元，一個公司完成退出平均需要花費5.5年的時間。將這些數據與今年退出的以色列軟件公司的數據進行比較，我們發現以色列網絡安全公司在每個類別中都表現的較為突出——他們收獲了更高的估值且退出的更為快速。
今年網絡安全公司突出的退出案例包括Fireglass和Skycure（被賽門鐵克收購）、Hexadite（被微軟收購）、LightCyber（被Palo Alto Networks收購）以及Argus Cyber Security（被Continental收購）。
值得肯定的是，2017年以色列確實實現了一個健康的并購退出市場，但是更值得一提的是，ForeScout以超過8億美元的價格上市，這是以色列網絡安全生態系統具備造就大型獨立網絡安全公司能力的有力證據。
以色列網絡安全生態系統的持續發展
2017年全球頻發的網絡安全攻擊事件再次說明創新對于信息安全和防御的重要意義。展望2018年，我們相信以色列初創公司將繼續利用龐大的本土人才庫建立面向全球市場的全面解決方案。
隨著本土行業的日趨成熟，我們預計這種趨勢將在2018年得以持續發展——初創企業的數量雖然不斷減少，但是不斷涌入后期融資輪次的資本將推動這些企業實現進一步發展和擴張。
以“日趨成熟和演變的以色列網絡安全初創企業生態系統”為主題的第五屆以色列網絡安全大會Cybertech將于本月29日至31日在特拉維夫舉行，來自約80個國家的公司及政府代表、網絡安全專家和黑客等數千人將參會，Cybertech被譽為美國以外世界上最重要的網絡安全活動。
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