網絡安全雖然算不上新鮮業務，但如今卻成為初創企業激烈角逐的熱門領域之一。
諸如勒索病毒WannaCry不久前發起的全球黑客攻擊行動，吸引了全球廣泛關注的目光，同時也成為媒界競相報道的主要題材，在這樣的情況之下，企業和普通用戶也越來越擔憂安全威脅會快速發展和加劇。不過，這種形勢可能會讓投資者和企業家之類的人士看到巨大的發展機遇。
Greylock Partners公司的投資人薩拉赫-郭（Sarah Guo）表示，“安全是一個吸引大量初創企業的地方。如今，所有的一切都越來越多地依賴互聯網，既然與互聯網相連，那么這就會存在漏洞。安全領域充滿大量的新機遇，我個人認為，在未來的長時期內，這個市場會更加蓬勃地發展。”
據市場研究機構CB Insights的數據，去年，投資者共向網絡安全企業投資35億美元，開展了400多項交易。這些數據今年可能還將繼續攀升，數據顯示，投資者今年第一季度對私人安全領域的投資創下了最近五年的新高紀錄。
當前的投資者認為，網絡安全是一個巨大的市場，而且仍在穩定發展。市場研究機構IDC預測，今年全球各個企業將斥資817億美元用于相關的安全硬件、軟件和服務等，預計比去年增長8.2%。與此同時，IDC還預測稱，到2020年時，網絡安全市場將以平均每年9%的增長率持續增長。
對抗釣魚式黑客攻擊
在新一代的網絡安全企業中，有一家企業名為“PhishMe”。PhishMe是一家重點以打擊釣魚欺詐攻擊網站的初創企業。這家企業已經研發一種威脅管理平臺，可以讓員工更加便捷地匯報可疑電子郵件。據PhishMe首席執行官羅伊特-貝拉尼（Rohyt Belani）表示，該公司今年的營收預計將達到7000萬美元。
貝拉尼表示，“最近，我們一些首席安全官告訴我們，‘我的董事會問我采用了哪些措施來對抗釣魚網站的攻擊’。事實上，這可能是財富500強企業都在廣泛關注的問題。如今，業界出現的每一起重要的黑客攻擊行為都是從釣魚式的電子郵件開始。從我們的立場來看，這是一個發展的好機會。”
毫無疑問，釣魚網站主要是發送欺騙性的電子郵件，從而獲取用戶的密碼和信用卡號等之類的信息，這種黑客攻擊行為已經引發了人們的重大擔憂。但是，網絡安全初創企業也已經盯上了這種黑客行為。
物聯網的進一步發展為那些更加關注網絡安全的企業提供了市場。在此，不妨以網絡安全公司Darktrace為例。這家公司利用人工智能來檢測網絡中出現的非常規行為。例如，Darktrace的軟件能夠檢測到“高科技魚缸”中的安全破壞行為，
一旦Darktrace的軟件發揮作用之后，這個軟件就能快速顯示一個小紅旗。“魚缸”中的網絡連接每周可以將10GB的音頻和視頻內容傳輸到遙遠的地方。
盡管一個連網和存在漏洞的“魚缸”會引發人們不同尋常的擔憂，但與此同時，這也會彰顯更大范圍內的網絡威脅而且很難預測到這種網絡威脅的傳播范圍。普通用戶和企業用戶如今越來越擔憂傳播更加廣泛的漏洞，投資者們當然也注意到這一點。
7月11日，Darktrace公司宣布在新一輪融資中籌集到7500萬美元，由Insight Venture Partners領投。自從2015年3月以來，Darktrace公司共融資1.795億美元。
投資
硅谷頂級投資機構Greylock近來對網絡安全極度關注，該公司計劃專門與那些充滿巨大潛力的安全初創企業開展一些小規模的初級投資交易。
今年6月，Greylock對一家重點保護“混合云”平臺上企業用戶帳號的初創企業Obsidian Security進行了投資950萬美元，這也是Obsidian Security獲得的首輪融資。混合云將現場服務器與那些由谷歌(微博)和亞馬遜之類的企業經營的大型公共云平臺進行了融合，從而方便企業用戶使用最有效的存儲方式來從事手頭的任務。
除此之外，Greylock還對另一家企業Awake的首輪融資進行了投資，投資額為870萬美元。Awake重點關注大數據和機器學習業務，從而保護企業網絡安全。2016年底，Awake進行了第二輪融資，從貝恩資本風投手中融資2250萬美元。
盡管此類投資的詳情尚不清楚，但足以表明Greylock及其他投資方都越來越多地關注網絡安全業務，而且也認識到安全威脅的變化方式。隨著惡意軟件越來越呈現出多樣化的方式，以及越來越復雜化，網絡安全市場也期待更加定制化和更加具體化的網絡安全解決方案。
這樣的發展勢頭也將幫助網絡安全領域的諸多新興的初創企業。正如貝拉尼所言，“我們都在嘗試增加防護的厚度。這個市場仍為多樣化的高級定制化的網絡安全技術提供了空間，主要是因為他們能夠彼此相互協作，而不是競爭。”
阿聯酋的安全公司Comae Technologies創始人馬蒂厄-蘇伊希(Matthieu Suiche)表示，“如今我們看到的趨勢是，企業都在關注具體問題。”Comae Technologies公司曾幫助多家機構解決安全問題。
蘇伊希表示，他認為初創企業的未來重點就是要能夠在黑客事件發生之后立即作出回復，因為許多破壞行動都非常老練，以致于人們難以預測。除此之外，蘇伊希還認為，那些利用自動化程序的初創企業將擁有巨大的市場，因為自動化程序能夠更好地整合到企業的工作流之中。
薩拉赫-郭在談及近期的一些重大黑客攻擊事件時也表示，“我認為這會帶來巨大的機遇。當黑客的行為發生變化時，小型企業應當更容易適應這種變化。”
整合
盡管今年以來大型安全公司沒有風投公司那樣活躍和積極，但是，這些大型企業也在順應市場的變化而變化。他們正在努力提供多樣化的產品，而且還會收購一些小規模的競爭對手。
例如，7月13日，思科就宣布該公司計劃收購打造云平臺網絡安全軟件的Observable Networks公司。自從6月份以來，賽門鐵克已收購了三家小型安全公司，分別是Skycure、Fireglass和Watchful Software等。
與此同時，也有媒體消息稱，微軟在今年6月支付了1億美元，收購了安全初創企業Hexadite。Hexadite主要就是使用人工智能來檢測黑客攻擊。
微軟通過聲明表示，“隨著黑客攻擊技術越來越高級以及攻擊行動越來越具有針對性，安全也面臨著前所未有的挑戰。為了幫助企業充分利用現代化的職場，同時又要保護他們的巨額資產，因此微軟將繼續投資以幫助企業完成數字化轉型，并通過改進的安全產品和環境來優化企業的運營。”
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