二十五年之前，微軟公司正式發布Windows 3.1。在這套操作系統當中，軟件巨頭首次嘗試在DOS基礎之外引入大量功能，隨著時間的推移，這些已成為當今不可或缺的重要特性。
Windows 3.1，生日快樂！
大家能否想象一個不存在開始按鈕的世界？
當然，這里說的絕不是令人頭痛的Windows 8。在技術老鳥的腦海中，相信總會不時閃回當初Windows 3.1統治這個世界時的情景。
二十五年前，同樣是一個4月，微軟公司正式發布了其MS-DOS圖形shell轉換型操作系統Windows 3.1。Windows 3.1成為Windows發展歷史上第一款得到新型PC設備所廣泛安裝的操作系統，亦標志著微軟操作系統開始在IBM PC平臺上占據主導地位，此拉開Windows的黃金時代帷幕。
為了紀念這一重大的歷史事件，我們今天將開啟Windows 3.1回顧之旅，共同追憶這套曾經酷炫的GUI設計成果為Windows家族引入的眾多創新特性。
在Windows資源管理器出現之前，Windows 3.1率先推出了程序管理器，用戶可以在這里將應用程序圖標集合起來，從而完成原始程序的組織工作。（要查看計算機上的文件，大家需要運行文件管理器。）其運行效果不錯，但在同時打開多個窗口時顯得有些雜亂，大家很難想象被50多個程序組霸屏的感受。
文件管理器允許大家查看計算機上的文件系統，其采用一套目錄樹結構，并以圖標為基礎進行文件顯示。不同文件夾間的復制工作只需要簡單拖拽即可實現，這直接吸引到大量新手PC用戶投入Windows懷抱。
微軟公司在Windows 95當中將文件管理器與程序管理器合并為Windows資源管理器，并在此后一直延續了下來。
TrueType字體
TrueType字體系統標志著Windows 3.1中最為重要的視覺創新設計。
TrueType實際上最初由蘋果計算機公司開發完成，難以置信的是被免費授權給微軟使用。為什么？因為蘋果公司不希望Adobe公司繼續壟斷數字化設計市場。
TrueType不再于位圖當中使用塊狀像素，而是將字體描述為曲線與線條，從而確保字體能夠平滑地縮放至任意大小。這項功能帶來了驚人的文檔打印效果，亦使得Windows 3.1借此成為一套出色的桌面出版平臺。
Windows 3.1當中包含15種大家耳熟能詳的字體方案，包括Arial、Courier、System以及Times New Roman等等。
在Windows 3.1之前，如果大家希望運行屏保程序以避免CRT顯示器因長時間靜止而受損，就必須將顯示器關閉或者安裝第三方屏保工具。
但在3.1版本中，微軟提供了四款屏保選項：黑屏、飛行Windows（滿屏亂飛的Windows標志）、自選內容（選擇一條短語在屏幕上不斷滾動）以及模擬星空（類似于在太空中穿行，星星則在身邊呼嘯而過）。
當然，用戶們也可以安裝其它屏保程序，不過這更多是為了美觀而不再單純是為了保護顯示器免受損害。
在觀看新聞及博客來打發閑暇時間的風氣興起之前，辦公室工作人員通常用紙牌和掃雷來排解無聊。紙牌最初出現在Windows 3.0當中，但微軟在Windows 3.1版本中引入了經典的掃雷游戲，用以取代3.0中的黑白棋。
有人聲稱，Windows紙牌所帶來的生產力浪費要遠超任何一款其它PC應用程序。看看當下在線四川麻將的火熱程度，再結合自身愛好，我覺得這很可能是真的。
Windows 3.1帶來了一系列改進，但同時亦引入了一項令眾多Windows用戶們痛不欲生的新機制：注冊表。
我們都很清楚，這套隱藏在系統當中的自定義數據庫會隨時間推移而變得混亂不堪，并對設備造成嚴重破壞。盡管如此，注冊表仍然頑強地幸存了下來，并在如今最新的Windows版本中繼續存在。
在3.1的時代當，大家只需要控制面板中的12個圖標即可配置整套Windows系統；但在Windows 7控制面板中，圖標數量增加到了52個。（當然，Windows 3.1只需要11 MB磁盤空間，而我的Windows 7則需要23 GB。這是操作系統不斷發展后的必然趨勢，復雜化。）
Windows 3.1是第一款擁有模塊化控制面板設計的Windows版本。大家可以向窗口中添加新面板，具體方式為直接將特定CPL文件復制到Windows system文件夾內。
Windows 3.1引入了一種系統方法，可將不同類型的文件嵌入并鏈接在一起。微軟將其稱為OLE，即對象鏈接與嵌入。
具體來講，這意味著大家可以將畫圖生成的位圖文件嵌入至文字處理文件之內。另外，在鏈接方面，大家對于該位圖的任何外部更改都將直接體現在所嵌入的文件之內。雖然如今的我們已經對這一切習以為常，但25年之前，這確實是一項了不起的創舉。
統一化打開/保存對話框
在Windows 3.1之前，應用程序開發者必須為每款程序另行編寫獨特的打開/保存文件對話框，這將導致嚴重的混亂與沖突感。微軟在3.1版本當中引入了系統范圍內打開/保存對話框系統，開發者則可直接將其接入自有產品。
微軟早在1991年發布的Windows 3.0當中就提供部分多媒體擴展能力，但僅適用于新設備。軟件巨頭在隨后的Windows 3.1中將其作為標準進行添加，同時允許用戶使用當時流行的SoundBlaster Pro等聲卡播放及錄制高質量數字音頻文件。在媒體播放器中，用戶可以觀看AVI視頻文件，但這要求其硬件擁有足夠強大的處理能力。
記事本與計算器都不是Windows 3.1的原創，但這些附件在新版本中仍然擁有了更出色的表現。
Windows 3.1中的記事本與后期版本區別不大，但計算器使用的平面彩色按鈕確實有點奇怪。這些Windows 3.0時代的標準設計之后被配合陰影效果的3D按鈕外觀所取代。直到三年之后，更具“Windows外觀感受”的計算器在Windows 95上正式出現。
在現代Windows版本中，按下Ctrl + Alt + Delete可以訪問任務管理器。而在Windows 3.1當中，大家則可按下Ctrl + Esc或者在桌面上雙擊以顯示任務管理器的前身——任務列表。該程序允許用戶查看所有已經打開的程序，并關閉其中存在運行異常的程序。（實上際效果并不好，因為當時大多數應用程序崩潰都會造成Windws一同癱瘓。）
作為本輪Windows 3.1回顧旅程的終點，這里展示一幅來自畫圖工具前身——畫筆工具的繪制作品。考慮到當時大多數Windows PC只支持16種顏色，畫筆足以扮演瑞士軍刀角色以快速完成圖形編輯任務。
Windows 3.1的時代顯然更簡單，但并不一定更糟糕。畢竟在當時，如果Windows發生錯誤，您可以簡單退回到MS-DOS并繼續進行操作。
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