在歐洲,178名犯罪嫌疑人因洗錢活動被捕。更具體講,這些人是幫助犯罪分子將所盜資金轉出境外的錢騾。該行動由歐洲刑警組織和歐洲檢察官組織統一協調,16個歐洲國家的執法機構和美國FBI及特勤局參與輔助。
2016年11月14至18日,行動持續的一周里,總共580名錢騾被指認。其中,380名嫌疑人被國家執法機構問詢。106家銀行和私營合作伙伴配合支援了該行動。
這是EMPACT網絡犯罪支付欺詐作戰行動計劃名下進行的第二個歐洲錢騾行動(EMMA)周。第一個行動周在2016年3月。那時整個歐洲有近700名錢騾被指認,執法機構審訊過198名疑犯后逮捕了其中81人。第二個EMMA周從更少的嫌疑人中抓捕了更多的罪犯,表明歐洲刑警組織的瞄準鏡如今更加精確了。
錢騾就是被犯罪團伙欺騙來幫助轉移資金的普通人,通常被東歐犯罪團伙控制。錢騾們并非都能意識到自己是被雇來從事犯罪活動的,不過他們的行為依然是非法要需要承擔罰款或刑期的。
犯罪團伙招募錢騾的方式多樣,會通過網站帖子、社交媒體、電子郵件和即時通訊軟件發布看起來合法的招聘廣告。職位通常都是‘轉賬代理’,成功入職的應征者可以得到一定比例的提成。資金會打到錢騾的賬戶,然后由所謂‘轉賬代理’再轉入犯罪分子在海外開設的賬戶中。犯罪團伙盯上的目標經常是新移民、學生和失業者。對犯罪分子來說,即用即拋的第三方是再簡單不過的洗錢途徑。
歐洲刑警組織稱,超過90%的錢騾交易都與網絡犯罪有關:網絡釣魚、惡意軟件攻擊、在線購物/電子商務欺詐、支付卡詐騙、商務電子郵件入侵和在線欺詐。逮捕錢騾阻止不了網絡犯罪,但若讓錢騾招募更為困難,至少能讓犯罪活動更難得手。幫助普通公民避免無疑卷入犯罪,也是道德上的需要。
歐洲檢察官組織主席米歇爾·科寧克斯解釋道:“要認識到,雖然表面上看起來洗錢只是小罪行,但卻是被有組織犯罪團伙操縱的。我們應該向公眾普及這一認知。因此,EMMA II 的主要任務,就是通過認識到洗錢背后的黑手,來防止群眾被誘惑被招募到重大犯罪的輔助活動中,打破該犯罪鏈條。”
本次協同EMMA周的最大價值,或許是其規模。從一家銀行的金融記錄和交易流水中識別出錢騾并不難。逮捕單個錢騾都稱不上什么新聞。但是,16個歐洲國家聯動,且有FBI和美國特勤局參與的協同行動中逮捕178名錢騾,就完全不一樣了——更有可能吸引避免未來錢騾被輕易招募所需的公眾曝光度。