總部位于日內瓦的世界經濟論壇9月28日發布了《2016～2017年全球競爭力報告》，在全部參評的138個國家中，以色列的競爭力名列第24位，較2015年攀升了3個位次。在整個大中東地區，僅落后于阿聯酋和卡塔爾，位列第三位。而更引人注目的是，以色列的創新能力指數全球排名第二位，較2015年再升一位。

驚人的創新能力同時也助推以色列躋身“創新驅動發展”階段的37個主要經濟體陣營。這是經濟學家們認定的當今主要經濟體的最高發展階段，表明創新能力已成為驅動以色列經濟發展的主要動力。

以色列是經濟多元化的工業發達國家，其經濟以知識和技術密集型產業為主。以色列的高科技行業中，在全球市場中技術領先的領域主要包括網絡安全、精準農業和生物醫療等。2015年12月21日，以色列國家網絡局和首席科學家辦公室宣布，2016年推出升級版的促進網絡安全產業發展計劃——“前進2.0”（KIDMA 2.0）網絡安全產業計劃，全力打造網絡安全產業強國。

“前進”計劃是2013年以色列國家網絡局和首席科學家辦公室共同推出的網絡安全研發促進計劃，旨在資助以色列企業研發網絡安全技術解決方案，推進國家網絡安全產業發展。這也是以色列國家網絡局成立18個月后推出的首個促進網絡安全產業化發展的計劃。在“前進”計劃中，以色列政府將發展網絡安全產業提升為國家戰略，將其視為“國家經濟增長的新引擎”。“前進” 計劃為期兩年半，從2013年1月開始，至2015年6月結束，總投資設定為1億新謝克爾（約為2700萬美元），由以色列國家網絡局、經濟部及首席科學家辦公室共同出資。其間，這一計劃共收到81家公司提出的125項技術研發資助申請，其中91個項目得到批準，資助金額增加到1.36億新謝克爾（約為3500萬美元）。此外，首席科學家辦公室還設立了11個網絡安全產業孵化器。

雖然只過了短短兩年半時間，但“前進”計劃在以色列觸發的網絡安全產業潮多少有些出乎政府的意料。根據以色列國家網絡局統計，在“前進”計劃啟動后的2013年，以色列網絡安全相關產品和服務的出口額達到30億美元，占全球網絡安全市場的5％。而到2015年6月計劃結束時，以色列的這一出口額已占到全球網絡安全市場的10％。今年3月，美國科技媒體CSO online統計了全球主要網絡安全廠商的數量和分布后，發現以色列目前已成為僅次于美國的世界第二大網絡產品和服務出口國，擁有228家相關企業和數個網絡安全研發科研中心。僅2015年一年，就有81家新的網絡安全初創企業涌現。此外，在過去兩年多時間里，已有超過25家跨國公司在以色列開設網絡安全研發中心，約有30家以色列創業公司獲得總計30億美元的投資。以色列已被全球資本市場視為繼美國之外的第二大網絡安全產業的投資寶地。

就連以色列首席科學家艾維·哈森也感嘆“前進”計劃是近年來以色列推出的最好、最搶手的產業促進計劃。哈森說：“以色列的網絡安全產業快速發展，投資者源源不斷，新公司也不斷出現，各類資助渴求仍很旺盛，是進入一個新階段的時候了。要有長遠規劃，要將企業與客戶連接起來，要將企業與國際市場連接起來。”

為此，2015年12月21日，以色列國家網絡局和首席科學家辦公室宣布，從2016年起，實施升級版的 “前進2.0”網絡安全產業計劃，預計資助資金為1億新謝克爾。在新計劃中，以色列政府將通過3個路徑扶持網絡安全產業發展：對于從事突破性和顛覆性技術研發的企業，首席科學家辦公室從2016年每年精選2～4個申請者給予長達4年的大額補貼，幫助其推進研發；針對急需產品創新和概念驗證的申請者，首席科學家辦公室將給予為期1年的資助，幫助其培養一個國內用戶或兩個國外用戶用于驗證產品概念；而對于更小規模的網絡安全企業，首席科學家辦公室推出了“促進網絡安全公私合作計劃”，要求申請者自行組合3家以上相關企業，通過建立研發聯合體的方式，打造產業集群，受資助期為兩年。

艾維·哈森說：“過去3年中，以色列國家網絡局與首席科學家辦公室的成功合作，證明國家的扶持對于科技類公司和以色列網絡安全產業發展至關重要。” 哈森認為以色列保持在網絡安全產業國際領先地位的重要性與日俱增，“我們能做的就是以創新的方法推進新一代科技的發展”。

除國家政策支持、以色列優質的人力資源、獨一無二的創新文化和創新環境的有利條件外，以色列所處的“不利環境”也是促使以色列大力發展網絡安全產業的原因所在。根據網絡安全企業Sophos公司2014年7月20日發布的研究報告顯示，以色列在人均垃圾郵件轉發量排名中名列全球第三。以色列的政府網絡、國防部網絡、國防軍社交網絡賬號更是頻頻遭受黑客攻擊。2014年8月4日，以色列情報機關摩薩德、以色列國防軍、總理辦公室、司法部和國家安全委員會等網站曾因遭攻擊而癱瘓。因而，以色列大力發展網絡安全產業，不僅是為經濟發展尋找新引擎，更是出于國防的迫切需要。