在1983年黎巴嫩炸彈襲擊導致紀念碑上的241名服務人員犧牲之前，更好地利用社會科學或有助提高本地情報。
在一場史無前例的行動中，美國情報機構正在與國家最權威的科學機構合作，以更好地利用該國頂尖社會和行為科學家做出的研究成果。
弗吉尼亞泰森斯角國家情報總監辦公室（ODNI）和國家科學、工程與醫學院的合作旨在在各群體之間搭橋，這些群體歷史上或是彼此忽視，或是之間存在沖突。相關工作包括在各個科學院建立永久性的情報研究委員會，它們近日將首次碰面，此外還包括開展社會和行為科學研究如何加強國家安全的首項研究。
國家情報總監James Clapper領導下的ODNI科學和技術主任David Honey說，他希望新的合作關系有助于情報界提高選擇與分析信息的能力。他與其他人非常迫切地希望能夠挑選出有價值的研究，抓住缺乏優質科學的地方。馬薩諸塞州國家安全心理學家、新成立委員會成員Robert Fein說，了解“我們知識的局限性，將有助于我們防止那些賣萬金油的騙子隊伍”。
Fein表示，其中一個迫切需要更好地研究的領域是辨別人們何時在說謊。他表示，在阿富汗和伊拉克戰爭開始之后，情報機構在機械（思想測謊儀）和行為（思想審訊）研究領域投入大量資金，用來偵查是否說謊。但其結果卻令人沮喪，Fein回憶說，他曾帶頭為向國家情報總監作審訊技術方面的報告。“研究人員承諾得過多。”他說，“花了數百萬美元之后，得到的有價值的東西寥寥無幾。”
他補充說，即便是那些已形成堅實結論的研究也存在嚴重缺陷。“例如，沒有一項（測謊）研究涉及到不講英語的人。”Fein強調說，這使它們在全球現存許多熱點中的價值受到質疑。
近日，Honey在為期兩天的華盛頓特區公開峰會上收獲了首個合作成果，其目的是為即將產生的社會和行為科學調查提供意見。頂尖研究人員會在從壓力下決策制定到社會媒體如何助推陰謀論等方面作報告。此外，一個情報分析師小組還會提供一撇其分類世界的機會以及科學結論在應用到情報和政策領域之前需要如何被改進的觀點。
“學者們喜歡說，‘大體上可能是X’。但作為實踐者，我們需要對具體的情況作出回應。”華盛頓特區國家情報委員會（由來自政府16個情報機構的高級官員組成）的Charles Gaukel說。Gaukel還揭穿了情報分析師設法預測全球事件的流行觀點的面具。“我們的角色并非預測。”他說，“相反，我們要設法向政策制定者提供那里存在什么，敵人可能怎樣回應。”
新調查將不遵循通常所謂的“十年調查”藍圖。傳統上，提前10年的前瞻性研究主要是幫助一個特殊的學科，如天體物理學或地質學在競爭性的設施和項目之間設定優先項目。它們可能還會建議聯邦政府如何填補空缺以及最大限度地利用其研究檔案。
相對比而言，新研究并不需要為平衡科學設施的競爭性需求或是檢查情報機構的現有研究檔案。取而代之，Honey希望它能夠分辨當前以及未來有利于國家安全的潛在研究領域。Fein在峰會上的講話中建議，十年調查的項目或希望召集一個情報人員專家組，他們可以提出可能從社會和行為科學家的“相關觀點、資料和知識中受益”的領域。
“我不能預測會從這項研究中了得到什么。”Honey說，“但十年調查的歷史表明它們在了解研究界在朝著哪個方向前進方面具有價值。”
此次調查可能要花費兩年時間，已有300多人被提名擔任該專家組的18個職位。盡管大家表現出的興趣十分強烈，但一些支持該計劃的科學家擔心卷入其中可能會損害他們的研究，因為公眾會對這些情報機構的活動感到不安。
“我是一名公民科學家，我認為這樣的合作非常棒。”紐約大學神經經濟學家Paul Glimcher說，他在峰會上談到了Kavli HUMAN項目，這是他帶領的一項深入研究紐約市1萬名居民的行為和特征的項目。但他表示其團隊已經“向參試者承諾相關數據永遠不會與政府共享，我很擔心如果我加入美國情報機構資助的研究項目，他們可能會做出負面回應”。
一些觀察者則認為，新的情報委員會是ODNI科學顧問專家組（在其成為國家頂級間諜組之后，Clapper于2010年將其廢除）的后繼者。“至少看上去它像在承認廢除（顧問委員會）是個錯誤，從科學院到情報機構的獨立建議有著重要作用。”華盛頓特區美國科學家聯合會政府保密項目負責人Steven Aftergood說。
在其于峰會上關于情報分析師應該做什么的講話中，Gaukel可能會不可避免地要求終止十年調查項目。“我們在尋找真理。”他說，“但我們尤其在尋找能夠發揮作用的真理。”
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