前不久，美國政府表示“確信”俄羅斯官員和最近發生的美國電子郵件黑客攻擊事件有關，俄羅斯的目的是干擾美國今年的總統大選。而最近，奧巴馬也就黑客一事作出了強硬回應。相比政府的“確信”，一些安全專家卻認為大選受到黑客攻擊的可能很小，但他們卻另有擔心。
最近一次美國大選電視辯論的話題之一，是俄羅斯黑客會對即將到來的總統選舉產生怎樣的影響。這就提出了一個問題：美國選舉是否可能遭到黑客攻擊？專家說，從國家層面上來說是不會的。但是一些個別事件的發生，可能會削弱大家對選舉的信心。
美國總統選舉遭受黑客攻擊的風險幾乎為零。聯邦調查局局長和幾位安全專家表示，因為選舉是分散進行的，而且大部分都在線下進行，不太可能有什么風險。
帕梅拉·史密斯是倡導選舉準確性的非營利組織Verified Voting的主席，她說：“當地官員使用他們在本地獲得的設備，開展地方一級的活動，構成了全國選舉”，因此，可能被黑客利用的關鍵薄弱環節并不存在。
在上個月在眾議院司法委員會的證詞中，聯邦調查局局長詹姆斯·科米說，雖然大家關注各州選民登記系統的完備性非常合理，但實際投票過程仍然“非常、非常難以入侵，因為它太龐大、太分散了”。
然而，科米也說，聯邦當局一直在為各州政府提供建議，幫助他們保護系統，特別是選民登記數據庫，因為黑客一直在“掃描”這種系統的漏洞。
兩黨候選人的擔憂
在周日的辯論中，民主黨總統候選人希拉里·克林頓聲稱，美國情報官員指責俄羅斯黑客入侵民主黨官員的帳戶。
“在美國的歷史上，我們還沒遇到過這種情況：一個對手，一種外國勢力，正在努力影響選舉結果，”她說，暗指共和黨對手唐納德·特朗普曾贊揚俄羅斯總統普京。
特朗普回答說，他“完全不知道俄羅斯的內部運作狀況”，但沒有談到選舉機制的問題，
然而，自從參加競選以來，特朗普曾多次說過，他擔心選舉將遭到黑客攻擊。今年8月份在俄亥俄州的哥倫布市，他表示“擔心選舉將被操縱”。
在特朗普的網站上，支持者可以注冊為選舉觀察員，和他一起“阻止希拉里操縱這次選舉”。
地方系統更易受到攻擊
針對黑客問題，專家表示，一些本地系統可能比較容易受到攻擊。根據一些行政轄區的規定，他們可以使用WiFi來傳輸選舉結果，而不是將信息放在優盤中，人工送達中央投票計數站。加利福尼亞非營利組織選民基金會的金·亞歷山大說，有些地方使用的機器已經過時。
“照理說他們需要購買新的設備了，但政府又不想花這筆錢，”她說。
計算機安全公司Mosaic451的創始人邁克·貝克說，有些地方使用的投票機存在很大風險，如果有心懷不滿的選舉官員，將帶有惡意軟件的優盤插入機器，投票結果就可能被篡改。
到目前為止，已經有33個州和11個縣的選舉機構聯系了國土安全部，請他們幫忙進行網絡安全風險和脆弱性評估。但時間已經很緊迫，他希望有需要的選舉機構現在就申請幫助。
“離選舉日只剩下20多天了，我們從收到授權到進行掃描、識別漏洞，這個過程可能需要兩周時間。然后，州和地方選舉官員可能至少還要花一周的時間來修復我們發現的漏洞。”
好消息是，在即將舉行的選舉中，全國將近80%的選民都將使用紙質選票，或是有紙質備份的投票機，它們都比在線系統更加安全，史密斯說。
是“千年蟲”，還是“珍珠港”？
投票安全專家約瑟夫·金里最大的擔心，就是2016年的大選會重現“千年蟲”或是“珍珠港”。
千年蟲指的是，在2000年之前，很多程序都用兩位數字代表年份，比如把1993年寫成93， 所以到了2000年時，它就和1900年無法區分了。有人預測千年之交的時候會出現大量計算機故障，全球數字基礎設施發生災難性的崩潰。
處理這個問題耗費了數億美元和數千小時的工作。到了2000年1月1日，災難沒有發生，很多人都松了一口氣。
金利是公益組織Free &Fair的首席科學家，他說，“我倒希望這次遇到的也是千年蟲。”
但他和其他人一些擔心，這次的狀況可能會是“珍珠港”，盡管這種可能性非常小。
“想象一下，在選舉日，由于數據庫遭到破壞，美國的每個投票點都擠滿了人?；蛘呤沁^了兩個星期，當每個人都得知選舉結果之后，卻發現了黑客入侵機器的證據，”他說。
失去選民的信任是更大威脅
雖然選舉官員擔心會出現這些問題，但他們并不愿公開進行討論。他們認為，如果選民對該系統失去信心，根本就不會來投票了，選舉制度的完備性就會面臨更大威脅。
“我們處在兩頭為難的境地。我們不能把選民嚇到了，”亞歷山大說。
他們擔心，即便是只有一起操縱投票的案例獲得了證實，其影響都可能在社交媒體上放大，從而削弱選民對整個系統的信任。
這種信任是美國民主的基石，一旦喪失，“我們就會變成一個不同類型的國家，一個沒有自由和公正選舉的國家，” 圣何塞州立大學政治科學部門的主席梅林達·杰克遜說。
她說，甚至可能連那都不需要。
“我們已經看到某些候選人在播撒不信任的種子，說選舉可能被人控制，”她指的是共和黨候選人唐納德·特朗普的多次聲明。
在最壞的情況下，特朗普或是其他組織質疑選舉的合法性，“可能會導致暴力、抗議，或者暴動這一類在其他國家出現過的狀況。”杰克遜說。
她說，雖然這種末日情景不太可能出現，“這也不是絕對不可能。”
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