英國《金融時報》2日報道稱，美國官方已批準該國最大的鋼鐵生產商起訴中國競爭對手。此前，美國鋼鐵公司請求美國國際貿易委員會(ITC)對中國40家企業的輸美鋼鐵產品發起史無前例的“337調查”，并聲稱“中國黑客”曾盜取該公司的技術機密。這被認為可能成為美國對“中國黑客”的一種新穎回應——以貿易制裁進行報復。中國學者周世儉2日在接受《環球時報》記者采訪時說，美國在鋼鐵業的貿易保護主義達到登峰造極的地步，已經是非理性的了。
據英國路透社2日報道，美國鋼鐵公司指控“中國黑客”盜取該公司花10年時間開發的高端鋼材產品技術，令中國企業得以模仿并迅速發展。此外，這家總部在匹茲堡的公司聲稱，中國鋼鐵企業及其經銷商合謀操縱價格以及通過虛假標簽規避貿易稅，要求暫停中國幾乎全部大型鋼鐵企業的進口貿易。英國廣播公司(BBC)稱，根據美國鋼鐵公司的申訴，ITC上周對40家中國鋼鐵生產和銷售企業發起“337調查”。
對外經貿大學WTO研究院院長屠新泉2日在接受《環球時報》記者采訪時說，所謂“337調查”主要針對侵犯美國知識產權的行為，而本次針對鋼鐵業比較奇怪。因為鋼鐵業涉及知識產權的糾紛較少。可能是因為中國對美國鋼鐵業形成壓力，美方就想出一些其他辦法來應對。
“ITC決定受理此案，為一場法律戰搭起舞臺”，《金融時報》評論說，這是貿易制裁可能被用來報復“中國政府支持的黑客”竊取商業機密行為的第一起已知案件。一名貿易律師對該報說，本案是針對中國據稱從事的黑客行為的一種新穎回應。美國司法部2014年對5名中國軍官提出刑事指控時，曾稱他們涉嫌對美國鋼鐵業發起網絡攻擊。該報評論說，這凸顯美國鋼鐵行業正使用越來越咄咄逼人的戰術反擊近年涌入全球市場的廉價中國鋼材。
清華大學國際關系學院高級研究員周世儉2日給《環球時報》記者算了一筆賬：按較高水平，假設中國鋼鐵工人時薪5美元，但10年前，一個美國鋼鐵工人的時薪就達到30美元。“在這樣的成本差距情況下，美國鋼鐵業實行貿易保護主義也就不奇怪了。”周世儉說，用貿易制裁報復所謂“中國黑客”的說法更是無中生有，惡意中傷。“我們生產的鋼材不是軍火用的鋼，有什么商業機密可言？何況美國鋼鐵工業已不是世界最先進的。”
2日，河鋼集團在官網發表聲明稱，美方這種基于美國鋼鐵公司毫無事實依據的無端指控而采取的貿易保護主義行為，損害包括中國鋼鐵企業和美國用鋼企業在內的眾多企業的根本利益。路透社2日報道說，寶剛此前也在聲明中批評“美方一而再、再而三地頻繁采取以鄰為壑的貿易保護措施，實屬濫用法律及世界貿易組織規則”。
“美國對中國鋼鐵的關稅懲罰正在起作用：失業率再次提升，美國人更加貧窮”，美國《福布斯》雜志1日以此為題質疑美國政府的做法說，進口稅率越高，成本越高，雖然鋼鐵業就業率提升，但美國其他行業的裁員會更多。
《金融時報》稱，本案受理后需要一年多時間才能作出裁決。這意味著，ITC可能要在下任總統第一任期之初做出這項牽涉到美國最重要經貿關系的裁決。美國總統依法有60天時間決定是否對其否決。該報推測，如果是特朗普贏得大選，有利于美國鋼鐵公司的裁決可以讓他快速兌現反擊中國的競選承諾。如果勝出者是希拉里，則她可能被置于棘手境地——上任之初就圍繞一個政治敏感的行業與北京發生對抗。
周世儉說，這場糾紛把美國貿易保護主義的嘴臉徹底揭露在世界面前，但鋼鐵貿易額占中美貿易總額的比例很小，對于中美關系大局的影響有限。他建議中國可以到世界貿易組織告美國。屠新泉則認為，中國應該積極應訴，因為美方所謂的竊取商業機密，沒有根據，站不住腳。
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