在16歲的時候，還在念高中的扎克-拉塔（Zach Latta）就開始在極簡通信應用公司Yo做起來工程師和首席后臺開發者。
現年18歲的他住在舊金山，致力于打造他的迅速發展的編程組織Hack Club（黑客俱樂部）。
“我發現當我全身心做一件事情的時候，我學到的東西最多。”他說。
作為Hack Club組織的聯合創始人兼執行理事，拉塔現已全身心投入到了自己的工作之中。在該組織創立僅一年后，它就拓展到了美國16個州、6個國家和62所學校。
Hack Club是一個非營利性組織，包括拉塔在內總共有四名全職員工。它主要靠拉塔獲得的獎學金和其他個人贊助者提供資金支持。
拉塔是2015年的泰爾獎學金（Thiel Fellowship）獲得者。當年有20人獲得該獎學金，如果他們放棄讀大學或在大學輟學兩年開始創業，那么他們就能夠獲得10萬美元的資助和指導。在2015年6月，才17歲的拉塔就得到了這筆獎學金，并決定不去上大學了。
Hack Club背后的理念很簡單，盡管它背后的編程技巧并不簡單?，F在有一些高中也提供編程課程或俱樂部，但是他們教授給學生的都是一些過時的編程標準。而在現實生活中，真正搞編程的程序員使用的都是在過去六個月中開發出來的最新編程軟件。
Hack Club與一些高中生合作，幫助他們在其學校建立編程俱樂部，并用最新的編程軟件指導他們。它提供基本的編程課程、軟件工具和培訓指導。
Hack Club的創新和成功為拉塔及其聯合創始人、25歲的喬納森-梁（Jonathan Leung）贏得了聲譽。在《福布斯》雜志推出的2016年教育領域30歲以下30位風云人物排行榜中，他們均躋身其中。其中，拉塔是榮登此榜的最年輕的人。
“我們的整個理念就是：編程的好處就是能夠讓你做你想做的事情，讓你開發出一些真正有價值的東西出來。”拉塔說，“你不必擁有大學學歷，你不必經過數年的漫長培訓。只要你能夠訪問互聯網，你就能夠做你想做的事情。”
Hack Club成員開發的很多網站或應用程序都在該組織的網站上進行了展示。
例如，有一個網站名為Kenko，自稱是“食物變變變”（shazam for food），你拍攝任何一種食物的照片，它就能給你顯示有關這種食物的健康信息。Kenko網站還表示，它得到了高盛集團（Goldman Sachs）的贊助。
盡管Hack Club組織的編程活動并非都使用真正的黑客技術，但是它總是在不斷地挑戰自己和別人。
拉塔稱，在他幫助組建的俱樂部中，有一群學生致力于開發出一款更好的可用于辦公室交流的應用程序，從而“取代Slack應用”。Slack是一款實時通訊服務，很多公司都用它來進行員工內部交流。
這種“挑戰權威的態度”在黑客亞文化中根深蒂固，他們向來敢于藐視權威。但是Hack Club組織中的文化則是拉塔編程態度的一種折射。
“在我專注做編程前，我感到很迷茫。”他說，“我以為世界就是這個樣子的，而且它會永遠是這個樣子。但是，在我做編程后，我的想法徹底改變了。”
拉塔在初中就開始編程，等到高中的時候，他對編程的興趣完全發展到了癡迷。他希望在學校認識一群可以在一起共同編寫程序的人，于是他就組建了編程俱樂部，找到了大約15個志同道合的同學。
“它不是最棒的俱樂部，但是它對我產生了深遠的影響。”他說。
拉塔很早就開始嘗試不上學專心搞編程的路子。他在大二實施在家自學計劃，開始檢驗這條路子的可行性。
他自己對于放棄學業全身心搞編程的機會興奮不已。但是他的做社工的父母，則對于他的決定感到忐忑不安，尤其是當他決定不上大學直接開始工作的時候。
但是，當他們發現他在工作上游刃有余的時候，他們的猶豫不決就變成了全力的支持。
在剛開始在Yo公司工作的時候，他只有16歲，沒有大學學歷，卻挑起了大梁，做起來工程師。拉塔并未詳細說明Yo公司付給他多少薪酬。但是據招聘網站Glassdoor的統計數據顯示，舊金山的軟件工程師平均薪酬約為10.3萬美元。
“我想，他們當時可能覺得這事有些可笑，不靠譜。”拉塔說。
他堅信，對于招聘單位來說，大學學歷已不再是必要的條件了。
“我想，人們的基本想法是大學學歷就是你的‘選票’，但現在很多其他的東西都可以給你提供這樣的選票。”拉塔說。
至于Hack Club的未來發展，他計劃在來年專注于拓展市場。現在，他已在美國、加拿大、澳大利亞、愛沙尼亞、津巴布韋和印度建立了俱樂部。在未來，他計劃繼續在國內國外拓展市場。
但是，他的根本動力在于通過編程讓廣大學子擁有改變世界的力量。
“我想編程的特別之處在于，它能讓你獲得力量，讓你做成一些事情，讓你做好你自己。”他說。
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