對于網上那些關于你的數據，你感到擔心嗎？問題是，就算擔心了沒用，目前的存儲成本低得難以置信。因此，沒人有動機會主動為你刪除這些數據。
想想你的智能手機。音樂、照片、書籍和電影，這些數據很容易就塞滿了你手機上的60GB存儲空間——數據量可算不上很小。同樣的空間足以存放60部全長高清電影、6萬張中等分辨率的照片或3千萬頁文字。而這還只是你手中的眾多設備之一。
當存儲空間不夠用的時候，我們中的大多數轉而將數據存放于云端。與其花時間糾結哪些數據有必要保存而哪些需要刪除，不如直接購買更多的空間，然后將它們一股腦兒保存起來。舉例來說，只需向蘋果支付3.99美元的月費，也就相當于一杯星巴克咖啡的花費，用戶便可以獲得200GB的云端存儲空間。就算我們再也不會翻閱那些老舊的照片，也還是傾向于將它們統統保存起來，因為它們不會占用實際的存放空間。只要知道它們在那兒，我們就會感到放心。讓我們將這種行為稱為“電子囤積”吧！
公司對待數據也有類似的態度，只是需要考慮更多，他們無法隨意按下“刪除”鍵，而是需要人手和資源實施決策過程，以便正確區分需要保存或刪除的數據。只是這一過程通常沒有必要而已。
此外，對于公司來說，刪除數據還存在風險。萬一錯誤地刪除了數據該怎么辦？萬一未來需要用作調查和取證的數據被刪除了怎么辦？刪除數據會產生更多的業務問題嗎？同樣的問題對于那些政客來說該怎么辦呢？舉例來說，喬治·W·布什的總統圖書館收藏了其任內白宮收發的2億多封電子郵件以及大約4百萬張照片，這還不算那些保存在網絡存儲設備上面的。
Facebook 和Twitter 目前也不會刪除用戶數據，帖子和照片永遠存在于他們的網站上。就算Snapchat這樣的服務會在一定時間之后刪除帖子，但用戶可以在自己的智能設備上保存屏幕快照。在多起媒體輿論風暴中，我們看到當事人拼命想要關閉自己的Twitter賬號或刪除舊的推文。然而，網民的評論仍然層出不窮，刪除的帖子很快就出現在網絡上面。
不止是在社交網絡上，數據正變得無處不在。信用卡交易記錄、健身追蹤器上的計步數據、智能手機上收發的短信以及撥打或接聽的電話，基站的漫游記錄……所有這一切都能夠拼湊出一個人一天的完整經歷，進而推斷出此人所處的地點、收入水平、健康狀況等等。
那么，你該如何保護自己的數據？
我們能夠利用的手段有限。許多人都將他們的個人和職業形象以不同名字示人，但隨著面部識別技術的發展，公司遲早可以將兩者聯系起來。此外，將數據存放在本地設備上，不在社交網絡上分享，這也是一種方法。但是，這同時也會限制你的社交行為，對職業生涯也會造成影響。因此，沒有十全十美的解決方案。
既然我們身邊的世界已經變成這樣了，我們似乎只有選擇適應！
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