在音樂流媒體市場，美國蘋果公司如今的狀況十分尷尬。本周一，步伐落后的蘋果幾乎是行業內最后一家推出了音樂流媒體產品，然而，產品尚未上線之時，歐盟和美國政府開始調查蘋果公司涉嫌合謀操縱音樂流媒體市場。
據美國科技新聞網站TheVerge報道，受到牽連的環球音樂公司日前致信美國調查部門，表示自己并未參與蘋果操縱市場的計劃。
據報道，在籌備流媒體產品“蘋果音樂”之前，面對自身在這一行業的落后地位，蘋果公司曾經和音樂行業廣泛接觸，希望音樂公司向Spotify、YouTube等流媒體服務商施壓，要求他們縮減或者取消免費層級的服務。
音樂流媒體行業普遍采用免費增值模式，比如Spotify的數千萬用戶中，近四分之一才是付費用戶，其余用戶可以享受免費但功能受限制的在線聽歌服務。
蘋果周一發布的“蘋果音樂”，并未推出免費層級服務，只是提供了為期三個月的免費試用期。顯而易見的是，在Spotify等公司提供免費服務的背景下，蘋果包月十美元收費產品很難拓展用戶。
面對蘋果公司的舉動，Spotify等流媒體行業公開予以批評，指責蘋果企圖利用iOS生態系統的主導地位，打擊音樂競爭對手，損害消費者利益。
據TheVerge報道，目前歐盟委員會和美國聯邦公平交易委員會（FTC）均已經對蘋果涉嫌操縱音樂流媒體市場的舉動展開了調查。
面對相關調查傳票，環球音樂公司（也稱“環球唱片”）日前致信美國紐約檢察長辦公室，表示自身并未涉足蘋果的操縱市場行為。
在信件中，環球公司第一次證實，美國紐約州和康涅迭戈州的檢察部門，也在對蘋果公司操縱流媒體市場行為展開聯合調查。
環球公司表示自身并未有任何違法行為，其并未和索尼音樂、華納音樂或蘋果公司簽署任何“阻礙第三方免費或廣告支持的免費音樂流媒體服務”的協議。
不過環球公司也表示，在過去幾年中，音樂行業的商業模式經歷了巨大的變化，未來更多的變化將不可避免。
環球也表示，將保留未來向某一個服務商提供獨家音樂授權的權利，因為這種行為并不屬于損害市場公平競爭。
紐約檢察長辦公室表示，針對蘋果和音樂流媒體市場的調查將會繼續，環球公司的回復信件也只是調查過程的一個組成部分。
該機構表示，必須保護音樂流媒體市場消費者的各種權益，尤其是避免行業受到合謀操縱和不正當競爭行為的影響。
實際上，一模一樣的事件過去已經發生過。在數字圖書市場，蘋果行動遠遠落后于先發的亞馬遜公司，為了追趕亞馬遜，蘋果和多家出版公司進行幕后協商，推出了所謂的代理制合作，這種行為抬高了數字圖書的價格（普遍價格從10美元上漲到13、15美元），導致消費者受損。
此前，美國司法部起訴蘋果和五家出版商合謀操縱數字圖書市場，并給蘋果開出了數億美元的罰單。
目前還不清楚除了環球音樂之外，還有哪些行業公司遭到操縱市場的調查。
值得一提的是，目前處于音樂流媒體行業第一名的Spotify，是一家歐洲公司。因此歐盟委員會較早之前也對蘋果展開了調查。歐盟顯然不希望歐洲公司因為美國科技巨頭的不公平競爭受到損失。
蘋果正在面臨越來越大的反壟斷壓力。除了打壓免費音樂服務之外，蘋果移動軟件商店對于所有軟件、以及軟件內部的交易收取30%的收入分成，這一高昂的“蘋果稅”已經成為眾矢之的，行業指責蘋果此舉構成了不公平競爭（蘋果自身的服務和產品無需支付30%分成）。
據TheVerge報道，或許是感受到了反壟斷調查壓力，蘋果近期已經開始調整AppStore的收入分成政策，以緩解行業的不滿。
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