紅外攝像機就是在夜視狀態下，攝像機會發出人們肉眼看不到的紅外光線去照亮被拍攝的物體，關掉紅外濾光鏡，不再阻擋紅外線進入CCD，紅外線經物體反射后進入鏡頭進行成像，這時我們所看到的是由紅外線反射所成的影像，而不是可見光反射所成的影像，即此時可拍攝到黑暗環境下肉眼看不到的影像。視頻監控向室外發展，室外監控向夜視發展，夜視的發展方向基于紅外，這個趨勢已成為攝像機行業的發展趨勢。據深圳市三辰科技有限公司的陳幼林先生在2007年底在北京市場調查的真實數據，工程案例中紅外攝像機的占有率已經超過58%，至2008年底，已達到63%，并且還有逐年上升的趨勢。

隨著紅外攝像機市場需求的加大，紅外攝像機的技術也在不斷的進步。例如主動紅外技術由早期的有效率僅為5%，發展到現在有效率25-30%的LEDArray技術，滿足了近距到中遠距離的紅外夜視技術突破，而采用新的激光夜視技術是實現遠距離的夜視監控的途徑之一。激光夜視技術就是通過調節照明系統的聚焦狀態，將目標的全部或關鍵部部位照亮，滿足成像系統的探測要求，實現對目標物的成像。通過遠距離通訊，控制運動旋轉系統和成像系統及激光發射裝置，實現對全監視范圍內的靜止或運動目標的監視和跟蹤。與LED相比，激光具有亮度高、相干性好、單色性好、方向性好、壽命很長和CCD對其波長的感應程度強的特性決定了激光可以照射更遠的距離，而且光強度也比常規光源要強的多。

此外，與另一種夜視技術——微光技術進行融合，也是未來的發展方向之一。微光夜視儀圖像清晰、體積小、重量輕、價格低、使用和維修方便、不易被電子偵察和干擾，所以應用范圍廣。微光夜視儀的響應速度快，利用光電陰極像管可實現高速攝影。一般微光成像面為連續靶面，期間的分辨率很高，目前最高達到90lp/ⅡHn。相當于l600以上的電視行。微光夜視頻譜響應向短波范圍擴展的潛力大，包括高能離子、x射線、紫外線、藍綠光景物的探測成像基本上都是基于外光電轉換、增強、處理、顯示等微光成像技術原理口。微光圖像的對比度差，灰度級有限，瞬間動態范圍差，高增益時有閃爍，只敏感于目標場景的反射，與目標場景的熱對比無關。而紅外圖像的對比度差，動態范圍大，但其只敏感于目標場景的輻射，而對場景的亮度變化不敏感。二者均存在不足之處。隨著微光與紅外成像技術的發展，綜合和發掘微光與紅外圖像的特征信息，使其融合成更全面的圖像已發展成為一種有效的技術手段。夜視圖像融合能增強場景理解、突出目標，有利于在隱藏、偽裝和迷惑的軍用背景下更快更精確地探測目標。將融合圖像顯示成適合人眼觀察的自然形式，可明顯改善人眼的識別性能，減小操作者的疲勞感。在微光與紅外技術各自不斷進展的時期，考慮到二者的互補性，在不增加現有技術難度的基礎上，如何將微光圖像與紅外圖像融合以獲取更好的觀察效果，成為當前夜視技術發展的熱點研究之一。

同時，隨著高清化、網絡化、智能化趨勢的加劇，以數字化、網絡化和智能化應用為主體的安防應用或者解決方案已經是大勢所趨，傳統的安防產業面臨著巨大的沖擊，尤其以模擬監控行業影響最大。同時安防監控產品明顯加大了向家庭為主的個人或者民用市場滲透，給紅外攝像機的創新與發展帶來了許多不同的選擇。既要滿足黑暗及夜間區域的監控需求，符合行業客戶對高效、易用、便捷的管理需求，還要突破模擬監控在管理上的瓶頸，實現遠程監控、智能管理、突破地域、時間上的限制，這樣才能使紅外攝像機的商機盡顯。