中國有超過8億人生活在城市，在“十三五”規劃中，創建智慧低碳城市被當成中國實現城市化目標的關鍵一步。目前，中國至少有500座城市明確提出了構建智慧城市的相關方案，國家智慧城市試點的數量也在不斷增長。中國的智慧城市建設雖然取得了階段性成果，但與智慧城市發展水平較高的國家相比，仍存在較大的差距。
信息服務業發展速度難以匹配消費者應用需求速度;除北京、上海等經濟發達城市外，絕大多數城市的信息基礎設施落后，難以滿足社會和經濟快速發展的需求;城市居民基本信息技能水平較低……中國在智慧城市建設過程中面臨的這些問題，發達國家早已開展了全面的探索和實踐。
作為較早啟動建設智慧城市的國家之一，英國建設智慧城市的腳步一直沒有停下，政府大量開發智慧城市項目，大大提升了城市智能化與便捷化水平，成為智慧城市建設的“領頭羊”。而在這個因工業革命興起的傳統工業大國向“智慧”挺進的過程中，新創科技公司發揮著不可替代的作用。
如果中國需要在智慧城市建設中尋找一個好搭檔，來自英國的企業則是幫助實現目標的絕佳選擇——擁有利用大數據(包括發達的云計算和數據中心基礎設施)開發創新智能城市解決方案的獨特能力。英國的商業機構、公共部門、民間團體和學術組織，在城市可持續發展方面都擁有廣泛的專業知識。
眾所眾知，智慧城市的建設，離不開大數據、人工智能、5G等高新技術的驅動，而英國在通訊科技領域一直走在世界最前沿。目前，無論大城市，還是小城鎮，英國的智慧城市計劃正在各處展開。比如，沃達豐正在英國的媒體城——薩爾福德科技中心進行5G追蹤實驗;英國EE通訊公司在倫敦的老街地區展開了5G試驗;5G項目覆蓋的城市還有伯明翰、考文垂、伍爾佛漢普頓等。作為創新實驗平臺，英國將成為全球最早推出5G的地區之一。
在“互聯網+”大行其道的社會背景下，大數據是智慧城市的核心資產，也是構建智慧城市的基石，智慧城市建設離不開大數據技術的支持。英國積極建立軟硬件相關的基礎建設，推動城市數據開放和物聯網建設等工作。這些默默努力，也取得了不小的回報，比如，英國在大數據領域是全球化程度最高的;倫敦大數據市場是歐洲最大的;歐洲一半的人工智能公司來自英國……
無人駕駛汽車是當前正在研發的最具未來感的技術之一，如何完成先進技術的大規模應用，全世界屏息以待。而英國正在該領域扮演領航者的角色，并且與中國有著巨大的合作空間。英國是世界上第一個意識到無人駕駛汽車技術重要性的國家，不僅早早就建立了相應的監管制度，更是允許科技公司在公路上測試無人駕駛汽車。英國政府已擬定計劃，無人駕駛汽車技術將在2021年投入商用，這一舉措將讓英國成為全球首批采用該技術的國家之一。
無論是大數據、5G通信，還是無人駕駛汽車，英國一直聚焦實用型創新，以此推進產業發展，為世界各國提供開啟智慧城市的“金鑰匙”
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