從頂層設(shè)計(jì)的角度看，智慧城市主要包含：真實(shí)、透徹的感知;泛在、寬帶的互聯(lián);融合、智能的應(yīng)用。

全面真實(shí)感知，實(shí)現(xiàn)對城市狀態(tài)、功能及管理的實(shí)時監(jiān)測、全面、真實(shí)的感知。采用各類傳感技術(shù)和智能系統(tǒng)，立體、全方位的感知城市環(huán)境、狀態(tài)、位置等信息的變化;并對感知數(shù)據(jù)進(jìn)行融合、分析和處理，與業(yè)務(wù)系統(tǒng)集成并做出主動的響應(yīng)。保障城市各系統(tǒng)高效、和諧的運(yùn)行。

感知的外在表象是各種傳感技術(shù)和設(shè)備(城市的觸覺)，實(shí)質(zhì)是大數(shù)據(jù)的處理。利用大數(shù)據(jù)分析技術(shù)，從海量數(shù)據(jù)中獲得對城市的深刻洞察，從而提升決策與服務(wù)能力，提升城市運(yùn)營與管理能力和水平。IBM提出“智慧地球”，要將小到人的心跳、呼吸，大到國家電網(wǎng)、航空網(wǎng)的狀態(tài)都實(shí)時、準(zhǔn)確的監(jiān)測起來。實(shí)質(zhì)是推銷它巨大的計(jì)算能力(設(shè)備)，感知是為計(jì)算采集數(shù)據(jù)的手段，是城市的觸覺(感官)。我國曾提出過“感知中國”，卻沒有指出感知之后，要做什么。這就是兩個概念的差距。

泛在、寬帶的互聯(lián)，通過有/無線通信、網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)人與人、人與物、物與物的互聯(lián)、互通、互動(4A、泛在網(wǎng))。為各種應(yīng)用提供隨時、隨地、隨意、按需的基礎(chǔ)條件。增強(qiáng)城市管理系統(tǒng)自適應(yīng)地信息獲取、實(shí)時反饋、智能服務(wù)的能力。其中寬帶要求信息的交換要通暢、高速、大容量;泛在則是要求信息交換無處不能。光纖到戶、三網(wǎng)合一為基礎(chǔ)，移動互聯(lián)是重要的補(bǔ)充。泛在互聯(lián)意味著：城市各系統(tǒng)是開放的、可聯(lián)的，既需要時，即可實(shí)現(xiàn)互聯(lián)，而不是所有系統(tǒng)都連接在一起。也可以說：寬帶泛在網(wǎng)是智慧城市的神經(jīng)系統(tǒng)(網(wǎng)絡(luò))。

融合、智能的應(yīng)用，顯然它是智慧城市的大腦。融合是智能應(yīng)用的前提和關(guān)鍵。現(xiàn)代城市管理是開放、復(fù)雜的巨大系統(tǒng);全面感知產(chǎn)生海量的數(shù)據(jù)。要通過智能融合技術(shù)實(shí)現(xiàn)對海量數(shù)據(jù)的存貯、計(jì)算和分析;引入綜合集成法(信息融合、關(guān)聯(lián)、綜合研判)，進(jìn)行數(shù)據(jù)的深入挖掘，得到具有趨勢和預(yù)測性的信息(由數(shù)據(jù)處理產(chǎn)生的價值)，提高系統(tǒng)的決策能力和水平。