很多人都希望住在這樣一個城市：每個人都能選擇效率最高的路線去工作、學習和休閑娛樂——在路上等待的時間縮減到最短，最大可能地避免交通擁堵，而且還能減少污染。

遺憾的是，我們還在實現這樣理想化城市的道路上努力求索。

在我接受任命擔任英國對華可持續城鎮化事務特使的任命時，我知道智慧城市技術將成為我們完成這一使命、改善中英兩國城市生活的有力工具。

為什么智慧城市技術越來越重要? 提高效率并促進其發展是一個重要因素。智能技術可以提高城市的效率和生產力，改進市民的生活體驗，例如使城市的交通更加快捷和便利。同時，智慧城市技術在節省能源、減少交通污染、提高空氣質量、應對氣候變化方面也發揮著至關重要的作用。目前全球能源消耗的四分之三以及碳排放量的80%來源于城市，隨著城市化的不斷加大，這種趨勢還將進一步上升。

科技的迅速發展已使智慧城市建設更加接近于實現。近20年來，隨著數字技術的成熟以及規模和數量的快速增長，我們知道智慧城市建設在技術層面上是行之有效的。互聯網特別是無線、光纖以及3G、4G和5G高速數據網的發展，為我們迅速構建新的信息網絡提供了一層無形的基礎設施。智能手機和平板電腦的廣泛使用表明，大部分市民已具有與智慧城市交互所需技術的能力;市區密集的人口規模為充分利用這些技術并使之形成規模化經濟，創造了有利條件。

5年前，我們看到智慧城市的發展側重于整個城市管理系統，其指導概念是建立一個宏大的系統全面支持城市運行。但最近這一概念已轉變為可交互操作的城市，新系統與原有系統可以彼此進行交互，從而更加輕松地裝載必要的系統，在新興技術開發周期提前使用。這意味著現在傳感器技術的部署更加簡便，可以通過物聯網迅速連接建筑、地點、車輛及其他物體，實現智能移動、智能家庭甚至智能城市，同時也便于小型創新解決方案的開發和快速部署。

如果互連是智慧城市的首要因素，物聯網是第二要素，第三個必不可少的則是數據。隨著大數據存儲和處理的應用，城市管理可以進一步細化，無論是測量家庭用電、更好地利用建筑和停車場、改善物流管理，還是控制交通流量，我們將越來越多地看到城市系統被用來提供個性化且人性化的服務，更好地為市民提供信息，提高城市管理效率。

這些變化促成英國首度廣泛部署智慧城市技術，英格蘭北部曼徹斯特市走在前列。其智慧城市計劃促進了城市的發展和管理效率的提高，特別是在交通、健康和空氣質量方面的改善。在即將開展的“歐盟燈塔”項目中，曼徹斯特將成為測試智慧城市活動商務示范區的樣板。

布里斯托市是英國發展最快的城市之一，也是采用智慧城市技術提高空氣質量、應對氣候變化的又一例子。布里斯托市希望在2005—2020年期間將碳排放量削減40%，并采用多種智能解決方案幫助實現這一目標。例如，該市政府在社會性住房中部署智能電表，幫助市民節約家庭用電同時，還采用SystemsLink開發的軟件識別哪里出現浪費，哪里可以節約，從而降低整個城市的能源需求量。

英國智能示范城市格拉斯哥市用LED照明燈取代了72000個老式路燈，但這些照明燈并不是簡單的路燈，它們內部含有能夠測量腳步聲、燈光和氣候數據(如空氣污染)的傳感器。當行人和騎車人接近時可以變亮，在周圍無人時變暗，不僅改善了當地照明水平，而且將能耗降低了60%。

目前倫敦交通網站可以使乘車上班的市民通過GPS定位程序核對前往目的地的最佳路線，以及在倫敦19000個公交車站中任何一個車站所需等待的時間，旨在減少擁堵和交通排放量。此外，還有許多公交車站的公交信息屏可以顯示實時交通信息。

中國也在進行著同樣的發展。目前，智慧城市試點項目已在中國300多個城市全面展開，其中包括北京、上海、天津和許多二三線城市。例如，天津濱海區開發了虛擬生態社區地圖，市民可以利用實物標識訪問虛擬網絡，通過O2O(線上到線下)同步虛擬世界與現實世界中的商戶信息，促使公眾參與折扣服務。

因此，中英兩國在智慧城市發展方面開展密切合作是非常必要的。在英國駐華使館繁榮戰略基金支持下，曼徹斯特市和布里斯托市議會與國家信息化咨詢委員會、神州數碼以及英國的一些公司合作制定智慧城市政策，并在湖北武漢、天津和江蘇徐州開展試點項目。該項目匯集了英國和中國城市的經驗，以及英國大型IT供應商和小型創新解決方案供應商的專業知識。近日，廣州與布里斯托、曼徹斯特和武漢之間也宣布開展新型智慧城市合作項目。占地2.19平方公里的武漢青山區濱江商務區作為武漢的新地標，將集中展示智慧城市技術。這個項目將借鑒曼城智能商務區——曼徹斯特走廊的成功經驗。

在創新發展速度如此之快的情況下，這種信息和專業技術共享至關重要。期待中英兩國之間精誠合作，并期待看到雙方的合作成果，共同建設未來更加清潔、更加智能化的城市。