伴隨網絡帝國的崛起、移動技術的融合發展以及創新的民主化進程，智慧城市以物聯網、云計算和傳感技術等新一代信息技術為基礎，迅速發展起來。智慧城市的最基本功能，全面透徹的感知離不開傳感技術的支撐。美國的City Sense項目就是基于無線傳感網絡的智慧城市項目。

City Sense是由美國國家自然科學基金會資助，由哈佛大學和BBN公司聯合開發出的可以報告整個城市實時監測數據的無線傳感網絡項目。City Sense通過在美國馬薩諸塞州劍橋市的路燈上安裝傳感器，利用路燈的電力供應系統作為傳感器運行時的電力能源，解決了電池壽命對于無線傳感網運行的限制，有利于長期環境監測試驗。

每個節點都將含有一個內置PC機、一個無限局域網界面，利用WiFi無線網絡技術，將監測信息回傳到監測中心，監測信息包括壓力、溫度、相對濕度、風速、風向、降雨量、降雨強度、CO2、噪聲，之后為用戶提供City Sense網站信息查詢。

City Sense收集數據的規模之大前所未有，未來傳感器的用途將會呈現多種可能性，從計算大氣污染物的傳感器到用于測量噪聲污染的麥克風，甚至可以通過轎車和公交車上的移動傳感器收集信息。

City Sense僅僅是智慧城市功能的一小部分，要是的城市真正的富有智慧，還有很長的路要走。