若要羅列世界上最適合安裝太陽能電池板的地方，太平洋上的許多島嶼絕對名列前茅。由于沒有天然氣輸送管道也沒有運送煤炭的鐵路，像夏威夷考艾島（Kauai）這樣的島嶼過去只能靠航運柴油燃料來進行發電。近年來，越來越多的島上居民和企業開始安裝太陽能面板，不過這只能減少化石燃料在白天的使用量，到了晚上，還是得回歸傳統的柴油發電機。

現在，特斯拉想要改變這一切。通過在該島嶼上建設大型太陽能發電廠及儲能系統，這家對可再生能源業務頗具野心的公司正試圖讓考艾島實現24小時使用太陽能電力。

這是特斯拉去年收購太陽能公司SolarCity后展開的首筆太陽能加儲能項目。考艾島是夏威夷群島的第四大島，面積達1000多平方公里，人口超過5萬。特斯拉在這座島上建設了一座輸出功率可達13兆瓦（1兆瓦=1000千瓦）的太陽能發電廠，以及一個包含了272個大容量儲能電池組Powerpack、儲能容量達52兆瓦時（1兆瓦時=1000千瓦時）的儲能系統。項目建成后，除了白天使用太陽能外，Powerpack會在陽光充沛時儲存太陽能產生的電力，到了晚上為島上3萬多名居民供電。

據外媒報道，特斯拉將在接下來幾個月時間里陸續啟用上述系統。據彭博社消息，特斯拉已與考艾島本地的公共事業組織KIUC（Kauai Island Utility Cooperative）簽訂了協議。這項合約期長達20年的合同規定，KIUC將以13.9美分/千瓦時的價格向特斯拉購電，而非直接購買特斯拉的太陽能面板和儲能系統。這一價格低于KIUC向柴油發電廠支付的15.48美分/千瓦時的價格。

這有助于推動夏威夷州的電價進一步下降。夏威夷一直是美國電價最高的地區，其電價常常是美國平均電價的三倍。由于油價下跌、太陽能系統逐漸增多等因素，夏威夷近年來的電價有所下降。2016年上半年，夏威夷平均價格約為24美分/千瓦時。

彭博社評論稱，該項目突顯了特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）欲將該公司轉型為清潔能源一站式提供商的努力。其實，去年以26億美元收購太陽能公司SolarCity時，馬斯克的意圖已經很明顯，希望借此創建一個能打包銷售太陽能電池板和儲能電池的綜合性可再生能源公司。

KIUC方面表示，這是目前世界上最大的太陽能+儲能電站，每年將為海島減少160萬加侖（約合605萬升）的化石燃料使用量。

對于夏威夷島來說，該項目是其實現2045年之前100%使用可再生能源發電目標中的關鍵一環。KIUC總裁兼首席執行官戴維·比塞爾（David Bissell）此前表示，隨著特斯拉儲能項目的加入，KIUC可實現44%靠可再生能源發電。2011年時，該公司92%的電力都依賴化石燃料。

夏威夷考艾島并非特斯拉太陽能加儲能項目的第一塊試驗田。去年11月，特斯拉在美屬薩摩耶群島中的塔烏島（Ta’u）上建設了一個包含5328塊太陽能電池板、并使用了60個特斯拉Powerpack電池來儲能的項目，可以滿足該島居民在沒有日照情況下長達3天的全部電力需求。

特斯拉稱，微電網的部署可以讓塔烏島每年減少使用逾10.95萬加侖（約合41.45萬升）柴油，且不必再承擔這部分柴油的運費。塔烏島還有兩臺柴油發電機作為備用，但多數情況下只有一臺投入使用。