過往每臺太陽能微逆變器僅能管理單片太陽能板的電力輸入輸出情形,因而讓整體太陽能發電系統成本居高不下,然而在半導體元件的助力下,現在已有廠商研發出能以單臺微逆變器連結雙片以上太陽能板的方案,可望將太陽能系統安裝成本一舉砍半,提升居家市場導入意愿。
芯科實驗室隔離產品經理Ashish Gokhale認為,風力發電局限于地理環境,一般消費者較難以自行布建,不過太陽能發電系統則在微逆變器的助力下,成為居家炙手可熱的再生能源選項。
快捷半導體(Fairchild)技術行銷經理Christopher Siegl指出,在美國已有愈來愈多住宅用戶采用太陽能系統做為自主發電之用,且過剩的電力可反向饋入電網至電力公司,住戶可藉此賺取發電費用,因此市場對價格更為親民的太陽能發電系統,需求日益增長,而要讓太陽能系統大幅度降價的關鍵,即在于微逆變器的技術突破。
據了解,目前美國太陽能微逆變器大廠Enphase旗下的微逆變器,已可以做到由單一微逆變器連結兩片太陽能板,且轉換效率不打折扣,換言之,整體太陽能系統的安裝成本可受惠于微逆變器數量減半大幅下降;而Enphase的競爭對手也不甘示弱,已開始研發由單一微逆變器連結四片太陽能板的方案,可望讓太陽能系統成本效益更加顯著。
Siegl認為,居家市場采用的太陽能微逆變器非常地價格導向,因此半導體廠商相當看好這波太陽能微逆變器的「升級」風潮,也會推出相對應的產品規格以搶攻商機,例如快捷本身即推出可符合雙倍功率輸出需求的絕緣閘雙極性電晶體(IGBT)及金屬氧化物半導體場效電晶體(MOSFET),以及可在100k~200kHz高開關切換頻率下運作的電容器,以減少微逆變器切換功率損失(Switching Loss),最后,該公司將透過溫度測試及軟體模擬方式,測量、把關每顆半導體元件壽命,確保其可以維系微逆變器25年以上的壽命周期,避免消費者買到便宜的產品,卻發現短時間內須汰換,無法落實節省成本的目的。