開關電源是利用現代電力電子技術,控制開關晶體管開通和關斷的時間比率,維持穩定輸出電壓及電流的一種電源,因電源中起調整穩壓控制功能的器件始終以開關方式工作而得名;它具有體積小、重量輕,效率高、發熱量低、性能穩定等優點,80年代后期,開關電源的成本和控制電路問題等技術難關被攻克后,迅速成長為電源中的主流產品。而依照不同的電流轉換的形式,開關電源又可分為四種(AC/AC、AC/DC、DC/AC、DC/DC)。由于一般市電提供的是交流電(AC),而電器設計多使用電源穩定的直流電(DC),因此AC/DC(交流電轉換為直流電)電源是應用最廣泛的電源類型。
中商情報網《2011-2016年中國開關電源市場深度分析及發展趨勢研究報告》
第一代標準化開關電源誕生于20世紀70年代初。其后,隨著上游元器件技術水平的提高和自身關鍵技術的不斷發展,開關電源技術在過去30年中取得了飛速的發展。20世紀80年代后期,開關電源的成本和控制電路問題等技術難關被攻克后,其已迅速成長為電源中的主流產品。
根據國際知名調查機構DATABEANS統計數據,從2004年至2010年每年全球開關電源市場銷售額平均保持了15%左右的幅度增長,到2010年約為120億美元的銷售額,其中消費電子類電源、通訊領域電源和工業領域電源的市場份額分別排名前三位,其市場規模分別為35億美元、34億美元、25億美元。