據外媒10月26日報道，中國正努力在2020年之前將全球石墨加工能力提高近三倍，以滿足日益增長的鋰離子電池行業需求。

中國企業杉杉科技、BTR新能源材料和LuiMao石墨(與北汽汽車集團有限公司聯合)正在建設鋰離子電池石墨板級超大工廠，總處理能力為每年26萬噸。

有數據顯示，加工能力的提高允許電池行業每年能夠生產300千兆小時的鋰離電池，這足以支持600萬特斯拉model 3系轎車。

但隨著鋰電池的需求持續上升，加工能力可能無法跟上，這就會導致供應鏈瓶頸。資深分析師安德魯·米勒表示，實際上石墨是原料中最多的原材料，比鈷多得多。它是天然存在的碳形式，在本質上并不罕見，關鍵是要能夠找到正確的石墨類型。

電池行業使用兩種類型的片狀石墨，一是合成型，二是天然型，兩者都必須盡可能純凈，也可以互補。米勒表示要允許電池制造商尋求提供最佳性能和物有所值的組合。

然而，即使加工能力不斷提高，米勒表示，石墨需求的急劇上升仍然意味著供應鏈會有制約性，畢竟這個需求規模之前從未有過。這種情況導致一些觀察家認為鋰離子電池生產面臨石墨稀缺的重大風險。擁有廣泛石墨天然儲備的中國顯然渴望解決供應鏈恐慌，但是它面臨的一個問題是如何處理那些對電池行業無用的石墨。

米勒表示，石墨行業的巨大挑戰之一是分配生產，因為不可能只把石墨銷往電池行業。

總而言之，任何材料市場供應不夠都可能增加鋰離子電池生產的風險。