德國墨卡托研究所（Mercator Research Institute）的研究人員在最近一期《自然˙能源》雜志上發表題為“The underestimated potential of solar energy to mitigate climate change”（太陽能減緩氣候變化的潛力被低估）。在這篇文章中展示了下面的曲線圖：

從上圖可見，國際能源署（IEA）（黑色曲線）、德國全球變化委員會（WBGU）（藍色曲線）、綠色和平（GreenPeace）（綠色曲線）對于1995-2015年光伏發展的預測與光伏的實際發展軌跡相去甚遠，只有綠色和平近幾年的預測比較接近現實。那么為什么這些相當嚴謹而又權威的機構對于光伏發展的模型分析預測如此不靠譜呢？墨卡托研究所的文章認為主要是以下三個原因：

1）這些預測低估了政府支持的力度，包括強制固定上網標桿價（feed-intariffs）、稅收減免對于光伏市場的推動。

2）這些預測沒有把握好光伏的“深度學習曲線”（deep leaning curve），光伏裝機容量每增加一倍成本就會降低22.5%。

3）這些預測對于其他能源低碳技術（如核電、碳捕捉與貯存）的成本下降潛力過于樂觀，導致高估了核電、CCS在未來能源系統中的作用（相應地低估了光伏潛力）。

那么，未來光伏發展到底是否會繼續超出權威機構的預測？墨卡托研究所的研究人員認為，光伏的持續發展取決于兩大挑戰：第一是光伏融資成本，尤其是在發展中國家的融資成本；第二是電網吸納高比例光伏的能力。