在已宣布破產的美國光伏公司Suniva 的申訴下，美國國際貿易委員會（ITC）可能于今年秋季建議對進口的光伏產品設置比以往更嚴苛的貿易壁壘。這一可能性使得國外的設備制造商以及本國的項目開發商惴惴不安。若Suniva申訴成功，中國光伏設備制造商會積極調整運作模式來最小化新壁壘對其的消極影響。
2017年4月，近期破產的光伏電池與組件制造商Suniva根據美國《1974年貿易法案》的201條款向ITC提起訴訟，要求對所有進口至美國的晶硅光伏電池片征收高額關稅。SolarWorld公司也加入這場訴訟大戰中。ITC隨之就此展開調查。
不過，即便Suniva與SolarWorld完全勝訴，只要進口的光伏組件使用的是在美國生產的電池，光伏組件仍可免繳額外的關稅，也不用面臨最低價的限制。相應的，中國公司會在美國建造光伏電池工廠，然后將電池運到國外組裝成組件再運回美國銷售。
雖然目前為止還未看到新工廠開始投建，但已有至少兩家中國光伏電池制造商開始在美國尋找新廠址。在亞洲，新建1GW的的光伏電池工廠最快需要7個月。在美國，則可能需要1年甚至更久的時間。
假設中國公司在美國投建的GW級光伏電池生產廠在2019年投產，并將生產的電池運往東南亞或墨西哥封裝成組件，則該組件相較于電池和組件都在東南亞完成的情景會產生大約3美分/W的額外費用。假設這筆額外費用直接反映在產品售價上，在美國的組件售價會被抬高約10%。
如果ITC調查后確認進口產品對本國光伏產業造成損害，并且不提出追溯性懲罰，那么在最終美國海關收到命令執行新的貿易壁壘之前，美國光伏組件的進口量可能在短期內激增。這激增的進口中包含中國的光伏制造商為了2018年的銷售提前準備的的組件囤積。美國公司SunPower由于其生產工廠在馬來西亞和墨西哥，所以可能也會采取同樣的措施。另一家美國組件商First Solar由于其產品不是Suniva申訴中針對的晶硅類電池和組件，不會受這一裁決的影響。
只要光伏組件的價格有所增加，就會對美國太陽能下游市場產生消極的影響，特別在短期內。不過，美國的免稅政策和企業利潤可承擔這部分額外的費用。美國太陽能投資稅收抵免與加速折舊的優惠政策，就能抵消一半以上的額外成本。
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