據悉，日本Kaneka公司的研究人員已經研制出了轉換效率達到破紀錄的26.3%（比之前的紀錄提高了0.7%）的單晶體硅異質結太陽能電池。雖然看上去也許并未提高很多，但考慮到這類電池的理論極限效率僅為29%，這真的是一大進步了。
一直以來，效率和成本是電站投資商投資電站時考慮的兩大因素，兼具效率和成本優勢的產品尤其受到投資者青睞。而高效是降低光伏成本的重要砝碼。光伏行業屬于泛半導體領域，同樣適用于摩爾定律。伴隨著周期性的、幾乎無止境的技術進步與迭代，光伏發電的成本將幾乎無止境的下降，同時，光伏市場與產業規模會有長達幾十年的高速擴張。預計到2020年，光伏發電有望實現平價上網。
本次效率突破，鐘化改進了180CM的太陽能NEDO擁有的若干技術。通過創新的異質結夠減少電阻性損耗，使太陽能電池中的正負電荷結合從而產生熱量，而不是讓它們從設備中跑出來產生電。此外，鐘化還改進了太陽能電池的叉指式電極的能量收集效率。不僅如此，該公司還將電極格柵從電池的前端——受光區域——移動到后端，使更多的太陽光能夠進入電池。
“不過，材料類型、生產過程和可供選擇的架構都是多種多樣的。”鐘化新太陽能電池研究團隊中的一員吉川訓太（Kunta Yoshikawa）說，“我們是通過開發自己的（化學氣相淀積）技術、光學管理和電氣接觸技術來實現26.3%的轉化效率。”
吉川說，他們希望通過進一步改進電池的主要屬性來最終達到該技術的理論極限——稍高于29%。
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