如果不算有爭議的核電和水電，太陽能現在成了最便宜的清潔能源。
根據彭博新能源財經對包括中國、印度、巴西等 58 個新興市場經濟體的調研，今年一到三季度，這些國家和地區的太陽能電廠建設成本，首次低過了風能。
圖中兆瓦是功率單位，1 兆瓦等于 1000 千瓦，這個數字越大代表電站發電能力越大。我們平時說的 1 度電是 1 千瓦功率的電器運行一小時所消耗的能量。
彭博數據統計的是新建一個電站的資本支出。
和火電站不同，這是風能和太陽能發電過程中投資最大的一部分，決定了電價。它涵蓋一個電廠從建造到最終發電產生效益期間的各項成本，包括一個廠房建造成本、設備購置、安裝成本等方面。
現在已經有了太陽能比火電便宜的例子。
今年八月， 一家西班牙太陽能公司以每兆瓦小時 29.1 美元的價格贏得了一份智利的供電合約，換算下來是一度電 0.2 元，比當地煤炭發電廠的報價低一半，成為全世界電價最便宜的電廠。
太陽能發電目前還依賴補貼，但它確實越來越便宜了
智利的低價背后是高額補貼。
智利政府通過給予電廠建設用地優惠、現金補貼等方式，鼓勵太陽能電廠的建設。比如在 2012 年一項太陽能電廠招標會上，智利能源部長說電廠投資 1 億美元得到 2000 萬美元政府資金補貼。
太陽能發電在當地普及、不再需要高耗能、高污染的燃煤電廠后，智利在 2013 年關停國家煤炭公司。
到 2015 年年底，智利太陽能發電規模達到 1000 兆瓦，在南美排第一，是第二名秘魯的 5 倍以上。
太陽能在全球都是政府高補貼的產業。
中國對太陽能產業也是給予高補貼。各發電項目可以領取 0.42 元/千瓦時的補貼，以及各級政府的其他補貼。 比如陜西商洛返還 5% 稅金、浙江嘉興給予建設安裝費 5% 返還等。
漢能薄膜也做太陽能發電生意，有了政府低價土地和優厚的補貼政策，它不需要太多自有現金就可以在全國開建生產基地，而且可以先不出資，就拿到總投資額三分之一到三分之二的流動資金。
更極端一些的例子是海潤光伏在 2012 年前三季度虧損接近 2 億元，但在第四季度連著收到江蘇省各級政府總計 5 億元補貼，扭虧為盈。它的業務范圍包括建電廠、生產太陽能發電組件。
雖然補貼依然嚴重。但太陽能發電成本也確實在下降，目前已經是 1970 年代的 1/150，發電機組安裝總量則是那個時候的 11.5 萬倍。
據太陽能行業咨詢公司 Mercom Capital 預計，今年全球新增太陽能電站機組容量將達到 7.6 萬兆瓦，較去年上漲 48%。
隨之而來的趨勢許多國家都在撤離煤炭發電、擁抱新能源。
美國 2015 年的時候燃煤發電供應占全國電力的比例，從十年前的 50% 降到 33%，接近三分之一的燃煤發電機組已經退役。美國國會也在那年批準對可再生能源技術為期五年的減稅計劃。
歐洲也正做著類似的事情。據綠色和平報告，英國計劃在 2025 年退役所有的燃煤發電廠、奧地利出了相似的承諾、芬蘭已經承諾在 2020 年淘汰燃煤電廠。國際能源署預計到 2040 年，全球發電量中的 60% 來自可再生能源。
不過你要感受到清潔能源帶來的改變，還需要挺多年
中國已經是全球新增太陽能發電規模最大的國家。
截止到 2015 年年底，新增太陽能裝機 1.53 萬兆瓦、累計裝機 4.3 萬兆瓦。
但這依然只有火電的數十分之一。
中國這里的補貼沒能讓太陽能發電的成本低于傳統能源。據通用電氣一份報告顯示，目前中國太陽能電價高于 1 元/度，比風電的 0.7 元/度和燃煤發電的 0.4 元/度貴。
與此同時，中國的火電還在增長。
中國是新建燃煤電廠發電規模最大的國家。根據全球燃煤電廠追蹤系統的數據，2015 至 2016 年間，中國在建燃煤發電規模達到 19.3 萬兆瓦，全球其它地區之和不過 14.5 萬兆瓦。
當煤炭發電占主導的時候，電動車之類的新能源產品也不能改善空氣質量。
中國和印度兩個國家，占了全球煤炭發電新增裝機容量的 85%。
這兩個國家也是全球空氣污染最嚴重的地區。
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