直流電傳輸技術(shù)正在再次興起。在20世紀(jì),電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)者建立了龐大交流電網(wǎng),每個(gè)運(yùn)營(yíng)者會(huì)將自己的電網(wǎng)與臨近的電網(wǎng)同步,以方便電力交換和互相支持。比如風(fēng)暴刮斷一條高壓線或毀掉了一座發(fā)電站,大型交流電網(wǎng)可以提供資源和電力慣性去吸收損失。高壓直流傳輸技術(shù)過去幾十年被證明傳輸距離比交流電網(wǎng)更遠(yuǎn),效率也更高。
直流電網(wǎng)和交流電網(wǎng)的異步聯(lián)網(wǎng)需要換流器將直流電轉(zhuǎn)換成交流電。中國(guó)有超過20條高壓直流線,在南方地區(qū),5條高壓直流線傳輸了26兆瓦的電,將云南的水電輸送到沿海的廣東。最近,中國(guó)中國(guó)南方電網(wǎng)采取了一項(xiàng)前所未有舉動(dòng):切斷了它的交流電網(wǎng)。原因是混合的交流直流電網(wǎng)增加了系統(tǒng)性斷電的風(fēng)險(xiǎn)。
高壓直流線傳輸?shù)碾娏^大,一條直流線路下線會(huì)導(dǎo)致交流電網(wǎng)不堪重負(fù)。南方電網(wǎng)在今年7月將云南的交流電網(wǎng)與整個(gè)網(wǎng)絡(luò)切斷,云南省內(nèi)部繼續(xù)使用同步交流電網(wǎng),而與省外的電力傳輸則使用高壓直流線。IEEE Spectrum報(bào)道認(rèn)為,南方電網(wǎng)的經(jīng)驗(yàn)可能會(huì)加速向高壓直流傳輸技術(shù)的轉(zhuǎn)移。