Azure浮標
北京時間9月20日消息，據外媒報道，在夏威夷海岸，一個高大的浮標在海水中浮動搖曳，利用海浪的起伏生產電力。
在水面之下，海底電纜綿延一英里，直達一處軍事基地，在此連接到歐胡島的電網——這是海浪發電首次在美國并網。
據估計，海洋運動產生的能量能夠滿足美國四分之一的能源需求，大幅減少該國對石油、天然氣和煤炭能源的依賴。但是眼下，海浪發電技術遠遠落后于風力和太陽能發電技術，仍然有許多技術難題等待解決。
為此，美國海軍在夏威夷成立了一個測試點，希望該技術未來能夠為海上加油站生產清潔、可再生的能源，并且為全球沿海能源匱乏的地區提供電力。
“能源來源越廣泛，靈活性和便捷性就越高，軍隊的作戰能力就越強，”美國海軍副助理部長Joseph Bryan曾在測試點的一場活動中說。“因此，我們總是尋找新的方法，為任務提供能源。”
Lifesaver浮標模型
夏威夷是此類技術的天然測試場。任何一位沖浪愛好者都知道，這里的海浪非常大。作為美國的一個州，夏威夷的電費在全美最高。該州已經立法，目標到2045年實現所有能源消耗均來自于可再生能源。專家稱，要成為石油能源的可負擔代替選擇，海浪能源技術還需要5到10年的發展。
首先的一點就是，研究人員仍在努力開發最佳的設計。一些浮標利用海浪的上下波動產生電力，有些則是利用海浪的橫向波動。行業專家稱，能夠利用所有海浪運動的設備最有可能取得成功。
另外，這些機械必須能夠經受住強風暴和海浪的持續打擊，以及海水的侵蝕。
“你的設計必須能夠長時間待在水下，并且一直運作，”夏威夷大學自然能源研究所專家Patrick Cross說。
這項在卡內奧赫灣進行的實驗雖然規模較小，但它是美國海浪能源開發的先鋒。該項目由兩個浮標組成，固定在離海岸半英里到一英里的海洋中。
其中一個浮標名為Azura，其海面以上部分高12英尺，水下長50英尺，可將波浪的縱向和橫向運動轉化成18千瓦的電力，足夠十幾個家庭使用。與海軍合作的公司名為Northwest Energy Innovations，它計劃開發一個可產生至少500千瓦的新版本，足夠數百個家庭使用。
另一個名為Lifesaver的浮標由一家挪威公司打造，寬50英尺，是一個環形設備。纜繩將3英尺高的Lifesaver固定在海底。當海洋晃動浮標時，纜繩帶動發電機的輪子。其發電量平均為4千瓦。
這些浮標從海岸上幾乎看不到，但研究人員計劃在未來開發數十個浮標一同運作，這可能會招致環保人士、游客等人士的反對。
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