光伏發電系統由太陽電池組件(PV)方陣、逆變器、交直流配電、計量電器等部分組成。太陽電池組件利用光伏效應原理，將太陽的光能轉變為直流電能，該直流電是變化的，不能直接并網或被用電設備直接使用，稱之為“粗電”(Raw Electricity);光伏逆變器將變化的直流電經過電力電子技術變換成頻率、相位、幅值符合電力并網要求且自身具有保護功能的交流電，稱之為“精電”(Fine Electricity)，之后經過配電及保護裝置便可并網或供交流負載使用。
光伏逆變器是光伏系統的核心部件之一，但由于逆變器采用電力電子技術、由大量的電子元器件組成，屬于光伏系統中的薄弱環節，因此近幾年來，在逆變器的技術方案選擇、電子線路設計以及新的應用方面，全球出現不同的技術流派以及一些新的應用。主要有以下幾種：
1.Central inverter集中式逆變器，這種是最傳統也是目前做的廠家最多的，尤其是光伏逆變器鼻祖的歐洲廠家。歐洲以SMA為典型代表，美國以SatCon為典型代表。SMA為全球光伏逆變器市場占用率最高的廠家，其市場占有率達到35%~40%。對于大容量的逆變器，大多數廠家采用集中式逆變器。從其電路結構上說，對小功率逆變器一般采用兩級結構，即：第一級Boost升壓電路加上第二級DC/AC逆變電路;中大功率逆變器采用一級結構，即DC/AC逆變電路。無論何種電路結構，其功率部分都是放在一個逆變器箱體內。
這種逆變器的優點是：
(1) 適合MW級的應用;
(2)技術成熟;
(3)$/W成本較其他解決方案較低。
其缺點是：
(1)一旦出現故障則整機必須停機，所有功率均損失;
(2)不能對部分太陽能電池板的非有效發電狀態如陰影、污物等產生的mis-match進行區別，從而影響MPPT(最大功率點跟蹤)效率。
2. Modular inverter模塊化逆變器，目前另一流行的技術，采用逆變器模塊化并聯，每個模塊均有MPPT(最大功率點跟蹤)功能，對應于一路直流輸入;多個并聯逆變器模塊裝在一個機柜里，一般具有熱插拔功能。主流廠家包括Powerone，Fronius等。用于并聯的模塊小的如Fronius的3KW(并聯成50KW)，大的如Powerone的33KW(并聯成330KW)。
其優點是：
(1)某個模塊故障不會影響整機工作，整機還能輸出較大功率，從而降低系統風險;
(2)可以一定程度上解決mis-match問題，由于采用多個MPPT，對不能正常發電的太陽能組串，其低效率不會影響其他組串發電效率，從而提高系統發電效率;
(3)在早晚太陽光不強的時候可以自動關掉部分模塊，等光強足夠再開啟所有模塊，從而提高整體效率;
(4)除了技術原因，模塊化并聯可以使一家公司迅速拓寬產品線功率覆蓋范圍，用一款模塊解決從小功率到中大功率的應用，對于小公司而言，這無疑可以節約很多研發資源和時間。
其缺點是：
(1)成本較集中式逆變器較高，不適合大功率尤其是超大功率場合;
(2)控制上比集中式要復雜，需要一個單獨的監控模塊。
3.Micro inverter微逆變器，在北美近幾年來流行的一種技術，主要應用在個人屋頂系統。其原理是，將集中式逆變器的技術運用到較小的功率模塊上，將大功率逆變器分割成若干個小功率逆變器。在每塊太陽能電池板后面裝一個微逆變器，功率在200~350W左右，直接將該塊電池板輸出的直流電轉換成交流電輸出或并網。目前美國做的最成功的公司是Enphase，占據微逆變器半壁江山。
其優點為：
(1)使得每塊電池板的輸出效率最高，且彼此不影響，較好的解決由于陰影等造成的mis-match問題，提高整體效率;
(2)安全，由于沒有高壓部分，較適合住宅屋頂系統;
(3)安裝簡單，不需要獨立的房間，跟隨組件移動，變動起來也方便。
其缺點是：
(1)成本較高，由于每塊電池板后面都需要一個逆變器，且逆變器需要滿足IP65的要求，造成整體成本高;不適合中大功率的場合;
(2)對可靠性要求非常高。
4.DC-DC Booster或另有叫DC-DC Optimizer(直直變換優化部件)，這種解決與微逆變器有相似之初，其原理是將第一級的DC/DC Boost部分從逆變器中拿出來，單獨做在電池板后面的POWER BOX里，每個Booster均帶有MPPT功能，從而可以實現每塊電池板的最大功率電跟蹤;這些Booster輸出的直流電再匯總起來，集中輸入到逆變器里面。這是種介于集中式逆變器和微逆變器之間的一種解決方案。在前級分布式上像微逆變器，而在后級逆變上又像集中式逆變器。做DC-DC Booster的廠家包括美國的SolarMagic和以色列的SolarEdge。
其優點為：
(1)使每塊電池板均有MPPT，提高效率;
(2)后級的逆變器里只有AC/DC，輸入電壓范圍窄，控制簡單，這一級效率可以做得很高。
缺點是：
(1)有多個DC-DC Booster，系統總成本比集中式的偏高;
(2)雖然提高了電池板一級的轉換效率，但由于DC-DC Booster數量的增加，理論上會增加自身功耗，使DC到AC的轉換效率下降。
5.分布式應用。這種解決方案在逆變器上與集中式中小功率逆變器上沒有什么不同，但在應用上則將中小功率逆變器(通常是5KW~20KW)分布放在一個或幾個電池組串附近，來解決幾百至MW級電站的供電，而不是像集中式那樣將逆變器放在一起或一間房子里。其優點是：
(1)節約電纜;
(2)一個逆變器的故障不會影響其他逆變器的正常供電，從而提高整體的可靠性;
(3)不需要像集中式那樣為逆變器蓋一個房子。
其缺點是：
(1)由于逆變器數量多，使得整體成本比集中式高;
(2)每個逆變器均要滿足室外IP65要求，設計難度和逆變器成本均偏高。
綜上所述，各種流派的逆變器有其一定的適用場合，一般認為：
Central inverter適合大型電站及商用屋頂;
Modular inverter適合商用屋頂及小型電站;
Booster 適合小型商用屋頂和住宅屋頂;
Micro inverter適合住宅屋頂。
目前，光伏逆變器市場上各種技術派別紛爭，而各自都均有其優點和缺點，因此在一定階段有自己或大或小的生存空間。除集中式是絕對的主流外，其他均屬于在一定細分市場中的非主流，但今后的發展到底往哪個趨勢走，目前尚無定論。在與歐美的業內人事交流時，他們均表示，這是個非常“dynamic”(動態的)市場。
上海電源系統有限公司在充分研究市場需求、技術發展趨勢和自身技術特點的基礎上，規劃出符合公司市場戰略、適應未來技術發展趨勢、具有自身特色的技術路線。總的來說，分縱橫兩條線：
橫線是客戶應用。光伏市場按照客戶應用的場合可分為住宅屋頂系統、商用屋頂系統和地面電站系統，為盡可能覆蓋不同用戶的需求，電源公司的產品在功率等級上逐漸行程系列化產品，經過一年的開發，電源公司已向市場推出1.5KW到100KW的9款系列產品，基本覆蓋三個應用市場的需求，目前在研發的250KW和500KW大功率光伏逆變器將在明年一、二季度推出，屆時將全面覆蓋不同細分市場的需求;
縱線是技術路線。為抓住主流技術，同時進行技術創新，電源公司規劃了以集中式逆變器為主、同時預研模塊化逆變器以及微逆變器的技術路線，以規避單一技術的風險，從而為客戶提供更高的系統效率、更豐富的產品選擇、更多的創新技術，將為改變國內廠家以模仿歐洲主流廠家為主的局面做出貢獻。
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