從去年以來,中國光伏產業的日子越來越難過,如今正陷在歐美反傾銷和反補貼調查的窘境里。2008年以來貨幣口子大開的日子行將結束,銀行貸款全面緊縮。6月26日,工信部官員表示,中國超過85%的多晶硅生產企業停產,大部分企業處于虧損狀態。從光伏概念股的一泄千里看,這個“新興產業”恐怕要經歷漫長的寒冬,大多數企業很難熬過去。
幾乎所有中國光伏企業都依靠“財政補貼”,用稅款養活企業,再把產品出口到歐美國家。歐美光伏企業大多也要求政府補貼,以滿足“綠色環保”的需求。一些企業在遭遇中國光伏企業后,要求本國政府展開“反傾銷反補貼調查”,將貿易演變成了戰爭。
長期以來,很多人認為政府應扶持新興行業。例如在煤炭時代,政府如果發現石油的價值并大力發展石油行業,就會在能源市場上搶得先機;在煤油燈時代,如果政府扶持新興的電燈行業,將會灑播光明。在其它領域,政府應積極地促進“產業升級”。
然而,一項新技術、新發明乃至一個新產業,如果具有推廣價值,就會通過利潤信號傳遞出來。石油取代煤炭,成為當今能源世界的霸主,最重要的原因是廉價。同理,早在上世紀頁巖氣就被發現具有利用價值,卻幾乎沒有公司愿意大加開采。直到石油價格持續上漲,新能源開采才顯現出必要性。技術進步依賴于科研和勘探試驗,投資的動力則來源于競爭。依靠市場的激勵,美國頁巖氣的開發,一舉擊潰了依靠政府補貼存活的生物能源、風能、太陽能等。
低成本意味著低消耗。依靠市場調節,最環保的資源就是最便宜的資源。“清潔能源”光伏產業,在生產過程中需要消耗大量資源,應用起來并不經濟,以至于需要政府支持才能推行。官員被賦予了“發現市場”的假設,幫助選擇“有前途的產品”。這些事情本來應由企業家來完成,在補貼制度下,企業家失去了創新能力。強制推廣“新興產業”或政府主導“產業升級”,會造成資源配比的低效和浪費。中國光伏產業的出路,應該讓市場機制發揮作用,那些低效無能的企業如被清掃,幸存下來的就能探索出新的發展之路。