據韓聯社上周的報道,韓國三星和LG下一代顯示器面板“AM-OLED”和“WHITE-OLED”的核心技術被曝遭外泄,其中部分技術被指流入中國最大的面板生產公司。
報道稱,首爾中央地方法院尖端犯罪搜查1部以涉嫌盜竊三星移動顯示器和LG顯示器的“AM-OLED”技術,拘捕并起訴了以色列O公司韓國分公司職員金某等三人。韓國檢方還以同樣的理由對上述三人的三名上司進行不拘留起訴,并依法起訴了O公司的韓國分公司。
韓國檢方稱,嫌疑人從去年11月至今年1月分多次竊取三星移動顯示器和LG顯示器的55英寸電視機用“AM-OLED”面板實物電路圖等核心技術。嫌疑人將竊取的資料提供給以色列總部職員以及中國大陸和臺灣地區等韓國企業的競爭對手。
事實上,早在今年四月,三星電子就曾宣稱其OLED技術險遭外泄,當時警方逮捕了包括LGDisplay Co. Ltd. (LGD公司)員工在內的11名人員,這些人員涉嫌外泄三星電子、三星SDI合資子公司AMOLED(主動式矩陣有機發光二極體)子公司Samsung Mobile Display (SMD)的技術。三星稱這些技術信息被泄漏給一家韓國對手公司,其中一位技術人員還曾試圖將信息賣給一家中國面板廠而未果。但LGD公司則回應,SMD的聲明目的是在詆毀LGD聲譽,該公司完全不需要上述技術來制造產品。
與此同時,三星準備今年在中國興建下一代NAND閃存芯片的生產線,這將成為三星繼美國德克薩斯州的奧斯丁工廠之后的第二家海外芯片制造工廠,當被問及是否擔心其技術外泄時,三星卻表現得相當自信豁達:“中國的芯片競爭力已‘明顯下降’,沒有必要過于擔心技術外泄問題。”不難發現,這與三星對其面板核心技術外泄的提心吊膽可謂大相徑庭,如果究其原因,源于三星的面板業務目前的艱難處境。
雖然隨著三星轉戰生產邏輯芯片,大舉向低端手機芯片市場擴張,其在全球市場上的總體地位正在蒸蒸日上,日前已有業內人士預計,三星或將取代英特爾成為全球第一大半導體公司,但令三星尷尬的是,其旗下的招牌面板業務卻正在給三星拖后腿,參照三星2011財年第四季度財報,三星的顯示業務部門運營虧損達2200億韓元,而進入今年以來,以三星為代表的韓國液晶面板四大巨頭在中國大陸的壟斷地位又被大陸面板打破,據統計,今年5月,三星等面板廠商在大陸的出貨量大幅下滑,而中國國產面板京東方卻實現了逆市大幅增長,其液晶電視面板的出貨量當月已經超越三星、友達和LGD成為行業第二位。與此同時,三星等面臨的競爭壓力并不僅僅來自中國,日本電子巨頭在近期涉足OLED領域無疑也讓其坐臥不安,上周一,索尼和松下宣布簽署協議,共同研發用于電視和大尺寸顯示設備的下一代OLED面板和模組,與三星逐鹿OLED領域的強大對手又添一支。
面對重重壓力,三星在自己的面板核心技術可能外泄時“微微露怯”,這其實不難理解,據韓方稱,三星和LG這次外泄的技術屬于秘密資料,也是韓國核心面板技術,若國外競爭對手獲取該技術,可能會在短期內縮小技術差距,這對于正面臨腹背夾擊的韓國面板業務來說,無疑是雪上加霜。而值得玩味的是,三星一再暗示其技術流入了“中國最大的面板制造商”,這種若有所指但又含糊其辭的說法,不由令人浮想聯翩,目前中國包括京東方在內的幾大面板制造商,幾乎無一例外宣稱自己是中國最大面板制造商,而面對三星和LG的“質疑”,這幾家企業將如何回應和自處?但同時,也有業內人士指出,韓方這種指控閃爍其詞,也有借機炒作之嫌。