2021年6月1日，ifm正式發布了全新的工業物聯網平臺moneo，解決方案和服務能力實現了新的跨越。那么，ifm成為隱形冠軍企業的秘訣是什么？預測性維護對工廠生產有何價值？制造業中OT到IT的融合如何實現？IIoT工業物聯網平臺moneo的發布背后有何深意？moneo平臺是否已有成熟的落地應用案例？ifm在中國市場的發展戰略與發展情況如何？帶著這些疑問，e-works總編黃培博士近期專訪了易福門電子（上海）有限公司董事總經理葉莘先生。
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制造業的未來是智能化，智能化的基礎是傳感器。傳感器作為數據采集的源頭，在以數據為主要驅動力的數字經濟時代，其重要性日益受到關注，需求量也增長迅猛。近年來，在物聯網大規模普及和智能制造轉型的帶動下，傳感器產業正迎來發展春天，這也為“隱形冠軍企業”的誕生提供了土壤。
“隱形冠軍企業”是指那些不為公眾所熟知，卻在某個細分行業或市場占據領先地位，擁有核心競爭力和明確戰略，其產品、服務難以被超越和模仿的中小型企業。而ifm正是一家在全球工業自動化傳感器細分市場擁有舉足輕重地位的隱形冠軍企業。
ifm易福門成立于1969年，總部位于德國艾森，是工業自動化領域中電子傳感器及系統解決方案的領先供應商之一，提供豐富系列的智能傳感器、分布式模塊、控制器、軟件及系統解決方案，助力用戶實現數字化轉型與智能制造。經過50多年的發展，目前ifm在全球95個國家擁有超過7300名員工，產品廣泛應用于各個行業，如汽車制造、食品飲料生產、機床工業、工程機械、新能源及物流運輸等，累計服務了全球超18萬家生產制造型企業。
在e-works看來，ifm之所以會成為行業內的隱形冠軍企業，其秘訣在于始終貼近用戶需求，持續引領產品創新，并確保產品的高品質。
而且，在服務客戶、賦能客戶的過程中，ifm也持續引領產品創新。據葉莘介紹，為了始終走在技術發展的前沿，并持續滿足客戶不斷變化的需求，ifm每年投入的研發費用占整個銷售額的15%以上，而且現有員工中有超過1000多名的研發人員。
此外，高可靠的品質保證也是ifm得以不斷發展壯大的因素之一。ifm除了會在出廠前對產品進行嚴苛測試，以保證遠超限值、極端環境中仍穩定可靠，也對全品類產品提供長達五年的質保服務，這在業界是極為罕見的。這既體現了ifm對產品質量的高度自信，也更體現了其對客戶的高度負責。
智聯萬物，全新推出IIoT平臺moneo
當前，新一輪科技革命和產業變革蓬勃興起，工業數字化、網絡化與智能化發展成為第四次工業革命的核心內容。在此過程中，智能傳感器成為工業4.0浪潮的基礎與支撐。智能傳感器在現代工廠中起著各種各樣的作用，它除了為過程控制提供數據外，還廣泛應用于質量評估、資產跟蹤、工人安全保障等方面。傳感器采集的數據經過聯網應用后，就可以用于從供應管理到全球生產資源協調等各種用途。
然而，在葉莘看來，如今傳感器雖早已實現智能化，但客戶面臨的核心問題在于智能傳感器的價值難以得到充分利用。葉莘解釋道，由于不同廠商制造的智能傳感器有著不同的接口和協議，處于“較為分散、各自為戰”的狀態，這就導致智能傳感器的智能化功能難以被外界調用，即使調用通常也只能使用制造商提供的專用軟件或程序驅動。
而當前風起云涌的工業4.0、工業物聯網浪潮，其核心是要實現數據的可獲得性、可在線化和聯網化，進而對這些收集的數據進行處理和分析，讓企業及工廠變得更智能。因此，這就需要用統一的標準協議，來實現不同品牌傳感器間數據及智能化功能的調用。然而，雖然如今已有諸如OPC UA、MQTT、IO-Link等標準協議出現，理論上可以幫助客戶更好地獲取數據，但在真正實現的過程中客戶卻也會遇到各種難題和阻礙。
為此，ifm于2021年6月1日正式對外推出了全新IIoT工業物聯網平臺moneo。moneo作為一種即插即用的解決方案，可自動檢測網絡上的所有傳感器和設備，它不僅可以集成ifm品牌傳感器，也能集成其它品牌的IO-Link傳感器，實現OT到IT層級的數據融合。moneo專注于利用智能IO-Link傳感器生成的數字化信息，幫助用戶完成可靠的決策并提醒用戶及時采取相關措施，根據需求進行維護。利用該平臺可以實時檢測生產質量、能耗和機器健康狀況，有效洞察設備狀態，并為下一步執行提供信息；另外，用戶還可以查看這些信息的發展趨勢并做進一步分析，深入了解可能被忽視的細微過程變化；其定制化操作面板可在數秒內創建，實現數據的實時可視化并展現當前的過程狀態信息。moneo還可通過電子郵件和文本通知形式，預警重要的過程變化，用戶得以在問題變得嚴重之前及時處理。
持續創新，全面接軌工業4.0
除了最新推出的IIoT平臺moneo之外，ifm還擁有非常豐富的產品線并保持創新，這其中包括用于工廠自動化和裝備制造的各類傳感器、視覺識別系統、設備狀態監測系統與預測性維護解決方案、工業通訊系統、移動機械專用控制器等眾多明星產品。
而moneo的平臺的發布，其意義在于成功地將ifm這些已有產品線串聯起來，使ifm完成了從單一的傳感器制造商到工業4.0解決方案專家的轉型與蛻變，成為工業自動化傳感器、控制系統和整體解決方案的行業領導者。
傳感器：ifm可提供用于自動化生產過程中對設備狀態進行監測的各類傳感器，既包括各種原理的用于目標物位置監測的傳感器（如光電傳感器、激光傳感器、超聲波傳感器、光纖傳感器、測距傳感器等），也包括用于監測溫度、流量、壓力、液位等的過程傳感器，此外，還包括速度傳感器、傾角傳感器等運動控制傳感器。
機器視覺系統：ifm基于子公司pmd（湃安德）的光飛行時間技術（Time of Flight，ToF）為工業應用開發了3D視覺相機，并提供多種簡單、實用、兼具性價比的機器視覺解決方案。用戶無論是將之用于二維還是三維檢測，都無需強大算力的PC或軟件作支撐。目前ifm的3D機器視覺系統已成熟應用于機器人/機械手抓取、AGV棧板定位和避障、戶外移動機械設備避障等諸多場景。
設備健康狀態監測與預測性維護：通過ifm持續在線的設備狀態監控及智能振動分析系統，可幫助用戶實現設備全生命周期管理，避免過度維護，降低成本；同時還能自動檢測分析設備故障原因，在設備早期故障自動預警，避免意外停機，防患于未然。目前，國內一些主流的合資車企及自主品牌車企，都已大規模地應用ifm在線的振動狀態監控系統來監測整個生產設備的健康狀態。
工業通訊系統：由于傳感器數據采集以及設備狀態監控、預測性維護等都需要采集相關的工業通訊系統做支撐，因此工業通訊系統也是ifm產品線的重要組成部分。ifm作為IO-Link及AS-i等新技術標準的倡導者，其工業通訊系統產品主要涵蓋基于IO-Link以及AS-i技術的系列產品與解決方案。通過ifm的IO-Link技術及其Y形鏈路，可將傳感器采集的數據傳送到PLC或直接與SCADA、MES、ERP系統對話，從而達到狀態監測、能源監測、質量監測、追蹤與追溯和遠程服務功能。而采用ifm AS-i總線技術解決方案，包括AS-i網關、模塊、電纜和電源等，可以告別現場雜亂無章的電纜，實現快速布線，以及電源和信號在一根電纜中傳輸，供電的同時也傳輸信號；而且，這一技術也具有故障診斷功能，可實現故障的準確定位。
Y形鏈路
移動機械專用控制系統：面向移動機械領域，ifm不僅提供傳感器解決方案，還提供針對惡劣環境設計的專用控制器，類似于工廠中使用的PLC。ifm控制器作為移動機械的“大腦”，經過自動化且嚴苛的生產過程及檢測條件，不僅擁有堅固機械設計，耐受極冷極熱、潮濕、灰塵、大力振動和沖擊等極端環境，還能極快處理輸入和輸出信號，從而能夠實現安全控制，確保施工作業的可靠運行。ifm從上世紀80年代就開始研發該類產品，是該細分領域的全球領導者，而中聯重科是其在中國市場最大的客戶。
立足中國，賦能用戶轉型升級
作為全球性的跨國企業，ifm雖然進入中國市場較晚，但在國內市場的發展卻極其迅猛。易福門電子（上海）有限公司成立于2005年，是ifm在中國的全資子公司，總部位于上海張江高新技術產業開發區。為了更好的服務于中國廣大用戶，易福門分別在北京、蘇州、深圳、長沙、青島、大連、成都、南京設有8個辦事處，并在全國包括長春、西安、武漢等19個城市設有銷售服務點。據葉莘介紹，經過16年的發展，ifm中國目前共有170名員工，今年銷售額將持續保持兩位數增長。而這迅猛發展的背后，實際上也得益于ifm順應了中國市場的大力推進和助力智能制造的發展趨勢，以及50多來所積累的產品、技術、方案、服務和實力。
一方面，中國是全球最大的工業制造國，而傳感器是在工業制造中關鍵的基礎元器件，也是實現智能制造的基礎，隨著智能制造的發展與推進，中國市場對傳感器及其解決方案的需求巨大，這也為ifm提供了巨大的發展空間。另一方面，ifm中國也始終秉承和踐行“ifm-close to you！”的理念，為中國客戶提供高質量的產品以及專業化的服務。ifm的銷售人員本身也是工程師，具備豐富的自動化行業應用經驗，可幫助客戶解決問題，為用戶提供從產品選型到現場維護等服務，并致力于為用戶提供優質的解決方案。
今年是“十四五”的開局之年，“打造制造強國”也放到了更加重要的環節。針對這一趨勢，葉莘對ifm的未來提出了愿景，“ifm希望參與到中國的發展戰略當中去，也很榮幸可以在中國制造業的數字化轉型中貢獻一份力量。未來，ifm將持續提供高品質的產品、功能強大的解決方案以及優質的服務，助力用戶加速智能制造進程！”
黃培博士與葉莘先生合影
后記
如今，ifm已不僅是全球傳感器龍頭企業，更是工業4.0整體解決方案的領先供應商。特別是moneo平臺的推出，使ifm具備了提供從基層的傳感檢測到云端的數據采集和監控的萬物互聯解決方案能力。期待ifm能夠繼續深耕中國市場，以高可靠的產品、量身定制的解決方案、優質的服務賦能中國客戶，深度參與到中國制造業的數字化、智能化進程中來，助力傳統制造業轉型升級與高質量發展。
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