電信業增長率低于GDP增長率有以下幾個原因。首先，中國固話用戶數增長率已經接近于零，甚至出現負增長；其次，小靈通用戶在2007年已出現負增長；再次，中國移動用戶年增長率大概是17%，但考慮到“一戶多卡”現象，實際活躍用戶數要低于統計數據。此外，寬帶是唯一用戶數增長超過20%的主要電信業務，但業務規模仍然較小，只占固網運營商收入的10%~15%左右，因此對收入增長的貢獻有限。
從這個角度來看，電信業的四大主要業務中，有兩個已經缺乏增長的動力，還有兩個繼續增長，但是增長的速度在下降。與此同時，2007年中國電信資費仍在繼續大幅下降，而MOU值（用戶人均每月通話時長）的增加還不足以彌補資費下降所帶來的損失。
在產業價值鏈上，傳統電信產品受到各種各樣的新業務、新技術以及新運營模式的挑戰。
眾所周知，VOIP會對長途電話、本地電話乃至移動電話造成一定的沖擊；移動電話對固定電話的替代效應越來越明顯，還有其他的業務會取代傳統運營商的業務，為電信業帶來了前所未有的挑戰。
最典型的例子是互聯網。近年來，中國互聯網及應用發展迅速，用戶數持續增長，互聯網流量急速攀升，游戲、流媒體等寬帶業務獲得巨大收益。2007年，中國寬帶收入實現了較大增長，但是其他與寬帶相關業務的增長速率卻遠遠超過電信運營商收入的增長速率，比如網游行業2007年的收入增長就高達60%。同時，2007年中國國際出口帶寬的增長率超過80%，這意味著業務和流量的增長。但這些業務和流量的增長并沒有帶來運營商收入的相應增長。
第二個例子是歐洲3G的發展。歐洲從推出3G業務到現在已有7年時間，但真正取得效益也是在最近的兩三年。因此，只有真正打開產業價值鏈，才能取得長足進展。但目前，中國電信業缺乏新業務的豐富和普及，技術升級并不能在一日之間促進收入增長。在這一背景下，創新對電信業具有重大意義。
本世紀初，互聯網泡沫破滅，美國電信行業面臨著非常困難的發展局面，行業增長非常緩慢。當時美國電信業步入危機時代，主要有以下幾個原因：用戶量增速緩慢；傳統業務發展放緩甚至下降；競爭激烈、資費下降；業界對新技術的期望值過高；過度投資、電信資源利用率低下；新業務未能吸引到規?？蛻?，收入回報有限等。
目前，中國電信業的情況與美國當時的情況有些類似，但又有許多不同。比如，中國具有較強的行業管控，不易出現過度競爭；運營商投資比較謹慎；新技術、新業務更加豐富，但部分業務的商業模式問題尚未解決。與此同時，中國GDP依然保持高速增長，電信業存在潛在的需求，完全可以避免重蹈美國電信業當年的覆轍。
如今，美國電信業正在重新走向整合，這其中包括技術、行業監管政策，以及業務整合問題，而電信、IT和電視、媒體業的整合已經成為發展的趨勢。運營商必須在合作共贏的基礎上，對上下游的產業資源進行整合，而且要采取包容的態度。
目前，中國電信業可謂機遇和挑戰并存。首先，寬帶業務還有很大的發展空間。寬帶業務在電信行業所占的比重還不高，隨著未來滲透率的提高和應用的增加，寬帶業務將逐漸普及。
其次，3G業務前景廣闊，3G業務將能為運營商帶來新的收入增長點。在無線數據應用方面，3G牌照的發放與TD-SCDMA即將進入大規模的商用，會帶來非常大的應用空間。
再次，中國的信息服務還處在探索階段，還沒有形成成熟的商務模式或者成熟的商業應用。對于運營商來講，應當在產業價值鏈上找到合適的位置，利用自身在產業鏈的主導地位，整合各方力量，使得整個行業能夠突破目前增長的瓶頸。因為只有電信運營商才有能力在整個價值鏈上整合出新技術、新應用以及新的商業模式。
為了營造更有利的競爭態勢，運營商必須在合作共贏的基礎上，對上下游的產業資源進行整合，而且要采取包容的態度。在整合過程中，要讓產業鏈各環節的參與者都有利可圖，都能在積極參與產業鏈的商業活動中壯大自己，這樣才能使運營商本身也能發展壯大。與此同時，運營商可以在產業價值鏈中進行不同的價值定位，給客戶提供個性化、差異化服務，利用不同的產業合作模式，形成捆綁和交叉銷售，使得產業鏈形成良性發展的局面。
中國電信市場仍具有巨大的成長空間，只要產業鏈上的各方共同努力，電信產業就還會繼續拉動中國GDP的增長，而不是拖GDP后腿。要做到這一點，就需要產業鏈各方具備危機意識，在技術、業務和商務模式上奮力創新。
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