智能城市與數碼住宅的發展，是透過網絡傳輸、感測監控與資料集成分析等資通訊科技的集成，建構城市公共設施管理、生活福利與安全照護、以及更便利安全的現代居家生活環境；其中，除了各項關鍵技術之外，重要的是結合實際生活應用，并從中尋找新的商業模式與應用型態。目前智能城市與數碼住宅相關應用案例已逐漸成形，再加上各種相關技術更趨成熟，過去曾被許多人認為是空中樓閣的構想，已經逐漸發展出各種解決方案走入一般人的生活當中。
隨著網絡、感測等資通訊技術的發展與集成，以及物聯網應用概念的興起，過去多年來被業界不斷討論的「智能城市」、以及「數碼住宅」等議題，已逐漸從概念、 實踐，到現而今逐漸成熟應用。目前全球已啟動或建置中的智能城市相關計畫，已高達1,000多個，且每年以近20%的復合成長率增加，讓各界充分感受到 「智能城市正夯」的氛圍。
在此一背景下，以網絡、感測技術為核心，結合各領域應用，形成智能城市與數碼住宅完整的上下游產業鏈，為臺灣整體產業開啟新一波成長的序幕。
建立客觀指標 避免口號浮濫
根據IBM的智能城市白皮書，每年全球城市由于基礎設施漏水而流失的供水達到50%，交通壅塞造成的城市損失，相當于GDP的1%到3%，全球也有80%的碳排放是來自于城市，種種問題不但因此限制了經濟和就業機會，更阻礙了全球經濟的發展。
所幸目前的科技已經發展到可以監控、量化并管理幾乎所有在城市中運行的系統，也成為目前智能城市的發展方向。換句話說，所謂的智能城市，其實就是一個城市從交通網絡，到醫院、電網等各類系統中，實時收集并分析信息的能力，透過從每根水管、捷運列車、個人健康紀錄、溫度計、停車計時器，甚至每樣食品中所收集來的信息，找出這些系統之間的關聯，并尋找能夠大幅度改善，協調并説明這些系統轉型的方式，更可視為智能城市的發展目標。
為了避免「智能城市」的口號浮濫，透過客觀專業的參考指標，作為智能城市的評估參考，已是推動智能城市發展的關鍵課題。如以評選及推動智能城市為目標的國際組織「智能城市論壇(Intelligent Community Forum，ICF)」，每年都會由全球400多個參賽城市中選出年度最佳國際智能城市，評選項目包括寬頻連結、知識工作力、數碼內涵、創新、營銷與推廣等五大智能城市指標，曾經入選到ICF認可的全球智能城市名單者，包括荷蘭阿姆斯特丹、西班牙巴塞隆納、美國舊金山、臺灣的臺北市與桃園市等，已是許多城市用來檢視智能城市發展的重要指標。
除了ICF定義的智能城市指標外，由于東西方文化差異甚大的前提之下，西方組織訂定的評量指標并不見得全然適用于東方城市。資策會創新應用服務研究所-服務創意中心(FIND)也正積極建立亞太第一套智能城市評量指標，評比標準分為3個部分：「智能城市能力」、「市民滿意度」、「智能城市建設效益」，其中的「智能城市能力」就與智能化、網絡化的程度頗為相關。
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