【導語】“未來的3-5年將會是RFID技術取得重大成就的時間段，盡管目前很多業內人士認為RFID的技術已經趨向成熟，但其實它的市場潛力，尤其在中國，仍舊被很大程度上低估了。”
——村田（中國）投資有限公司高級工程師 土屋貴紀
近年來，可謂是無線通訊技術迅速崛起和發展的一段黃金時期。從RFID （Radio Frequency Identification，又稱無線射頻識別）到NFC （Near Field Communication,近距離場場通信），日常生活的便捷需求直接為它們的技術誕生而“買單”。而RFID對于當下專業技術人員的意義，早已不能局限于概念式的明白它是一個無線射頻通訊技術，究竟現在的RFID技術到了怎樣的的一個階段，并且在哪些領域它又能夠和我們的生活產生息息相關的聯系，也就成了當下一個熱門的話題。
日本村田制作所（下簡稱“村田”），作為全球領先的電子元器件生產商，近年來在主動智能生活以及物聯網相關領域已經取得了令人矚目的成就。而在RFID領域，開發了RFID用裝置“MAGICSTRAP®*“系列產品，成功地將小型化、更好的封裝以及高可靠性等各項自身技術優勢巧妙地融入到了RFID產品領域。今天，我們就借助村田的最新技術為我們打開了解當下RFID的技術之門。
MAGICSTRAP®技術
村田的獨特的MAGICSTRAP®技術借助的的是LTCC技術來實現，主要注重于SMD型和超小型的特點。在SMD型式的MAGICSTRAP®，村田應用了多層基板并內嵌了RF元件而設計出來的電路設計和天線設計技術，免去了在PCB板上設計天線的時間與空間。這種先進獨特的技術，能讓MAGICSTRAP®和PCB板的地的區域作直接耦合連接，并利用PCB板地的區域作為天線，使整個PCB板成為一個RFID標簽。這種獨特技術不但能大大減少RFID天線占用的空間，并且可用傳統SMD機直接把MAGICSTRAP®打在PCB板上，大大節省了人手貼裝的成本和時間，以及配置特別昂貴的RFID標簽貼裝機。而內置于多層基板的超小型的MAGICSTRAP®標簽更能夠安裝在至今為止無法安裝的試管和筆等非常小的空間，在沒有任何天線的情況下也可以近距離讀取信息。并且，村田始終本著對卓越品質的如一要求，每一顆MAGICSTRAP®在出廠前都需要通過嚴格的測試，達到零瑕疵。
助力實現精準化物品管理
RFID Journal和市場研究機構ABI，共同進行的一項名為“RFID Journal Live!”的調查顯示，RFID技術正獲得越來越多零售商和制造商的支持，大約六成的RFID最終用戶表示他們對將該技術用于追蹤各類產品感興趣。 物品追蹤管理是RFID技術和我們日常生活最直接產生關聯的一項應用。RFID這種功能，類似于條形碼掃描，從概念上來說兩者很相似，目的都是快速準確地確認追蹤目標。然而兩者有著本質的不同。條形碼的掃描儀只能接收它“視野“范圍內的一對一信息，如果條形碼標簽被劃破，污染或是脫落，掃描儀就無法辨認目標。同時，其容量受限制決定了條形碼只能“標示數據”不能直接對產品進行描述。如果想知道產品的有關信息，必須事先建立以條形碼所表示的代碼為索引字段的數據庫，然后通過識讀條形碼進入數據庫。相比之下， RFID技術是基于無線射頻技術，可以完成對標簽內容的自動識讀只要在接受器的作用范圍內就可以被讀取，高度的數據集成可以記載更多關于商品的信息，以及批量處理數據。一件貨物從出廠到流通都清晰地記錄下來，有利于提高商品交易的透明度，讓消費者可以放心購買。因著RFID支持讀寫的功能，購買有RFID標簽的商品時也可以將所有者信息匹配，這樣當物品需要維修時標簽上的信息可以證實你對商品的所有權，不用繁瑣地攜帶發票等其他資料。也正因為這種優勢，RFID技術在物品追蹤、防偽和奢侈品的認證等一系列環節中發揮至關重要的作用。
但是，RFID標簽并未能形成大規模應用，價格是其主要阻力之一。數不清的廠商在感嘆RFID標簽的強大功能的同時，在價格面前望而卻步，他們需要平衡的是利潤成本、功能設計等諸多綜合方面的考量因素。然而近期，村田在這一領域取得了突破性進展，2.0*1.2mm*0.6mm的大小結構內含有匹配電路，可實現最大1.5m的讀寫距離。該UHF RFID標簽不僅在尺寸上實現了世界最小，同時也打破了長期以來的價格阻力。此產品主要適用于電子類產品的PCB板，產品的超小型化為PCB的設計留出了更多的設計空間。
生產流水線管理應用
在工廠，如果可以對產品生產流程的每一個環節進行實時的掌控，從而發覺各個細節上的不足，進而優化作業管理，就可以實現工作效率以及經濟效益兩方面的受益。由于MAGICSTRAP®可以直接用SMD技術打在PCB板上，RFID標簽在生產流水線上可以在最早期的時候就可以方便準確地記錄工序信息和工藝操作信息，滿足柔性化生產需求。對工人工號、時間、操作、質檢結果的記錄，可以完全實現生產的可追溯性。還可避免生產環境中手寫、眼看信息造成的失誤。另一方面不僅是生產環節，后服務平臺的追蹤功能也一再受到人們的重視，人們可以借助于MAGICSTRAP® RFID的功能，對已經生產完畢的產品進行追根溯源，從而精準的鎖定物品在生產環節、物流運送環節等各個細節上的狀態，從而實現返修，保養，以及回收，環保報廢處理等的信息支持一體化。美國已有成功案例，Jabil是一家電子設備制造服務信托公司，他們在完成Cisco Sysems公司的印刷電路板組裝項目時，采用了RFID管理整個工程。項目負責人表示采用RFID之后，整個制造過程的效率提高了80%。當時正是采用村田的RFID標簽——“MAGICSTRAP®”進行信息的收集。
此前，村田美國公司和追蹤控制解決方案提供商Cogiscan，宣布了一項新的合作，兩家公司將結合各自的優勢提供“印刷電路板（PCB）跟蹤控制解決方案”。對于該項技術未來的前景而已，Cogiscan的聯席總裁Monette如是說：“我們認為在PCB領域的應用，還存在更多的機會。現在的方案能使企業節約很多成本，我們還期待把這套方案擴展到其他電子產品的應用中。”
RFID技術的不斷提升
市場對于RFID的要求顯然并不會局限于一成不變的固定模式。例如，某珠寶公司利用UHF RFID來監控珠寶的狀態：當珠寶長時間遠離RFID讀寫器，意味著該珠寶正在被客戶瀏覽；而當珠寶一段時間內從未被拿出，又意味著該珠寶少有人問津，通過這些數據的監測，珠寶商可以獲悉珠寶的受歡迎程度，并制定或調整相關的營銷策略，從而實現最大化收益。
同時，RFID技術的不斷提升，也在促使其應用領域不斷擴張。村田制作所在今年3月實現量產的RFID標簽，能夠與產品的I2C接口進行互相讀寫信息。該產品是SMD MAGICSTRAP®家族的新成員，采用了恩智浦半導體的UCODE I2C芯片，支持有線I2C接口。這一技術革新大大擴展了MAGICSTRAP®的應用范圍，目前應用在進程管理，商品管理和可追溯性的領域。今后，還可以應用到消費電器發貨前的內存管理、運輸過程中食品的溫度管理等更廣泛的領域。例如，一批電子設備出貨時，可以在設備關機以及外包裝不打開封裝的條件下，通過RIFD標簽的接收器，按需改變設備的語言環境或內存設定等信息，及時有效地發送到世界各地。
不可否認，RFID目前的應用已經到了一個相對較為成熟的階段。也正因為技術的成熟，所以RFID的應用衍生也將不會僅僅局限于我們的認識。或許正像土屋貴紀先生說的那樣，RFID的潛力非常巨大，RFID的應用之路也將走的更遠。
* MAGICSTRAP是村田制作所的注冊商標。
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