EPC系統(tǒng)是結(jié)合了無(wú)線射頻技術(shù)(RFID)、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和產(chǎn)品電子代碼(EPC)而成的全球自動(dòng)數(shù)據(jù)采集和處理系統(tǒng)，能即時(shí)自動(dòng)識(shí)別及追蹤物品在全球供應(yīng)鏈的流向和狀態(tài)，改善供應(yīng)鏈效率和實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈透明。其中，產(chǎn)品電子代碼(EPC)是與商品條碼兼容的編碼標(biāo)準(zhǔn)，是全球統(tǒng)一編碼標(biāo)識(shí)系統(tǒng)的拓展和延伸，也是EPC系統(tǒng)的核心與關(guān)鍵。
誕生和發(fā)展
1999年，麻省理工學(xué)院把 RFID和互聯(lián)網(wǎng)相結(jié)合，首次提出了EPC的概念。之后，國(guó)際物品編碼協(xié)會(huì)(GS1)將全球統(tǒng)一標(biāo)識(shí)編碼體系植入EPC概念中，并于2003年正式接管了 EPC在全球的推廣應(yīng)用工作，專(zhuān)門(mén)成立了EPCglobal，并授權(quán)各國(guó)編碼組織成員負(fù)責(zé)本國(guó)的EPC工作。
EPC面世后，其提出的EPC的標(biāo)準(zhǔn)體系和工作原理，被視為物聯(lián)網(wǎng)的雛形。目前所有物聯(lián)網(wǎng)的架構(gòu)和應(yīng)用，大都是以EPC系統(tǒng)為原型而設(shè)計(jì)。EPC標(biāo)準(zhǔn)體系包含十多個(gè)具體標(biāo)準(zhǔn)，可歸納為編碼、數(shù)據(jù)采集和數(shù)據(jù)交換三個(gè)部分。
在編碼層面，EPC兼容全部GS1編碼，包括貿(mào)易項(xiàng)目、物流單元、位置、資產(chǎn)等所有世界上存在的實(shí)體和虛擬物品，這些編碼已經(jīng)在很多領(lǐng)域存在并已成熟使用多年，因此可以很好地使這些領(lǐng)域無(wú)縫過(guò)渡到應(yīng)用EPC編碼。此外，EPC編碼是單品編碼，可以對(duì)最小對(duì)象單元進(jìn)行編碼，加上編碼容量巨大的特性(296 個(gè))，可以滿(mǎn)足任意單個(gè)物品精細(xì)化管理的需要，如利用EPC實(shí)現(xiàn)每件商品防串貨管理和追溯查詢(xún)。EPC編碼還具有無(wú)含義性，除了明確EPC的授權(quán)者(管理者代碼，全球范圍內(nèi)標(biāo)識(shí)為物品賦碼的管理者)，其余編碼位沒(méi)有具體含義，有利于全球開(kāi)放環(huán)境下的多種應(yīng)用。
在數(shù)據(jù)采集層面，由于 EPC/RFID標(biāo)準(zhǔn)的研發(fā)是全球各相關(guān)方共同努力的結(jié)果，EPC超高頻C1Gen2標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)成為ISO 18000-6C標(biāo)準(zhǔn)。目前兼容EPC標(biāo)準(zhǔn)的超高頻RFID標(biāo)簽已成為市場(chǎng)主流，具有技術(shù)成熟和成本低的優(yōu)勢(shì)，在應(yīng)用中最具潛力，并有良好的應(yīng)用前景。
在數(shù)據(jù)交換中，EPC系統(tǒng)提出了EPCIS(信息服務(wù))作為信息交換的接口標(biāo)準(zhǔn)，配以O(shè)NS解析和數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)作為網(wǎng)絡(luò)支撐機(jī)制，最大程度尊重企業(yè)的運(yùn)營(yíng)獨(dú)立性和數(shù)據(jù)自主性，共同打造覆蓋全球的基于EPC的信息共享網(wǎng)絡(luò)。
發(fā)展中出現(xiàn)的問(wèn)題
自1999年誕生之日起，EPC就在全球引起了廣泛關(guān)注。EPC革命性地提出了利用RFID打造高效透明的全球供應(yīng)鏈，帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和應(yīng)用的進(jìn)步，一時(shí)間各類(lèi)宣傳、應(yīng)用的消息不絕。一批企業(yè)和服務(wù)商投入到EPC的研究中去，其中最大的驅(qū)動(dòng)力是沃爾瑪提出的在物流倉(cāng)儲(chǔ)中的使用，帶動(dòng)了很多供應(yīng)商和服務(wù)商的積極配合，包括很多中國(guó)企業(yè)第一時(shí)間申請(qǐng)加入EPC系統(tǒng)成員，準(zhǔn)備實(shí)施部署EPC。但是，當(dāng)時(shí)EPC的中央式管理和信息網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)引起了歐洲、中國(guó)等國(guó)家和地區(qū)對(duì)信息控制權(quán)和安全性的擔(dān)憂(yōu)。另外，當(dāng)時(shí)實(shí)施RFID及建設(shè)信息網(wǎng)絡(luò)的成本巨大，且商業(yè)需求和收益尚不明顯，開(kāi)放的、信息化的供應(yīng)鏈環(huán)境構(gòu)建還需時(shí)日。伴隨有關(guān)收費(fèi)、專(zhuān)利、隱私等問(wèn)題擔(dān)憂(yōu)，EPC的應(yīng)用熱潮很快沉寂和趨于理性。
EPC自我調(diào)整
很快，以“用戶(hù)驅(qū)動(dòng)”為宗旨的GS1對(duì)EPC進(jìn)行了調(diào)整，盡力解決上述問(wèn)題，使之更能適應(yīng)各國(guó)各行業(yè)的應(yīng)用。這樣的調(diào)整體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
GS1機(jī)構(gòu)和管理的調(diào)整，與GS1品牌進(jìn)一步融合
2009年GS1取消了作為實(shí)體機(jī)構(gòu)存在的EPCglobal，把原EPCglobal的管理職能納入GS1整個(gè)管理體制，把原EPCglobal的標(biāo)準(zhǔn)工作納入到新GSMP(全球標(biāo)準(zhǔn)管理流程)框架，強(qiáng)化各國(guó)編碼組織在本區(qū)域的EPC管理中的主導(dǎo)地位。在宣傳推廣中，突出GS1的品牌，強(qiáng)調(diào)EPC是 GS1的若干產(chǎn)品之一，其為GS1的行業(yè)解決方案服務(wù)。
EPC管理權(quán)下放到各國(guó)
GS1充分放權(quán)各國(guó)編碼機(jī)構(gòu)從事本地區(qū)的EPC管理和應(yīng)用推動(dòng)，各國(guó)可以基于本地區(qū)實(shí)際情況自主決定EPC的發(fā)展策略。我國(guó)為了更好地推動(dòng)EPC的應(yīng)用，降低企業(yè)的實(shí)施成本，已在2012年免除了企業(yè)使用EPC的注冊(cè)費(fèi)，簡(jiǎn)化注冊(cè)辦理流程。同時(shí)各國(guó)編碼機(jī)構(gòu)可以主導(dǎo)本區(qū)域的根解析服務(wù)，這樣就在國(guó)家層面降低了喪失信息掌控權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)。
EPC與GS1方案緊密結(jié)合
作為基礎(chǔ)技術(shù)支撐，EPC不再?gòu)?qiáng)調(diào)是一個(gè)單獨(dú)的解決方案，而是與GS1行業(yè)解決方案的充分融合，特別是在數(shù)據(jù)采集和信息分享處理方面壯大了GS1解決方案的作用和價(jià)值。如GS1的追溯方案在結(jié)合EPC之后，可以實(shí)現(xiàn)以單品級(jí)為對(duì)象、以RFID為載體、以事件信息為基礎(chǔ)的特性，使追溯方案更精細(xì)，處理能力更強(qiáng)大，作用更明顯。
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