歐洲航空公司采用無源EPC Gen 2標簽和讀寫器對飛機的個別零部件進行追蹤,以監控飛機的航行時間,目前已順利通過測試。公司計劃將該解決方案應用到對飛機零部件的售后服務中。該解決方案有助于掌握飛機部件的維修保養情況,從顧客角度來看,這也是一種附加服務。測試工作中采用的超高頻標簽是由法國RFID公司STid提供的,公司主要經營微電子、軟件、電子通信、多媒體等產品,市場范圍面向法國普羅旺斯 - 阿爾卑斯 - 蔚藍海岸地區,開發創新的解決方案。
該RFID航空項目主要用來提高航空業的物流和維修水平。STID公司開發的系統順利通過測試,并已投放市場,其中包括抗金屬的大容量無源超高頻RFID標簽和相應的超高頻讀寫器。
RFID追蹤系統安裝前,對飛機零部件的追蹤都是采用人工記錄的方式。零件出廠時都粘貼有條形碼,但是,部件安裝后這些條碼往往被遮蓋,不易采集數據。而且,飛機零部件的更換率較高,人工記錄的方式難以得到有效的數據更新。新的解決方案可有效解決以上問題的。
STID于2008年開始開發該系統,去年展開測試工作,這個月剛剛順利完成。測試工作主要對Dauphin 直升機上100多個零件部署RFID標簽、3臺RFID讀寫器, 總共安裝12根天線,在飛機起航、降落時獲取相應的數據。
為測試標簽的抗干擾性,其中包括溫度、壓力等指標,STid公司將標簽貼到直升機的旋轉輪上。當然,為確保安全,還要保證標簽具有不可燃性。
RFID讀寫器主要安裝在直升機的內部,為收集飛機旋轉輪上標簽的數據,在直升機頂部外側也安裝讀寫器,可讀取幾米范圍內的標簽??偣膊渴?35個標簽,包括五種不同的系列,分別在發動機等其他機械零件上,這些RFID標簽內存大小為512位,每個標簽都內嵌有唯一的序列號。通常情況下,讀寫器的讀取距離高達4米,但是直升機的環境下,由于金屬環境中,讀取范圍大大縮短。鋁合金外殼的讀寫器重量為750克,大小為7英寸*5英寸,每臺讀寫器與相應的電腦連接。
存儲、分析數據的軟件系統是由歐洲航空公司自己開發的。飛機啟動點火時,讀寫器讀取范圍內的標簽數據,并將其存儲在電腦中。飛機停止發動機降落時,再次讀取標簽數據。根據兩次讀取的數據,數據分析軟件可計算出飛機的飛行時間,同時,讀寫器也將相應的時間信息更新標簽數據。一旦數據超出規定的閾值,系統會自動發出警報。
此外,歐洲航空公司的技術人員采用Psion公司的Workabout Pro 3集成RFID閱讀器的掌上電腦捕獲維修過程中的數據。維修工人通過讀取標簽數據以識別各個零件,確定該零件的飛行小時數。另外,其維修或是檢測記錄也可寫入標簽中。
測試持續了大約一年,測試結果顯示:系統所用標簽完全可以抵抗溫度、壓力等惡劣條件,讀寫器也可正常工作。
IronTag系列標簽包括多種規格和可選的內存芯片,可以用在航空航天工業以及石油、天然氣、鐵路、制造行業中。STID報告顯示,該系列標簽符合航空運輸協會ATA Spec 2000的以及SAE國際SAE AS5678規范。最大的尺寸為20毫米*50毫米*4.8毫米(2英寸*0.8英寸*0.2英寸),而最小的標簽為6.5毫米*3.2毫米*37毫米(1.5英寸*0.3英寸*0.1英寸)。
STID RFID供應商與HID Global公司合作在全球推銷其IronTag標簽。歐洲航空公司計劃將RFID標簽應用到更多的直升機零部件追蹤中,具體部署時間表尚未確定。