如今的物聯網市場包涵無數的消費類產品，如路由器、連接互聯網的攝像機、智能電視，以及用于商業、科學和工業應用的大量企業物聯網設備。而后一類產品傳統上屬于“系統”銷售，因此價格昂貴、價格保密，并且咨詢和安裝服務通常是銷售活動的一部分，而解決方案的實際成本取決于用戶愿意支付多少費用。

 

但是，隨著物聯網正在實現商品化，企業物聯網銷售策略正在發生變化。產品價格變得更便宜、更容易采購、價格透明、安裝更簡單。遺憾的是，并非物聯網領域的所有參與者都對此趨勢做出了回應，因此如果企業正在與傳統老派的供應商打交道，那么購買企業物聯網產品可能是一個漫長且不必要的復雜過程。

 

行業專家在咨詢活動中親身體驗了這一點，其中包括對企業物聯網溫度監測技術的分析以及對一系列主要產品的實際評估。雖然溫度監測可能看起來有點專業，但這種探索帶來了與更廣泛的企業物聯網市場有關的有益經驗和教訓，尤其是遙感技術。

 

然而，在討論選擇解決方案所涉及的問題之前，重要的是要檢查企業物聯網系統。在此可以將一般的企業物聯網架構分解為三個主要部分：

 

•包含一個或多個傳感器的端點;

 

•從多個傳感器端點聚合數據并將其轉發到后端服務的網關;

 

•用于分析、存儲、路由和顯示傳感器數據的后端服務。

 

考慮到這一點，以下是采購企業物聯網遙感解決方案時要考慮的10個問題：

 

 

從傳感器端點傳輸到網關的大多數物聯網數據有效載荷的大小通常約為50個字節。但是聚合數據傳輸，比如1000個端點，每個端點每20分鐘報告一次測量情況，并且本地帶寬使用量變得很大。另一個問題是，用于企業物聯網系統的大多數無線技術都處于未經許可的ISM頻段，因此來自用戶系統之外的其他來源的干擾可能成為未來的關注點，并強調短期和長期規劃的重要性。

 

 

當用戶將傳感器端點集群連接到建筑物內的網關時，通信會變得棘手。住宅的結構(墻壁、管道系統、電纜、屋頂)可能導致各種無線通信問題，包括衰減、反射、干擾，這些問題將會共同削弱和扭曲信號。像Wi-Fi和藍牙等技術僅提供短距離連接(最大300英尺)，而糟糕的無線電環境可以顯著縮小該范圍。使用藍牙BLE、ZigBee和Z-Wave網格技術的產品看起來很有可能構建強大的傳感器網絡，但目前它們在企業物聯網市場中并不常見。目前，企業物聯網網絡的最佳選擇是“chirp”擴頻技術，如LoRaWAN和一些專有的900MHz系統。即使在具有大量無線電噪聲和隔絕射線或干擾結構的環境中，這些通常也能提供出色的范圍(6英里或更高)和高可靠性。

 

 

網關和后端服務(本地托管或云服務)之間的連接通常使用內部Wi-Fi或直接連接到內部以太網網絡。或者，在移動環境中使用傳感器和網關(例如，監測從實驗室送到醫院的疫苗溫度)或在沒有本地網絡服務的地方(例如，監測葡萄園中的土壤濕度)，網關到后端服務通常使用蜂窩通信。最后一個考慮因素是，雖然一些供應商提供可以在內部部署的后端服務，但這些后端通常不如基于云計算的產品靈活，需要更多的內部IT支持，并且不太適合具有多個位置的企業。

 

 

用戶認為可以相對容易地與供應商合作，并構建他們的企業物聯網產品。但是通常這種想法是錯誤的。當用戶開始深入挖掘時，許多供應商的業務混亂令人震驚。行業專家與行業領先的企業物聯網公司的售前人員以及技術支持專家進行溝通，很多工作人員并沒有接受過公司產品方面的充分培訓，并且在某些情況下實際上給出了一些錯誤的信息。在用戶選擇最終供應商之前，請確保確切地知道所提供的產品。

 

那么是什么會使這種情況變得更加復雜，這是由許多公司的營銷造成的混亂。企業物聯網市場中的一些大型供應商通過收購實現了業務增長，并且擁有多個品牌，他們正試圖在單一營銷策略下進行整合。例如，市場中的一個主要參與者有五個不同的品牌，他們正在努力調整整合。當開始測試設備時，用戶不得不頻繁地與廠商的技術人員進行溝通，需要獲得設備ID，以便可以使用后端服務注冊。盡管只配置了一個傳感器端點和一個網關，但這種入門過程非常耗時。而在詢問技術人員如何快速配置大量設備問題時，他們可能很少有人知道這種辦法。

 

 

不安全的物聯網設備真的具有風險，這很明確。至關重要的是，企業物聯網部署中的每個設備都必須是安全的，可以通過無線方式進行更新，并且實際上可以使它們保持最新狀態。用戶不要使用默認賬戶或密碼，必須對通信進行強大的加密，并且必須檢測、調查所有異常(設備脫機或以任何的意外行為)，并記錄法律責任、操作和解決方案。

 

 

當用戶擁有大量端點的物聯網設備時，更換電池是一項繁重的工作。許多行業領先的企業物聯網傳感器端點的電池壽命為五年或更長(Monnit公司甚至聲稱使用兩節AA鋰電池的Alta溫度傳感器可以使用33年以上)，但即使這樣，除非不得不改變，否則需要采取積極的應對策略，例如，在短時間內配置1,000個電池。端點應報告其電池狀態，并且必須能夠在電池電量過低時發出警報(這種情況取決于電池電量有多低)。

 

 

任何大型裝置和設備在長期使用中，都會發生意外，例如斷電、拔掉設備電源、發生故障、損壞或被盜。如果組織未能得到正確維護(例如冷藏醫療用品或食品)，可能會產生法律或健康后果，那么用戶需要傳感器能夠在網關停機時存儲測量值。然后，互聯網連接可能會中斷，因此，用戶希望網關具有備用電源和足夠的傳感器獲得測量數據。

 

 

一個重要的考慮因素是端點的包裝需要適合的環境條件。例如，如果端點將用于所謂的“沖洗”環境，其中使用高壓水流或蒸汽進行清潔，那么顯然需要配備高防護等級的外殼。此外，一些供應商的傳感器端點外殼設計得非常糟糕，因此很難可靠地固定到例如線架或墻壁上。

 

 

企業物聯網市場中的許多供應商正在開發他們的產品，但發現許多后端服務中存在相當程度的“缺陷”。例如沒有解釋的損壞的測量數據，以及在實際上它們被斷電時在線顯示網關的狀態報告。

 

在受管制的行業中，一個重要的問題是收集到的測量值是否是不可變的;也就是說，它們是否可以被驗證為原始的、未改變的數據。而如今只有極少數的供應商才會處理這個問題(預計在未來幾個月內會看到區塊鏈在這個領域大放異彩)。

 

除非后端提供指向第三方服務的鏈接，否則用戶肯定希望查找的功能是內置分析，超出了平均值、最大值和最小值的基礎。在處理中等規模的企業物聯網安裝時，大量的數據使得組織很難發現趨勢和意外情況，因此需要更復雜的事件檢測，而不僅僅是“當溫度高于40華氏度時發送警報”。例如，溫度波動的統計分析將揭示潛在的空調壓縮機故障，這反過來需要實施主動維護，而不會發生代價高昂的災難性故障。

 

 

最后，后端服務中應用程序接口(API)的可用性是一個好主意，因此將企業物聯網基礎設施與其他企業分析和監控系統集成至關重要，忽略這個功能會帶來危險。

 

 

選擇e-IoT解決方案目前是一個復雜和曲折的過程，所以如果用戶正在著手實施大規模的企業物聯網監控項目，請確保具有足夠的時間深入挖掘，徹底測試其首選方案，并確保其解決方案不會將用戶鎖定到供應商路徑中以及超過計劃的時間。