按照國際主流的物聯網定義，物聯網的特征如下：(1)物聯網的全面感知，即將物品的信息進行分析識別采集，并經由網絡傳輸到系統后臺，由后臺進行信息的存儲。(2)數據的可靠傳遞，即通過現有的移動通信網絡(包含2G、3G或者4G)完成信息的可靠傳輸。(3)信息的智能處理，通過系統后臺甚至是云平臺對匯總的信息進行共享及智能化管理。按照這三個特征，物聯網通常被分為三層：物聯網感知層，物聯網網絡層和物聯網應用層。而物聯網中最核心的部分就是物體的通信能力，有了通信能力物體才能開口說話，才能進一步讓信息得到傳播并被廣泛應用。而現階段的機器設備通常自身是沒有聯網通信功能的，例如工業機器、車輛、家電、儀器儀表等。這個時候，運營商發行的物聯網卡作為終端接入運營商網絡的鑒權工具就充當著極其重要的角色。
物聯網卡的主要作用為：為使用物聯網卡的設備提供了無線通信網絡的安全訪問和接入的能力，從而能讓物聯網應用層對設備進行監測、定位、計費等一系列操作。但是現實中物聯網終端由于使用場合和環境復雜，對其本身硬件和使用的物聯網卡質地都有很高的要求，普通可插拔式物聯網卡多次插拔或者在設備移動或者晃動過程中由于觸點松動而影響卡片使用，溫度、濕度等也都會對可插拔式物聯網卡壽命造成影響，而嵌入式物聯網卡eUICC卡環境適應性就強的多，因此在未來物聯網的應用場景中采用嵌入式物聯網卡的比例會越來越多。嵌入式物聯網卡一般有兩種封裝形式，一種是SMD，即直接把物聯網卡芯片焊接到物聯網終端模組的PCB板上。還有一種封裝工藝是SIP，是把物聯網終端模塊芯片和物聯網卡芯片進行一體化封裝，外觀上就看不到物聯網卡芯片，看起來只有一塊芯片。這兩種封裝技術使得嵌入式物聯網卡有了很高的穩定性。
國內最大的物聯卡交易平臺：物聯卡之家(www.wulianka.cn)指出，嵌入式物聯網卡作為終端接入運營商網絡的鑒權工具，由于固定在終端中不能隨意更換，卡片的號碼管理、號碼配置、號碼回收是運營商需要面對的一項重大考驗。而空中開卡技術技術是一種空中下載技術。將OTA技術應用于嵌入式物聯網卡管控平臺，運營商可以隨時隨地的對嵌入式物聯網卡內置信息進行更新，實現對嵌入式物聯網卡的有效管控，進而豐富物聯網的終端形態及業務形態。中國聯通物聯網研究院研發環境建設工程項目是為對中國聯通物聯網平臺進行有效性驗證而形成的。
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