物聯網不僅是智慧城市流行趨勢，也將成為鄉村生活的一環。譬如，羊群也有可能在未來成為改善偏鄉地區微弱WiFi訊號的救星。在動物身上配戴“數字項圈”，或許可提供熱點的功能。
專家將耗時18個月、斥資17萬英鎊研究物聯網（Internet of things）應用于鄉村地區的可行性。除了可用于追蹤動物行蹤、充當熱點的數字項圈之外，在河岸安裝傳感器也有助于監控水平面，防止水患。
智慧城市與智能家居已成為現在流行用語，郊區也有智能化的趨勢，然而鄉村地區仍有很大的改善空間。蘭卡斯特大學計算機科學教授布萊爾（Gordon Blair）發起計劃，要讓韋爾斯地區也受惠于物聯網。
這項計劃的重點，是戴在羊脖子上的數字項圈及河岸傳感器、降雨觀測器。布萊爾教授獲得17萬英鎊（約26萬美元）補助，在韋爾斯康威地區進行“智能計劃”，目標是檢視物聯網在鄉村推行的可行性。布萊爾教授還要用科技解決淹水、農業污染與干旱等問題。
物聯網的意義即是任何物體都可以與網絡鏈接，并進行物對物的網絡傳播及實時信息監控。讓羊戴上“數字項圈”，追蹤其行動，正是一例。最近有BBC節目讓貓戴上數字項圈，并追蹤牠去了哪兒、怎么和鄰居互動。針對羊只設計的數字項圈，也許能協助農夫監管家畜。
此外，數字項圈還可能讓WiFi熱點增倍，并讓英國多數鄉村地區龜速的寬帶網絡與微弱的覆蓋率得到改善。過去曾有科學家在牛只身上安裝WiFi，這種概念其實有機會運用在鄉間所有的家畜上。
此外，蘭卡斯特大學還計劃在河岸安裝傳感器，監控河面高度并在淹水時發出警訊。河岸與鄰近城鎮的傳感器能追蹤河面上升的狀況及天氣狀態。
這些傳感器使用900兆赫及144兆赫射頻識別傳輸信息，即使彼此間相隔5公里之遙都不是問題。傳感器中內建演算系統可以預測淹水的危機，若暴風破壞了當地的電力網絡，也能啟動備用的太陽能系統。
這項由政府機構與大學攜手合作的計劃，未來18個月將在康威地區展開。蘭卡斯特大學指出，要在鄉村應用科技是很大的挑戰。如果有山和樹擋在中間，該當如何建立網絡？不過研究人員相信，此舉將能帶來廣大的利益。布萊爾教授指出，長久以來這些科技主要被應用在城市。除了控制馬路上的車流，也能追蹤空氣污染，甚至幫助我們在繁忙的周六下午找到停車位。
不過鄉村現在也面臨挑戰，輕微的環境變化都可能造成災難，例如淹水。
物聯網如何改變城市？
● 交通信號可視堵塞情況調整
● 手機取代錢包和鑰匙
● 智能衣監測運動時的狀態
● 無論什么地方，都不用再排隊
● 物聯網可以改變鄉間的兩個例子： 放牧的牲畜裝上數字項圈，成為WiFi熱點
● 河岸裝置傳感器，預警洪水
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