你可以想象嗎，在一個城市中的各個對象(例如：垃圾桶、停車格、空調等)可以自主傳遞訊息，借以通知與提醒人們改善與提升使用效率，如同具有人工智能般，這聽起來似乎是電影情節中的場景，不存在于現實世界。不過，在日新月異的科技世界里，其科技演化發展的速度，已超乎眾人的想象。
上述提到的科技應用為物聯網(Internet of Things, IoT)的概念，現在的企業和政府部門都積極尋找與思考，如何利用物聯網的潛力。事實上，英國通訊公司Arqiva已與SigFox合作，提供在英國超過10個城市間的連結性，支持Bristol is Open、Digital Greenwich，以及在米爾頓凱恩斯的The Smart City Initiative的工程。這類的展現是需要的，也證明我們正在搭建理論及現實間的橋梁。
因此，如果現在以目前速度持續發生的話，專家認為，物聯網將比網路帶來更破壞性的沖擊，而我們該如何期待它為我們的城市所帶來更多的效率及永續呢?
物聯網將如何改善效率?
每當要明確解釋物聯網可帶來的益處時，“效率”一直是熱門的詞匯。解釋技術背后可以做什么很容易，但人們需要聽到的是可以提供他們什么，以及如何使人類生活更容易、更便宜、更直接(或者，甚至是更好)。對此，“效率”一詞便呼之欲出。
1. 垃圾回收整合系統
試著思考現在城市所有效率不佳的案例，例如，垃圾車一路沿著鄉鎮拖帶，穿越密集的交通，清理著街頭只有三分之一滿的垃圾箱。若每個垃圾桶上設有一個通報提醒系統，當垃圾桶即將滿溢時，可以自動發出訊號通知清潔人員，同時也可以紀錄那些地區的垃圾桶使用量最高，進而調整垃圾桶的大小或數量等，以更有效率的方式去處理人們所產出的垃圾。
2. 避開交通擁堵路段
如何使用物聯網減少交通擁堵的情形?透過一個更準確且即時的通報擁堵路段，提醒駕駛可以避開此路段，避免惡化雍塞的狀況。結果將不僅讓所有道路使用者交通更順暢，也能減少汽車怠速時的排放，更不用提及讓許多人免于堵塞于路上的壓力。
3. 即時找到停車位置
試想我們每天有多少小時在城市中繞著，只為找到一個空間停車?同樣的，更好的監控與回報系統可以減少尋找車位的過程。駕駛將可直接被引導至有空位的地方，節省了碳排放和時間。這也同樣對財務有影響，當汽車更快速有效的找到空位，也意味著經營的停車場的業者將有更大的利潤。舉例來說，路邊有一個空位很少被駕駛看到，這空位便空放在那里，沒有任何金錢流動帶來的產值幫助。
4. 智能建筑
在智能建筑中的家具、電器、設備都將配置聯網芯片，互相傳遞訊息，自動調節建筑物的最佳能源使用效率，而使用者也可隨時掌控使用能源狀況。例如，辦公室的智能空調機組，可以在第一批員工抵達辦公室時，依照人數自動調節適當的溫度，當人數逐漸增加后，智能空調也能隨時自動的調整，使溫度維持在26~28度之間。
以一個新興科技來說，物聯網仍有許多潛在的應用方式是尚未被發掘出來的，仍有許多的創新應用方式未被提及在文中，不過相信我們將很快的在現實社會中看到物聯網的實際應用，并帶領我們走往更有效率且永續的未來。
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