近年來，微軟一直在物聯網領域緊密布局，特別是近兩年，其在企業物聯網、邊緣計算上動作頻頻。前幾日，微軟就發布了一款IoT Central產品，以期簡化企業開發物聯網解決方案的復雜性。此外，微軟在邊緣運算上也毫不含糊，與思科、ARM和戴爾在此均建立了合作。在種種努力之下，微軟已成為可以為用戶提供PaaS、SaaS等全套物聯網服務的少數幾家企業之一。

據Forbes 4月24日報道，近日微軟又為其IoT平臺增加了新的功能，如IoT Central，從而成為首家支持Edge Analytics(邊緣分析)和設備管理等新興工業用例的公司之一。

微軟Azure IoT Suite(圖/microsoft)

從基礎設施到PaaS再到SaaS

眾所周知，微軟是提供端到端IoT平臺的少數幾家公司之一，例如，這一平臺包含了Windows 10 IoT Core和Power BI等，第三方技術團隊及其客戶可通過連接Azure服務來創建高度定制的解決方案，如Azure中的IoT Hub，Event Hub(事件中心)，Stream Analytics(數據流分析)，Azure ML，Azure Functions，Document DB和Power BI都可以開放給這些團隊。

2015年10月，微軟在AzureCon 技術大會上正式發布Azure物聯網套件——Azure IoT Suite。該物聯網套件同時也是一種PaaS服務，它能幫助企業簡化IoT在云端應用的部署及管理。通俗點說就是，基于Azure IoT Suite，企業可以將如監視器、家電設備等IoT設備與IoT Hub平臺互連，進行各項數據分析和管理的使用，例如結合機器學習、大數據分析工具，并且還可以整合其他商業軟件以及數據視覺化等分析工具。

雷鋒網(公眾號：雷鋒網)還了解到，日前微軟還試圖把Azure IoT Suite套件開源，一旦開源，企業可以選擇現有的模板來定位遠程監控或預測維護方案，并根據自身需求選擇自定義模板。

而此次微軟基于Azure平臺推出的IoT Central是一套端到端的IoT SaaS平臺。據了解，微軟IoT Central主要是為了通過優化用戶體驗和綜合計費，來簡化設備的連接及在云中對其的管理。

Azure IoT Platform(圖/ Janakiram MSV)

除了云計算，還有邊緣計算

IDC去年發布的《中國制造業物聯網市場預測2016-2020》報告中顯示，邊緣計算將成為下一個熱點，未來有超過50%的數據需要在網絡邊緣側分析、處理與儲存。

微軟顯然也意識到了邊緣計算的重要性。因此，微軟這次還宣布了一個消息，即Azure Stream Analytics也可以用于邊緣設備。

據了解，此服務是Azure Stream Analytics在公共云上的一種擴展。它支持熟悉的基于SQL的查詢語言，從而用于實時分析數據流。微軟聲稱，Azure Stream Analytics可將云中的CEP(復雜事件處理)解決方案的功能帶到邊緣設備，以便在多個數據流上實現實時分析。

Azure Stream Analytics on Edge(圖/微軟)

值得注意的是，微軟還向IoT客戶提供了幾項新服務。例如，Azure Time Series Insights是一種完全托管的集分析、存儲和可視化為一體的服務，它可以輕松從設備中分析數十億個事件;Azure IoT Hub Device Provisioning(設備配置)則是微軟發布的一個新功能，這一服務可根據諸如位置、multitenancy(多租戶技術)、和隔離等參數將設備連接到正確的IoT Hub上，據微軟官方表示，運行Windows 10 IoT Core的設備可利用這一服務的優勢實現云的無縫注冊。

毋庸置疑，在PC市場增速放緩之后，微軟不得不尋求新的市場增長點，物聯網便是其戰略轉型的重要領域。在2015年的Build大會上，微軟推出了免費的Windows 10 IoT系統，可以說是微軟宣布進軍物聯網市場的第一步，而現在發布的IoT Central、邊緣計算等一系列產品已經把目光放在了物聯網的應用落地上，這樣的節奏確實比其它對手要快不少，只不過微軟能否成功圈地，依舊是個問號。