根據中國國家統計局的估計，中國在鋼鐵、水泥、平板玻璃、造船等產業的產能利用率，平均落在71％～75％左右。也就是說，這幾大產業都有高達三成的閑置產能。“世界工廠”不再是推升全球經濟的關鍵，或者說，生產便宜又質量好的產品，已經不足以推動經濟和產業的大幅成長，這是全球制造重鎮亞洲，乃至于歐美都必須面對的事實。
這個現象也說明了物聯網（IoT， Internet of Things）為何是明日之星。在物聯網時代創造的新需求，當然還是需要硬件（hardware）來完成，但是有更多商業價值來自軟件、服務、咨詢，以及“數據”經過分析后轉變成的“商業智慧”。
舉例來說，市場上有很多“產生數據”的硬件，從手機、計算機、攝影機、監視器、偵測器等，每天都有龐大的數據、聲音、影像被產生和累積，所以我們稱之為“大數據”時代。
但是現實的情況是，數據已經多到不值錢、多到讓人失去焦點了。
如何有效分析和運用數據，進而改變營運方式和經營結果，才會帶來真正可長可久的商機。
同樣的道理，物聯網時代的業務人員，如何看透硬件背后的“價值流程”，以及價格背后的“商業價值”，才是在市場上分出高下的關鍵。因為在訂制化（customization）以及分眾化（demassification）的兩大趨勢下，標準產品的舞臺愈來愈小，標準定價也愈來愈不適用，保持策略的彈性日益重要。
更有意思的是，當供貨商愈往標準化、性價比的策略方向走，愈是追求效率的極大化，市場的整體利潤空間就被壓縮得愈小。
但是以個別客戶為軸心來發展解決方案，雖然在初期的投入成本高，業務人員也要花費比較多心力來研究市場、教育客戶，但是中長期而言，它創造更高的顧客滿意度和黏著度，確保企業的永續經營。
在這個市場高度透明化、扁平化的時代，耐得住性子處理復雜、多變的客戶需求，表面看來是一件麻煩的差事，本質上卻有許多甜美的果實蘊藏其中。相反的，只挑容易的工作做，對個人或企業來說，都不會是好事情。
我的感想是：“愈往困難的地方去，路反而會愈走愈寬廣。”大概就是這個意思。
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