近期，Uptake宣布完成4000萬美金C輪融資，估值20億美金。
這家成立于2014年的物聯網公司，是近年風頭最盛的初創企業。2015年10月，Uptake完成B輪4500萬美金融資，估值超過10億美金，一舉躍入獨角獸陣營，并在同年擊敗Slack成為福布斯“2015年最熱創業公司”。
最近兩年，特別是2016年，工業大數據和工業物聯網發展勢頭兇猛，成為資本市場追逐的熱點，涌現出一大批創業公司。愛分析認為，研究Uptake的發展歷程、業務模式和市場前景，有助于我們判斷國內初創企業的機會。
創始人是飽受爭議的連續創業者，創建了團購鼻祖Groupon
Uptake的創始人是Brad Keywell和EricLefkofsky，其中Lefkofsky更加為人所熟知，他曾是美國團購鼻祖Groupon的早期投資人兼董事長，是個充滿爭議的企業家。
Keywell是Lefkofsky的大學同窗，兩人都畢業于密歇根大學法律專業。
大學期間，Lefkofsky就開始自己的創業冒險，在校園銷售毛毯，將業務擴展到周邊學校。畢業后，他聯合Keywell收購一家做兒童運動服裝的公司，公司主要靠借債經營，雖發展很快，但因無法償還負債，最終以失敗告終。
1999年互聯網興起，Lefkofsky敏銳地發覺到互聯網蘊含的商機，先后創建了Starbelly（在線促銷商品供應鏈管理）、InnerWorkings（印刷采購服務公司）、Echo Global Logistics（企業供應鏈管理）、MediaBank（給廣告主和媒體提供操作系統軟件）以及美國團購鼻祖Groupon。
這其中InnerWorkings、Echo Global Logistics和Groupon這三家公司成功上市，其他公司也都套現退出。有這么多輝煌履歷，坊間對Lefkofsky評價卻是毀譽參半，有一些聲音認為他不是企業家，而是個投機分子。Starbelly成立不足1年就以2.4億美金高價賣給了Ha-Lo，被認為是后者破產倒閉的重要原因；就在Groupon提交IPO申請前一個月，Lefkofsky和他的家人套現了3.82億美金。
Lefkofsky創建公司情況
數據源：愛分析整理
2014年，Lefkofsky再次創業，瞄準當前最火爆的市場工業物聯網。Uptake每年上一個臺階，三年估值達到20億美金，不禁讓眾人再次懷疑，Uptake會不會只是Lefkofsky新一次投機，做高估值，意圖高位套現。
機械大亨Caterpillar是Uptake種子客戶
盡管創始人飽受爭議，但Uptake很快找到自己的種子客戶——機械大亨Caterpillar。Caterpillar是全球最大的燃氣發動機、柴油機和工業用燃氣輪機生產廠家之一，每天有超過300萬臺設備運轉，同時監控這些設備非常困難。
Uptake的創始人Keywell在2012年就與Caterpillar的CEO認識，等到Uptake成立后，第一個業務就是幫助Caterpillar研發一款數據分析軟件，幫助其監控全部機器設備，提前預測設備使用壽命和可能出現的故障。
Uptake提供的是SaaS軟件服務，從設備上采集數據信息，將這些數據進行標準化清洗與分析，最終用Dashboard形式將數據呈現出來，幫助企業客戶更好地控制自己的設備，節省時間和資源。
從具體應用上來看，Uptake的產品可以大致分為兩類。
一類，是輔助管理工具，如設備管理、故障檢修、KPI顯示板等，這類產品主要是幫助企業將各類設備上的數據采集、匯聚到一起，用一套統一工具去監控管理。
另一類，是推薦預測服務，如流程優化、故障預警、任務管理等，這類產品主要是基于歷史數據對企業工作流程進行優化，預測各類設備的使用壽命，并可以根據結果反饋不斷提升預測和推薦的準確度。
從結果上看，Caterpillar對Uptake應該非常滿意，據稱Uptake的產品每年幫助Caterpillar每輛機車節省14萬美金的支出，同時還通過流程優化，將配置機車的時間縮短一個小時。
二者不僅長期保持合作，同時Caterpillar還參與到Uptake的兩輪投資：2015年3月曾少量投資Uptake，在Uptake的B輪4500萬融資中同樣有Caterpillar的身影。
從工業擴展至農業、航空、能源、醫療等行業，營收突破1億美金
在工業物聯網領域一戰成名后，Uptake開始將自己的產品推向其他行業，農業、航空、能源、零售、醫療等行業都有Uptake的客戶。
因為每個行業都有自身不同屬性，因此在向其他行業推廣時，打法與工業物聯網有所區別。工業物聯網領域，Uptake是自己研發提供一套端到端的解決方案，用純SaaS的形式服務工業客戶。推廣至其他行業時，Uptake建立一個PaaS平臺，與其他企業合作開發上層應用，自身專注于底層數據采集、分析工作，將預測推薦業務交給其他公司開發。
早期Uptake主要依賴創始人Lefkofsky的基金Lightbank Venture提供資金支持，2015年10月，Uptake完成B輪4500萬美金融資，估值達11億美金，領投方為GreatPoint Ventures，市場開始認可Uptake的潛力與價值。
外部資本的進入，讓Uptake進入發展快車道。2016年，Uptake人員規模從309人擴展至700人，挖來不少高管，包括美國最大核電公司Exelon的CIO Sonny Garg、思科的副總裁Joseph Bradley等。
根據創始人Keywell對外公布的信息，2016年Uptake營收超過1億美金，下一輪融資將引入更多外部資金。
近萬億物聯網市場，GE等老牌廠商是最大競爭對手
根據IDC數據，美國物聯網市場規模將從2016年的2320億美金，增加至2019年的3570億美金，年化復合增長率16.1%，這個市場規模包括硬件、軟件、服務等。其中制造業和運輸業是2016年規模最大的兩個行業，市場規模分別為355億美金和249億美金。
在工業物聯網領域，最大玩家是老牌工業廠商通用電器（GE）,GE用幾年時間開發了工業物聯網軟件平臺Predix，并在2016年3月將其開源以最大化發揮Predix的潛力。GE圍繞物聯網完成了很多垂直行業的收購與整合，以1億澳元收購墨爾本建筑自動化公司Daintree Networks，以5億美金收購機械分析公司Meridium等。
這類老牌廠商在物聯網布局上存在天然優勢，本身對業務理解深刻，數據積累上同樣不存在任何問題，技術上的劣勢可以通過一系列整合并購來彌補。
像Uptake這樣的初創企業，要不是發展之初，抱上了Caterpillar這條大腿，發展速度必會放緩很多。Uptake快速將自身覆蓋行業擴展，存在著避開GE這些巨頭的鋒芒，找到自身差異化優勢的心理。
國內工業物聯網尚處萌芽階段，打通數據通道是第一步
就目前來看，國內工業物聯網尚處于早期發展階段，基礎設施尚未建成，不論是網絡、硬件設備都尚未成熟，數據采集這一步尚未全部完成，數據分析只能基于一部分數據進行。
國內工業物聯網領域的初創公司主要有兩類，一類是提供物聯網平臺的企業，如機智云、Yeelink、Ablecloud、司南物聯等，另一類是直接提供工業物聯網服務的企業，如昆侖數據、智擎信息、樹根互聯等。
從需求來看，早年中國工業企業因人口、原材料等相對廉價，并不太重視成本控制，生產過程中存在著極大浪費。近年隨著人口紅利的消失、國家基礎設施投入增速放緩，中國企業對降低成本、提升效率的需求變得異常旺盛。
從供給來看，中國工業企業自身IT能力非常薄弱，自身不具備開發物聯網軟件的能力，需要依賴外部IT公司，而原本服務這類工業客戶的IT廠商多數只擅長基礎軟件的定制化開發，同樣不具備數據分析能力。
需求旺盛，供給又跟不上，這就給創業公司發展的機會。不過，創業公司直接對標Uptake，這種C2C（Copy toChina）的做法是無法落地的。正如前文所言，基礎設施不完善的情況下，第一步就是幫助企業打通多個環節的數據通道，采用統一大數據平臺去管理企業客戶的數據。只有完成這些繁重的工作，才能開啟工業物聯網的大門。
盡管Uptake只用短短兩年就跨過獨角獸的門檻，但是中國物聯網初創企業很難媲美這樣的發展速度，唯有扎扎實實打好基礎。風口雖至，貿然起飛會摔得很慘。
京公網安備 11010502049343號