雖然說傳感器是物聯網最底層的感知設備，一些人想到數據采集往往先想到傳感器廠家。但是，實際上從業務端來講，在工業物聯網的實踐過程中，如何對接控制器才是首要解決的問題。因為控制器中已經有非常多可用的數據，這些數據和設備的故障、狀態、工藝參數、能耗參數等都息息相關。同時，在一些應用場景下需要下發命令到控制器上(下發配方、啟停、修改工藝參數等)。所以，控制器的連接是在業務端首要考慮的問題。而傳感器更多的是在控制器端的數據緯度不夠，或者一些新應用新設備或者沒有控制器的設備(要么非常老，要么偏機械設備)才會變為第一考慮要素。
那我們今天就來聊一下工業盒子廠家的分類以及我個人對網關產品趨勢的看法。
前面已經講到，工業網關的職責是采集數據，同時因為工業云平臺的需求也承擔了自動化與IT對接的使命。可以說是一個承上啟下的產品。
傳統的做法一般是在自動化系統中利用SCADA軟件，把本地的設備做采集，存到相應的數據庫中。然后IT系統利用數據庫對接采集數據。這樣做成本不僅很高(特別是針對以裝備為主的裝備運維)，同時效率也低。所以，工業網關(盒子)獲得了更多的市場。
傳統SCADA的市場會逐漸放緩，在數據庫和數據展示這一層，IT系統具備組態更強大的能力(高并發，分布式存儲，H5技術，3D等)，在協議層，由更具備彈性的工業網關替代。
一般來說，工業網關需要具備以下能力：
1、具備對下(自動化系統)協議解析能力(通訊協議：Modbus、PPI、MPI、CNC等;總線協議：CAN、PROFIBUS等;工業無線協議：WirelessHart、433等)，目前的網關以通訊協議為主，只有少部分廠家會考慮對下的總線協議以及無線協議，同時傳統的總線協議轉換也叫工業網關，網關分不清楚。
2、具備對上(IT系統)的協議對接能力，對上的通訊能力(以太網，WIFI，3G，4G，NB-IOT等)。
3、具備對上和對下私有協議二次開發能力。
4、具備數據緩存，本地計算(霧計算/邊緣計算)的能力。
具備這樣的能力才可以說是一個完善的網關，另一方面，工業現場應用非常復雜，目前數據接入的成本又非常的高，往往造成業主想要上信息化系統的時候，接入成本就占到1半以上的費用。所以，網關廠家會根據市場大小去布局相應的產品層次。不過，目前不管是國內還是國外的網關廠家，都很難覆蓋所有的應用，加上網關廠家對IT系統的對接協議，以及對接方式并不統一。造成現在接入成本仍然居高不下。大大影響了云和大數據的應用。根據我多年的從業經驗，理想的網關應該具備以下幾種產品形態：
目前工業網關集中在第二種類型，也是目前可遇到需求最大的類型。而第一種類型和第三種類型目前市場并不明確，在某些行業已經有非常強烈的需求，但是復制性不如第二種，所以目前較少有人開發。
同時第一種和第三種在選擇無線通訊協議(對上或者對下)的時候都有一定風險，因為目前并不像第二種網關一般以3G，4G為主。理想的狀態是第一種網關以NB-IOT為對上協議，第三種選擇1-2種適合工業的對下的無線通訊協議(目前流程工業傾向于:Wireless Hart、433;離散工業暫時用WIFI替代：效果并不好)
做好這些還不足以成為一個優秀的工業網關企業，目前網關和云端對接仍然成本很高，主要原因我認為有以下幾點：
1、工業物聯網市場很大，很多做網關的也在窺視云的市場，一方面由于很多網關企業都是做組態出身，具備一定的軟件開發能力(雖然筆者不認為他們有開發云的能力，不過目前市面上魚龍混雜，是個B/S的軟件就號稱云)，第二方面是目前云端缺乏強有力的企業，也缺乏相應的標準。
2、工業網關作為工業物聯網的主要數據入口，往往在市場初期能夠更多的接觸需求，但是一旦解決數據接入以后，網關將不再重要，因為數據的價值需要云端的數據分享(通過核心關系軟件內部分享與通過產業協作生態鏈分享)與數據挖掘才能夠最后體現。只是采集數據與看到數據的價值非常低。所以也有人經常說，工業物聯網的起點是數據監控，而往往很多人認為數據可以通過B/S的軟件就實現了工業物聯網了。所以，這樣的情況對工業網關廠家來說未來被替代性是非常高的，另外由于和云端缺乏標準的通訊協議，往往網關廠家需要做一些云端的配置工具，這樣就造成每個網關廠家都希望自己開發一套云端中間件，造成目前對接成本與轉換成本居高不下。
所以，從未從事5年以上泛網關的市場人員，希望各大網關廠家多發揮服務化的思維(以客戶為中心)，如果你的網關定位于一個通用市場，那么就為下游做云和大數據的企業多考慮。因為通用市場一般以總成本最低為主要戰略手段，所以如何從解決方案的角度進一步降低物聯網系統的成本，是做通用市場的企業必須考慮的。
最后，工業網關(或者泛網關：DTU、路由器和總線網關等)的市場直接可以反映目前中國工業物聯網發展水平，同時作為從國內物聯網概念才開始就投身到工業物聯網的我來說，如果要看工業物聯網在國內的發展，我認為當前階段看看國內工業網關的發展即可對市場有一定判定。By the way，去年國內做工業路由設備的映翰通業績實現50%以上的增長、研華剛剛耗資1億美元收購美國泛網關供應商B+B。毫無疑問，如果說08年-15年是工業物聯網在國內的探索階段，經過以政府為主導的智能交通，智能電網等發展。在15年下半年以來，工業物聯網正在向以企業為主導的市場發展，工業網關承擔著穩定采集數據，串聯信息化與自動化的橋梁作用。關注工業物聯網大家要先關注工業網關，云和大數據目前市場都相對薄弱。不過毫無疑問的是，未來是他們的，網關有自己的歷史使命。
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